– Думаю, мы начали знакомство неправильно, – сказал отец, поднявшись с кресла и поправив пиджак. – Мое имя Себастьян Готхард.

– Я паладин Ордена Ласточки Катрина де Шинро, а это мой дедушка, лорд-командующий этого же Ордена. Люциус де Шинро.

– А я Валесса, просто Валесса, – подала голос вампирша, но на неё даже никто не посмотрел. Поняв это, немного обиженно добавила. – Ну, и пофиг…

– Для начала, думаю, стоит забыть об этом небольшом недоразумении. Я понимаю вашу враждебность, – спокойно начал мой отец. А он оказывается неплохой дипломат, хотя по-другому и быть не может – глава клана все-таки. – Нашим видам свойственно враждовать. Со своей стороны я гарантирую вам безопасность. Все-таки, нехорошо вредить друзьям моего сына.

Катрина немного постояла и села на диван рядышком со мной.

– Как ты убедила его держать себя в руках? – шепотом спросил я у девушки.

– Это было сложно, – ответила она. – Но главный довод – у нас особо нет выбора. Сражаться с древним вампиром без нормального оружия и магической поддержки – самоубийство. К тому же… как-никак он твой отец.

– Не беспокойтесь, – тем временем продолжил мой родитель. – Я не задержусь тут. Просто пришел проверить, как дела у Максимилиана, не более того. Заодно хочу поблагодарить вас за заботу о нем в том мире. Если вам что-нибудь понадобится, обратитесь к Борису Ивановичу Кашину, он обеспечит вас всем необходимым.

– Благодарю вас, – сдержанно сказала Катрина, а вот Люциуса от этих слов немного передернуло.

Он уже собирался направиться к выходу, как вдруг остановился, и, повернувшись к нам, сказал.

– Я ещё задержусь в городе на какое-то время, так что не исключаю, что мы ещё увидимся. И… Я уже говорил это Максимилиану, но в городе сейчас неспокойно. Пусть Максимилиан находится тут инкогнито, но лучше предусмотреть любое развитие событий, так что еси почувствуете слежку или что-то подозрительное, сразу звоните Кашину.

Немного помедлив, он вышел, на этот раз уже через входную верь. Валесса поспешила за ним, помахав мне ручкой и подмигнув мне на прощание. И стоило им уйти, в комнате воцарилось гробовая тишина.

– Значит, твой отец – древний вампир? – осведомился Лициус. Голос его звучал ровно, но я ощущал бурю эмоций, скрываемую внутри. Затем старик перевел взгляд на внучку. – И ты об этом знала?

– Да, – кивнула она.

– Полукровка, значит… – хмыкнул он, и вот тут я немного удивился. Катрина, например, раньше о таких как я не слышала. – Весьма редкое явление. За все время существования Ордена Ласточки нам встречалось всего пара таких. Зачем ты его покрывала? Это нарушение правил Ордена! Ты должна была сразу доложить об этом наверх.

– И что бы было тогда? Его бы казнили.

– Верно. Казнили. Потому что он – одна из темных тварей.

– Я вообще-то тут, – напомнил я, но эта парочка даже не посмотрела в мою сторону, продолжая свою перепалку.

– Эта «темная тварь», как ты говоришь, спасла мою жизнь! Я перед ним в долгу.

Я очень боялся, что Катрина скажет дедушке, что я отдал ей свою кровь и что она теперь не сильно отличается от меня, но к счастью, ей хватило ума сохранить это в секрете. Боюсь представить, как отреагирует старик на то, что я фактически «обратил» его внучку.

– Долг перед темным? Это смешно! – фыркнул он, взмахнув руками.

– Перестань, дедушка, ты же не один из этих бездумных фанатиков! Максимилиан – хороший человек, и нет его вины в том, кто именно его отец.

По лицу было видно, что он не хочет подобное признавать, но Катрина действительно была права.

– Мы сражались бок о бок несколько месяцев, и если бы он действительно был опасен для людей, думаешь, я бы не казнила его лично!?

Люциус крепко сжал зубы и на пару мгновений прикрыл глаза.

– Вот уж не думал, что когда-нибудь буду полагаться на мерзкого кровососа, – в итоге выдал он.

– Прошу, не делай глупостей, – попросила она его.

– Не буду, – уже чуть спокойнее сказал он. Похоже, первые эмоции начали проходить, и он начинал размышлять уже более взвешенно. – Мы действительно не в том положении, чтобы выбирать союзников. Но если на моих глазах эти кровососы решат полакомиться человеческой кровью, я сдерживать себя не стану.

– По этому поводу можете не волноваться, – сказал я. – У нас не древние времена, сейчас есть центры по переливанию крови. Люди приходят и добровольно сдают кровь, за что получают деньги. Ну и, разумеется, вампирские кланы плотно сотрудничают с этими центрами. Убийства, совершенные вампирами, не так часты. Не чаще, чем люди убивают друг друга.

– И люди прям идут и сами отдают кровь? – немного удивилась Катрина.

– Да, – подтвердил я. – Они не знают, что отдают её вампирам. Думают, что спасают жизни, ну и заодно получают небольшой доход. В отличие от вашего мира, наша медицина не настолько необыкновенна, и людям часто нужна кровь для переливания.

– А это на удивление неплохое решение, – задумалась Катрина.

– По мне проще перебить этих тварей и дело с концом, – сказал Люциус, но по лицу было видно, что ответ его в какой-то мере удовлетворил.