– Интересно, если бы ты, Михалыч, получил столько информации от Ока, как Матвей, ты бы смог выжить? – поинтересовалась Леда, утолив первый голод.

– Вряд ли, – покачал головой патриарх. – Я получаю от него информацию строго дозировано. Только то, что мне надо в данный момент.

– А Матвей выжил, – девушка наколола кусочек стэйка на вилку и подняла его перед собой. – Матвей, теперь ты всё на свете знаешь?

– Ничего не знаю, – пожал я плечами. – Как было, так и есть. Но информация была. Думал, голова взорвётся.

– Куда же она делась?

– Ума не приложу.

– Она никуда не делась, – пояснил патриарх. – Не стоит ожидать, что Матвей тут же превратился во всезнающего оракула. Защитные свойства мозга. А нужная информация будет всплывать по мере необходимости.

– Ну, всё, – хохотнул Жора. – Теперь, придётся тебе патриархом быть. И всё благодаря тому, что ты Око потрогал.

– Кто-нибудь объяснит, что это такое? – не выдержал я.

– Око, это, по сути, портал.

– Куда?

– В информационное хранилище этого мира.

– А, есть и такое?

– А как же? Банк данных, в котором хранится информация обо всём. И о настоящем, и о прошлом, и о будущем. Объём такой, что мозги не выдерживают. Обычно, исход летальный. Но, бывает, что несчастный становится овощем. Ничего не соображает, пускает слюни и гадит под себя.

– Чем же вы так отличились, что Око именно у вас?

– Такое Око есть в каждой общине, – Михалыч наколол на вилку листик салата. Отправил его в рот и тщательно прожевал. – Кроме тех, конечно, кто его лишился.

– Лишился? Как?

– Это долгая история.

– Леда говорила, что Око не вредит патриарху. Это правда?

– Да. Я уже говорил, что главу общины оно чувствует и выдаёт информацию дозировано, чтобы не навредить. А тебе скинуло, как я понял, столько, что за глаза хватит, чтобы мозги закипели. Но ты выдержал. Значит, ты особенный.

– Что-то, меня это не радует, – я впился зубами в нежное мясо.

– Не всё зависит от нас, – развёл руками Михалыч. – Иногда, за нас решает мироздание.

– То есть, мироздание за меня решило, что я особенный и уже имеет на меня далеко идущие планы?

– Именно.

– А, если я не согласен?

– Это, уже, не имеет значения. Тобой уже вплотную занялось запределье. А оно спрашивать, хочешь ты, или нет, не будет. Тебе остаётся всего два варианта. Или с нами, или с запредельем. Третьего не дано.

Вот попал! Хотел же отсидеться в сторонке тихонько. Нет, засветился по полной. И, кажется, это началось с моих игр с энергией. А, потом, этот поводырь в подворотне. Теперь, изволь на службу к городским стражам. Улицы патрулировать, за всякими рогачами с ползунами охотиться.

– Не нужно ни за кем охотиться, – прочитал мои мысли патриарх. – Каждый из нас выбрал борьбу с порождениями запределья самостоятельно и добровольно. Никто никого не принуждал. И тебя никто принуждать не будет. Но защитить мы тебя обязаны.

– И никто не захотел просто спокойно жить?

– Никто. И ты не захочешь. Вот увидишь.

– Каждый вечер выходить на патрулирование улиц?

– А мы каждый вечер не ходим, – вмешался в разговор Игорь. – За каждым ползуном охотиться, никаких, даже, наших жизней не хватит. Мы выходим, когда нечисть активизируется. Как, например, тот поводырь, которого ты ушатал.

– А как вы узнаёте, что нечисть активизируется?

– Око на что? – удивилась Тоня, словно я спросил какую-то глупость. – Оно патриарху и подсказывает.

– Правда, в этом случае, попотеть приходится, – уточнил Виктор. – Око конкретные координаты не даёт. Приходится и улицы патрулировать в этом случае.