Я жил вполне обычной скучной жизнью, пока не решил по дурости поспорить с другом и не попал в игру. Пожалуй, с этой фразы начинается большинство историй про таких, как я. Когда впервые залезаешь в капсулу, как-то не думаешь, что сможешь выделиться, пусть даже и в виртуальном мире. Задания, монстры, награда, опыт, получение уровней... Все это казалось лишь разгрузкой, отвлечением на несколько часов, не более. До определенного момента. Леди Удача отвернулась от меня, решившего идти нечестным путем, и развлечение обернулось катастрофой. Я застрял в мире игры, став чем-то средним между игроком и мобом, а моё настоящее беспомощное тело - в капсуле виртуальной реальности. Поначалу меня волновала только одна мысль - смогу ли я выбраться? Но чем больше мир открывался мне, чем больше умений становилось доступно, и чем больше личностей окружало меня, тем чаще я думал - а хочу ли я на самом деле обратно?
Глава 1
Добро пожаловать в Аэттер, путник! Мы создаем новый мир, чтобы вы отдохнули от привычного и испытали все, что до этого было вам недоступно!
Приятный и мелодичный женский голос, похожий на привычный человеческий, прозвучал в голове. Я не знаю, зачем я на все это соглашался, никогда не любил находиться в обстоятельствах, которые мне незнакомы, пугают или непонятны. Перед глазами по-прежнему сияла только темнота, я не мог шевелить своим телом потому, что его как будто и вовсе не существовало.
А как мне выйти, если надоест? Как мне сообщить о своем намерении повернуть все вспять? Надо бы озадачиваться подобными моментами сразу, перед тем как подписывать договора. Никакой таблички со словом «выход» нигде не наблюдалось. В далеком детстве и юности, когда я, как и многие, пробовал свои силы в разнообразных играх, у меня перед глазами была клавиатура с волшебной кнопкой «эскейп», открывающей меню. Нажимаешь «выход», и все. А тут?
Идет загрузка. Благодарим за ваше терпение, при первом погружении требуется время на сохранение параметров. Пожалуйста, подождите.
Теперь хотя бы понятно, что происходит. Меня куда-то загружают, это так называется? Интересно, а как сейчас выглядит мое тело, если мой разум перемещают в игру. Или помещают не разум, а меня целиком, включая тело? А если тело будет там, в игре, то переживет ли оно обещанные в рекламе приключения? Когда тот приятель Адама рассказывал мне об этой новой системе полного погружения, надо было слушать внимательнее. Но у него настолько нудный голос, что хотелось спать, а не предвкушать, как я буду бегать и пинать всех и каждого.
Пожалуйста, выберите расу.
А, вот, наконец-то, проснулось и зрение!
Передо мной появилось множество круглых платформ, на которых, медленно поворачиваясь по часовой стрелке, крутились представители самых разнообразных народов. Я, естественно, читал фэнтезийные книги и смотрел пару фильмов и точно мог узнать среди них эльфов, дворфов, орков и прочих. Правда, все они выглядели намного лучше, чем в моей памяти.
– А почему эти нелюди подсвечены разными цветами? Алле! Как же задавать вопросы в этой штуке?
Отвечать мне никто так и не пожелал. После этой сессии нужно будет обязательно прочитать полную инструкцию и понять, как эта штука работает. Должен же здесь быть какой-то помощник? Для начала надо бы хоть попасть в мир и посмотреть, что же оно такое. Если я так долго буду размышлять только над расой, то выиграть спор мне не удастся.
– Эльф.
А кого мне еще выбирать? Орки мне никогда не нравились – страшные, зеленые, всегда злые. Быть коротышкой-полуросликом или квадратным дварфом, когда есть возможность почувствовать себя ловким и красивым Леголасом? Нет уж! Я слышал, что девушки играют в эту игру с не меньшим удовольствием, так почему бы мне не воспользоваться возможностью и не подцепить кого-нибудь? Эльф это запросто сможет, а кто-то другой – уже вряд ли.
Внимание! Эльф не является приоритетной расой для нового игрока. При выборе расы эльф вы автоматически причисляетесь к Клану Леса. Причисление к определенному Клану накладывает ограничения по передвижению, часть территорий становится для вас враждебной. Безопасные передвижения будут доступны только воздушным транспортом, открывающимся с тридцать шестого уровня. Вы подтверждаете расу?
– Нет.
Передвигаться только по части земель? А если там мир размером с Монако и мне достанется от силы пять улиц? Или шесть… Я не очень хорошо помню географию и, тем более, не представляю себе площадь Монако, но точно знаю, что она совсем небольшая.
Предложить вам приоритетные расы для новых игроков?
– Да! А сразу нельзя было? Я пожалуюсь вашим разработчикам.
Вперед выдвинулись шесть платформ. Я сразу же отмел вариант с полуорком – выглядел он не так отталкивающе, как его родственники, но все равно я точно помнил – эти товарищи неизменно поддерживали сторону зла, в том числе и в старом и известном фильме про какое-то кольцо. Кажется, в нем именно такие похищали детей, не помню, правда, зачем. Там же были еще волшебники и ходячие деревья.
Самым подходящим вариантом из всех предложенных мне показался полуэльф. Вроде тот же эльф, только, видимо, попроще, раз его мне советуют.
– Полуэльф.
Полуэльфы обитают по всему Аэттеру, однако начинают на окраине территории Клана Леса. Полуэльф не имеет предрасположенности к какому-либо Клану, вам предоставят выбор по достижению тридцатого, сорокового или пятидесятого уровней, в зависимости от ваших достижений и пожеланий – до этого времени все территории считаются для вас нейтральными. Вы подтверждаете выбор расы?