– Боюсь проще сбежать прямо сейчас.

– Тебе будет сложно найти себе работу среди простолюдинов, а если не закончишь академию перспектив у тебя явно меньше чем у меня.

– Пусть так, но я буду свободна.

– Может оно и так, но так ты свой талант растеряешь ещё до того как отпразднуешь совершеннолетие. Главное, избегай клятв своим именем. Так, хотя бы он не сможет тобой управлять.

– Учту. Хотя, как по мне, разницы нет. Что именем, что магией я поклянусь и буду вынуждена следовать клятве.

– Да, но если поклянёшься именем, тебя будет проще использовать. Барон так сможет даже корректировать условия клятвы, а ты и ослушаться его не можешь. Больше того, в итоге даже после отмены клятвы останется её след и он сможет держать тебя на поводу, – объяснил маг. Он всё это прочувствовал на себе, но ему повезло, что детали этого храниться магами втайне и барон не знает, как использовать такую клятву.

– Я запомнила. Постараюсь никому не клясться именем. Слышала, что кровную клятву можно расторгнуть и без второй стороны, – задумчиво сказала девочка.

– Я тоже помню одну книгу с упоминанием, но мне неизвестно, как её обойти. Мне удалось найти один способ, но это невозможно в обычных условиях. Можно изменить структуру крови и ДНК в целом, но это на грани фантазий. Насколько мне известно, такое доступно лишь тем магам, чей талант «Пробуждается». Тебе нет, зачем забивать этим голову. Это настолько редко что можно сказать невозможно.

– Но если об этом упоминается, значит, и случаи были!

– Оно-то так, но все эти случаи были с дворянами. И даже так только императорская семья и три великих герцога имеют столь сильные способности, что после пробуждения даже их тело и ДНК меняется.

– Неужели исключений нет? – ненадёжно спросила девочка.

– Бывают, но я бы сказал, что это сложно назвать исключением. Тебе ведь известно о вере в бога Рода? – вздохнул мужчина, увидев непонимание в глазах своей ученицы. – Так вот. Есть избранник бога, которого называют святым. Его силы так велики, что он или она могут проходить и несколько пробуждений. Ещё есть Оракул, её силы также пробуждаются в несколько этапов, но эти способности отслеживаются императорской семьей. Ведется учет всех, кто имеет хотя бы некоторые признаки и они тут же получают покровительство от императора или одного из герцогов. Так что эти все случаи явно нас обойдут, – вздохнул учитель.

– В такие моменты осознаю, что я та ещё посредственность, – сказала девочка, отпивая чай. – Но видя, насколько хлопотно работать с бароном, мне всё устраивает. БУдь я талантом скоре всего было бы куда больше трудностей.

– Уж поверь на слово старику, который многое повидал. Посредственность – это явно ком-то другом, а не о тебе.

– Ага. На самом деле я лучше буду посредственностью, прожив жизнь, размерено и спокойно. Чем больше силы, тем больше ответственности, а я не хочу тратить свою жизнь на служение людям или богам.

– Так или иначе, мы кому-то или чему-то служим. В любом существовании есть свой смысл цели. Поэтому говорить настолько категорично по-детски наивно, – вздохнул учитель.

– Вы правы, но есть ряд сложностей. Мне трудно принять тот факт, что мои силы должны приносить пользу окружающим, а уже потом мне. Эта идеология магического общества мне не по душе, – честно ответила Лерия.

– Но даже так магов все почитают, а их силы и помощь оплачивается весьма хорошо, – вздохнул мужчина. – Больше того, часто покровитель выполняет любые прихоти мага. Единственное, что требуется – выполнять просьбы и использовать силы в интересах покровителя.

– Интересы бывают разные. Часто это может перечить внутренним принципам, – стояла на своем Лерия

– Учитывая, что магов не так много, а в академию Атрилании стекаются таланты со всего мира, то любой маг может выбирать условия под себя.

– Тогда почему же вы застряли здесь?

– Так уж сложилось. Я потерял голову от любви. Был наивным и глупым в юности. Я бросил учёбу, пойдя на поводу у порыва чувств. Хоть мы и были счастливы, но длилось это слишком мало времени. Милиен умерла при родах, а моя дочь родилась слабой и часто болела. В итоге и она погибла, а я не смог ничего сделать даже, утонув в долгах. Барон хоть небескорыстно, но помог мне остаться на плаву и я решил в благодарность честно ему служить.

– Он не стоит такой верности. Я обещаю, учитель, что вытащу нас отсюда. Как закончу академию, обязательно найду работу и выплачу весь ваш долг барону в знак благодарности за то, что вы меня спасли.

– Лери, я тебя спас лишь из собственного эгоизма и не достоин таких усилий.

– Вы спасли мою жизнь и одарили меня теплом, заботой и знаниями. Благодаря вам я забыла о голоде и смогла раскрыть свои таланты. Вы мне как отец! Как я могу забыть о благодарностях?

– Такой добрый и талантливый ребёнок рано или поздно нашёл бы своё место и без меня.