Ущипнув себя за руку окровавленными пальцами, я убедилась, что это всё ещё я, но блин! Больничный халат превратился в странный белый балахон, весь в кровавых разводах. Ноги босые и грязные, вместо короткой стрижки – коса.

Раскидистые кроны вековых деревьев над головой, сквозь которые едва пробивались лучи, темнеющее сумрачное небо, алтарь и всё вокруг настоящее, и даже запах прелой травы приятно щекотал нос. А та противная дрянь в бутылке действительно помогла справиться с жаждой. Да и сил прибавила, казалось, что сейчас горы сверну. Запустив пальцы в траву, откинула голову и, прикрыв глаза, зашептала: «Хочу назад, хочу назад».

– Там ты умерррла, – противный голос Говорилки подтвердил мои догадки.

– Нет. Я в больнице, простая операция, всего лишь аппендицит, я сейчас очнусь.

– Прррими, Селин тебя пррризвала, отдав свою жизнь.

– Говорилка, ты глюк. Сейчас меня отпустит, и я очнусь в больнице, а рядом добрый дядечка-доктор. И пахнет лекарствами, а не вот этим всем.

– Прррими даррр окончательно, – с настойчивостью дятла повторял глюк.

– Замолчи, ты мне кажешься, – обхватив руками колени, уткнувшись в них лбом, я как мантру повторяла, – кажешься, ты кажешься.

– Прррими даррр, он ррразрррывает тебя.

– Приму – отстанешь?

– Прррими.

– Печёт, что же это такое… больно, да что б тебя! – закричала, ударив кулаками о землю, – аааа, что это?!

– Ррраскррройся, прррими.

– Принимаю дар, принимаю! Пусть только всё закончится, – прокричала, надрывая горло, боль была невыносимой, меня как будто разорвало на много маленьких Катек, а потом собрало в одну большую.

Очнулась в полной темноте, на небе не было ни одной звёздочки, а я всё так же продолжала лежать на травке, но в этот раз сил даже пошевелить рукой у меня не было.

– Отваррр выпей.

– А… Говорилка… я думала всё – прошло. Слушай, ты же мой глюк, почему рычишь?

– Привыкла.

– Ооо, можешь же. Ночь? – заторможено протянула я, язык заплетался, мысли были тягучие.

– Да.

– Хм… много времени прошло, – подсчитывая, что действие наркоза всё же давно должно было закончиться, – Так, говоришь, остров ведьм?

– Уже нет.

– Да? Меня переместило? – удивлённо переспросила я, – надо же, быстро…

– Нет, ты всё ещё здесь… ведьм нет, остались неинициированные ведьмочки.

– Ага, значит, остров ведьмочек, ну это всё меняет. А я кто?

– А ты верховная ведьма.

– И почему я не удивлена, – задумчиво пробурчала, – и давно?

– Как силу приняла.

– Так вот, что за дар. Ясно и что они делают? Эти верховные.

–Много… постигают мир, природу, учатся, копят знания и мудрость. Помогают любому, кто нуждается в них – безвозмездно, – уточнила Говорилка, – лечат больных, учат ведьмочек…

– Всё, поняла, хватит, не хочу быть ведьмой – надоело.

– Ты была ведьмой в своём мире?

– Почти, – хмыкнула я, – все мы почти ведьмы. Так, хватит валяться, где говоришь отвар? Гадость, конечно, но бодрит знатно.

– Рядом, подтащила к тебе ближе.

– Хм… интересно, – чуть приподнявшись, чтобы было удобно отхлебнуть глоток вязкой бурды, спросила, – так ты не только говорить можешь, но и ходить?

– Угу.

– Фу… ну гадость же, – вытерев рот ладонью, тут же её отдёрнула, – чёрт! Забыла, что она в крови. И где живут ведьмы верховные? Не здесь, полагаю?

– В деревню идём, там заждались тебя.

– Надеюсь, не инквизиторы? И жечь меня не будут?

– Нет, о тебе ещё не знают, всех ведьм сожгли, а у неинициированных ведьмочек силу заблокировали.

– Здрасте! Так, стой, не пойду. Это сейчас что? Узнают, что я верховная, и тут же сожгут? Всё, жду здесь, когда отпустит, – возмущённо рыкнула я, – так и знала, что какая-то подстава есть в этом даре: «Прими дар! Раскройся»

– Селин? – тихий детский голосок раздался из-за ствола огромного дерева, напугав меня до чёртиков.

– Глюк? Ты что? Раздвоился? – на всякий случай уточнила, от понимания, что маленький ребёнок ходит по лесу ночью, волосы у меня на голове зашевелились.

– Нет, это Агги, за тобой пришла, – тихо проронила Говорилка.

– Селин, ты в порядке? С кем разговариваешь, – на полянку вышла совсем крохотная девочка, на вид лет пяти, бледненькая и худенькая.

– Всё хорошо, – кивнула, осматриваясь в поисках взрослого, но рядом с девочкой никого не обнаружила, – ни с кем, сама с собой.