Накинув зимнюю тяжелую куртку на тазик с кошкой, мужчина надел тапочки и вышел из дома. В мокрой одежде ему было зябко. Перебежав дорогу, он зашел на аккуратный ухоженный участок и, поднявшись по ступенькам, постучал в дверь. Чувствуя себя при этом полным идиотом. Время на часах приближалось к двенадцати ночи. Здесь не принято так поздно приходить в гости. За дверью послышались шаги, потом кто-то выглянул из-за шторки в окно, лишь после этого открылась дверь.

Женщина, спрятавшись за дверью, взволнованно посмотрела на своего странного соседа.

– Добрый вечер. Могу я вам чем-то помочь? – вопросительно произнесла она, удивленно разглядывая мужчину в тапочках на босую ногу.

– Добрый вечер. Прошу прощения за такой поздний визит. Меня зовут Альфред, я живу в доме, напротив. Подскажите, пожалуйста, у вас случайно не будет стакана молока или сливки?

– Что, простите? Вы сказали молока? – с ноткой возмущения проговорила женщина.

– Да, понимаю, что это звучит странно. Я просто нашел кошку сейчас в парке, и у нее какие-то спазмы. Думаю, это с голоду. А у меня в холодильнике только лазанья.

Женщина внимательно посмотрела на встревоженного мужчину.

– Подождите здесь. – приказала она и, закрыв дверь, скрылась из виду. Альфред, не понимая, просто остался ждать. После смерти жены он мало с кем общался, в основном со старыми друзьями. На новые знакомства не было ни сил, ни желания. Спустя минуту дверь открылась и на пороге появилась та самая соседка в куртке поверх халата и с коробкой молока. Она шустро выскочила из дома и, закрыв дверь на ключ, спустилась вниз с крыльца.

– Альфред, вы так и будете стоять? – спросила она, накинув на голову капюшон. Большее, чего он мог ожидать – это стакан молока. Соседка вскоре оказалось у дверей его дома, и старый Фрэнки даже не попрепятствовал этому.

– Дверь открыта, заходите! – крикнул Альфред, едва ли успевая за женщиной. Весь этот вечер не просто шел не по плану, он давно выбился из все возможных вариантов.

В доме женщина сняла куртку и пихнула ее Альфреду. Тот лишь растерянно вцепился в нее, как в спасательный круг. Из белоснежного таза слышалось глухое мяуканье. Убрав куртку, что лежала сверху, женщина села прямо на пол и наконец-то улыбнулась.

– Здравствуй, милая! – ласково произнесла она, аккуратно поглаживая животное. Кошка, как по волшебству потянулась к руке, принимая долгожданные ласки. – Альфред, не стойте как статуя. Налейте этой красавице молока и принесите полотенце.

Мужчина быстро повесил куртку гостьи на вешалку и, забрав свои мокрые носки, ушел на кухню за миской и полотенцем. Взяв миску Френка и кухонное полотенце, он вернулся обратно.

– Кажется, она умирает… – задумчиво произнес он.

– Нет, Альфред, не умирает. – взглянув на предметы в руках соседа, женщина покачала головой. – Прошу вас, возьмите поменьше миску. Может, есть просто блюдце? А полотенце желательно побольше и помягче, пожалуйста.

Мужчина скрылся в комнатах, а после вернулся с большим махровым полотенце и блюдцем.

– Надеюсь, у нее нет блох. – произнес он, вручив женщине желаемое.

– Думаю, есть. Но это меньшее, о чем вам сейчас нужно беспокоиться. – открывая молоко, проговорила женщина.

– И что, интересно, это значит? – присев на пуфик, спросил Альфред.

– Эта кошка беременна, у нее схватки. – пожав плечами, произнесла женщина. Альфред соскочил с места от услышанного.

– То есть она сейчас будет рожать? Здесь? В моем доме?

– В ближайшие пару часов, думаю да. – совершенно спокойно произнесла женщина, продолжая поглаживать животное.

– Простите, я, кажется, не спросил, как вас зовут? – затараторил Альфред.

– Ребекка. Меня зовут Ребекка. Можете называть меня Бекки.

– Очень приятно, Ребекка! Однако я должен вас попросить забрать эту кошку к себе. Я даже отдам вам и миску, и полотенце, и этот таз…

– Что вас так пугает, Альфред? – подняв глаза на соседа, спросила женщина.

– Я просто не хочу, чтобы кто-нибудь рожал в этом доме. – взволнованно признался мужчина.

– Альфред, простите меня, но она уже рожает. Вам придется это принять. К тому же это ваша находка, а у меня аллергия на шерсть. Такой оттек сразу в горле, что не могу дышать. – пожав плечами, ответила Ребекка.

– Так, а если я вам заплачу?

– Здоровье ни за какие деньги не купишь. Мне не надо платить. Если хотите, я побуду с вами, пока она не родит, но забрать себе я просто не могу.

– И на том спасибо! – встревоженно ответил Альфред.

– Не переживайте, это не конец света. По крайней мере, для вас. Ведь вы можете найти в интернете приюты для бездомных животных, но, скорее всего, котята в них не выживут. – специально приукрасила Ребекка. – Да и приюты эти, как правило, битком забиты теми, кто нуждается в любви. В наше время люди с легкостью избавляются от животного, если он не соответствует ожиданиям.