Чешским королем и римским императором Карл IV стал в тридцатилетнем возрасте. Будучи мудрым и благоразумным монархом, он оказал большое влияние не только на чешскую, но и на германскую и итальянскую историю. Поэтому до нас дошли сведения о его жизни как из отечественных, так и из зарубежных источников. В наше время, преимущественно в XIX и XX веках, ему уделялось много внимания в монографиях чешских историков (Йозеф Шуста, Йозеф Клик, Йиржи Спевачек и др.), а также зарубежных (Константин Хефлер, Эмил Верунски, Джеральд Велш и др.).

Многие из них сходятся на том, что в жизни чешского короля и римского императора в определенный момент наступает видимый перелом, и констатируют существенную разницу между поведением молодого принца и зрелого короля. Дело здесь не в обычном противопоставлении юности и старости, существующем в жизни каждого человека, меняющегося с возрастом. Речь идет о более глубокой перемене -- перемене характера и всей личности короля, один полюс которой представляет жизнерадостный, веселый нрав молодого принца, а другой полюс -уже упоминавшееся религиозное ханжество и какая-то мрачная важность стареющего императора.

Согласно одному из ведущих исследователей биографии Карла IV, Йозефу Шусте, этот перелом относится к 1350 году. Все свидетельствует о том, что перелом был связан с событием, которое взбудоражило в свое время не только Прагу, но и всю Европу: серьезной и внезапной болезнью императора. К сожалению, о характере этой болезни современные Карлу летописцы отзываются по-разному. Немного говорится об этом и в литературе. И все же давайте попытаемся сейчас зайти

С ВИЗИТОМ К ЛОЖУ БОЛЬНОГО ИМПЕРАТОРА И КОРОЛЯ и установить диагноз, который не был до сих пор с точностью определен. Вместо анамнеза и обследования в нашем распоряжении всего лишь скупые сведения хроник современников пациента. Для простоты ориентации выберем из них все, что касается нашей темы.

Карл IV внезапно заболел в октябре 1350 года. В то время ему было тридцать четыре года. Болезнь была серьезной. Королю пришлось отказаться от намеченных поездок и пробыть безвыездно в Праге почти полгода. В январе 1351 года он, правда, заезжает в крепость Бездез и в Циттау, однако от поездки в Южную Германию вынужден воздержаться. В 1351 году король с трудом собирается в Будейовице на дипломатическую встречу с австрийским герцогом Альбрехтом. Болезнь императора вызвала беспокойство при дворе папы римского в Авиньоне, а также в Германии, где в феврале 1351 года архиепископ Герлах из Майнца даже советуется с рейнским пфальцграфом Рудольфом о мерах на случай смерти Карла. Подобные меры обсуждали и швабские города -- причем гораздо раньше, еще в ноябре 1350 года. Карл IV сам сознавал серьезность своего заболевания: он пишет своему двоюродному деду, трирскому епископу Балдуину и поручает ему управление некоторыми делами империи.

В чем же состояло угрожавшее его жизни заболевание? Это был паралич всех четырех конечностей, как можно узнать из хроники Генриха Тауба из Сельбаха. Другой летописец, вошедший в историю под условным обозначением Последователь Матвея Нойенбургского, определяет болезнь как "особо тяжелое и постоянное бессилие", причем авторы обоих источников выражают удивление по поводу того, что позднее произошло наконец полное исцеление. Паралич прошел окончательно где-то в августе 1351 года, то есть болезнь длилась в общей сложности около десяти месяцев.

Речь шла, таким образом, о внезапно возникшем тетрапарезе, или тетраплегии, что означает паралич всех четырех конечностей, течение которого было поначалу устрашающе стремительным, однако спустя неполных полгода дело пошло на поправку. Исходя из бытовавших тогда представлений о характере болезни, ее этиологии, летописцы судят, что ее причиной было отравление. Последователь Матвея Нойенбургского обвиняет в покушении на жизнь короля чешскую знать, у которой Карл IV изымал поместья, отданные прежде в заклад короной. Маттео Вилани выражает недоумение, что никто не понес наказания, а потому приходит к выводу, что в дело была замешана королева (Анна Пфальцская): чтобы удержать любовь короля, она дала ему якобы выпить снадобье, после которого король тяжело заболел. Исследователь Верунски, с другой стороны, утверждает, что в южной Германии в отравлении подозревали брата короля Яна Генриха.

Такое этиологическое толкование -- совершенно в духе того времени, когда отравительство было одним из самых популярных средств, как избавиться от неудобного противника. Кроме того. Карл IV за девятнадцать лет до этого в Павии действительно был отравлен. Вернувшись в первый день пасхи домой с богослужения, король, по его собственным воспоминаниям, увидел, что "челядь разнемоглась, особенно те, кто до обеда ел... Я же, -- пишет Карл, не завтракавший в то утро, -- сидел за столом и есть не хотел, и все мы были напуганы. И вот, глядя вокруг, увидел я человека красивого да крепкого, который был мне незнаком. И прохаживался этот человек перед столом, прикидываясь немым. И возымев на него подозрение, велел я его взять под стражу. И он после долгих пыток признался на третий день, что сам в кухне подмешал мне в пищу яд по наущению Ацца, наместника миланского графа".

Однако современные историки скептически относятся к идее отравления как причине болезни Карла IV. От этой мысли приходится отказаться и нам. Причем не только потому, что в Чехии не было причины для заговора против столь популярного здесь монарха: а главным образом, потому, что сам характер болезни свидетельствует против отравления. Невозможно представить яд, известный в четырнадцатом веке, который вызвал бы тетраплегию, длящуюся десять месяцев и заканчивающуюся наконец полным выздоровлением больного.