Короче, Абрамовна сильно расстроилась, когда Пупсик вернулся под крыло Анны, ну, по необходимости, потому что следующий по списку, четвёртый в очереди и девятый по счёту, был именно «Феникс» Анны.

Из-за того, что она не ходила в Разломы, были некоторые сложности. Привязка могла затянуться, но у меня была надежда именно на то, что у Пупсика и Анны сложилась очень сильная ментальная связь. Не нужно будет уничтожать орды тварей и пропускать через себя тонны магической энергии. А всё обойдётся яблоками и ласками. Что-что, а это Анна умеет замечательно.

К слову сказать, Абрамовна настояла на том, чтобы после привязки Анны Пупсика снова отдали ей. Эта хитрая старая карга знала, что между привязками у Пупса должен быть период отдыха. Вот она и обязалась ему устроить.

По реакции Анны, мне показалось, что она даже немножко начала ревновать. Такое ощущение, что Абрамовна привязалась к медоеду больше, чем к своему правнуку Антону Александровичу. А с другой стороны, Антоха не спасал бабке жизнь. Пока.

Я на полном серьёзе предложил на время отдать Антоху бабуле, чтобы, в случае следующих проблем, он стал грудью на пути опасности, ну и заодно пускай ломает государственную собственность, а не мою личную. На эти слова я получил подзатыльник, совсем нешуточный, поржал и убрался подальше.

Но, по глазам Анны я увидел, что зародил в ней тень сомнений, как минимум, по второй части по поводу порчи имущества. Не любила Аня пустые траты. Ох, как не любила.

В общем, это всё хорошо и здорово, но дальше по списку шёл «Серпент» или Змей, которым владел «мятежник и предатель Империи» Анатолий Галактионов. Да-да, его смерть произошла уже в процессе падения Рода. С Галактионовыми уже считались гораздо меньше, а дабы обелить своё имя и отстраниться от действий так называемого «безумца», Российская Империя официально объявила его предателем и мятежником, не имевшим никакого отношения к самой Империи.

Тут у меня были двоякие чувства. Логика Императора Российского, на тот момент, была понятна. Приходит твой подданный, убивает твоего коллегу Императора, вместе с целой кучей гвардии и охраной, чем по факту ввергает Империю Драконов в гражданскую войну. И тут было бы логично разделить очередного безумного Галактионова и хорошую Российскую Империю.

А с другой стороны, учитывая, сколько добра было сделано Империи Галактионовыми, звучало это чрезвычайно мерзко. Я, кстати, задавал Елизавете этот вопрос. Оказалось, что такие преступления срока годности не имеют. И если сейчас посмертно Анатолия амнистируют, то это вызовет большой политический резонанс. Помню, я сильно посмеялся, учитывая, что сейчас идёт официальная война между Империей Драконов и нашей Империей. Какой такой резонанс это может вызвать? Оказалось, что есть другие страны, которые тоже внимательно смотрят и реагируют на такое. Честно говоря, это был один из немногих моментов, когда мне было неприятно общество Елизаветы. Она сама, на тот момент, это почувствовала, и в итоге умудрилась вообще всё засрать, спросив: «Да какая разница? Человек давно умер!»

М-да… Иногда внутри неё политик перевешивает умную и красивую женщину. В такие моменты мне становится немного её жалко.

Но всё это к чему? Что «Серпент» должен быть в столице Драконов, а именно, во дворце в сокровищнице, так называемом Зале Славы, где собиралось оружие и памятные трофеи великих императорских воинов. Это мне рассказала Лепесток, всё, что она помнила на момент своего заточения. Этот меч находился всё ещё там, причём, в самом дальнем углу, и не вошедший в экспозицию, потому что по факту это был родовой меч Галактионовых, исконных врагов Драконов. А с другой стороны, этим мечом был убит Император. И что в этом почётного, на тот момент ещё не решили.

Другое дело — меч Андрея Галактионова, вместе с его скелетом, как раз был ранее в Зале Славы. Этой победой Драконы очень гордились, хотя и положили там целую кучу народу. Они мне, конечно, знатно облегчили работу, отправив останки Андрея вместе с мечом в Смелость.

Одно я хорошо понимаю. Даже если у нынешнего Императора Драконов не нашлось оснований выставить «Серпент» в Зале Славы, то вряд ли его вывезли куда-то из Империи. Значит искать нужно там.

Теперь оставалось разобраться с «Серпентом». Без «Змея» прокачка Затупка застопорится. Поэтому надо что-нибудь придумать. Хотя единственное, что у меня было в голове — полномасштабная война, но я и так взял в плен целую Монголию. Китай, учитывая Триумвират и наличие Индиры и Персии, вряд ли получится захватить, а лететь в логово Драконов сродни самоубийству. Нужно поступать как-то тоньше. Вот только как? Я ещё не придумал, но обязательно придумаю.

По прибытию в усадьбу Пушкиных меня ожидала тёплая, но очень нервозная встреча. Домашние Пушкина нервничали, при этом надеясь на мою помощь.Что удивительно, у Александра Сергеевича было сорок три ребёнка. Причём разного возраста, от дошкольного до пенсионного. Хорошо быть Абсолютом, живущим очень долгую жизнь. Представляю, сколько у него внуков и правнуков.

Теперь я совсем перестал удивляться, почему лучший Абсолют Империи предпочитал скрываться на своей загородной даче. Потому что усадьба Пушкиных напоминала мне маленький городок. Я привык, что усадьба — это одно, пусть большое, но здание. Здесь же реально был построен маленький город. Многочисленное семейство жило по разным домам. Что было уважаемо — Пушкин не просрал своё состояние, как делали даже некоторые мои братья-Охотники, спуская их на всякие развлечения. Нет, Александр Сергеевич зарабатывал довольно хорошо, а его потомство это всё приумножало. Аня мне как-то показала перечень предприятий, которыми владели Пушкины. Это было действительно впечатляюще.

В общем, меня провели в его покои. В момент исчезновения патриарх Рода ночевал в своей усадьбе, ненадолго решив посетить родственников. Отсюда он и пропал. Я совсем не удивился, когда увидел очень простую спальню с большим камином, широкой деревянной кроватью, прикроватным столиком, ну и огромным шкафом, поделенным на секции. Из всего этого достоинства выбивалась современная ванная комната со встроенной сауной, парилкой, и огромной ванной. Но было видно, что Александр Сергеевич предпочитал простой образ жизни, и поэтому его стратегия процветания семьи выглядела ещё более уважаемо: не стремясь к роскоши, он сделал так, чтобы его наследники ни в чём не нуждались. А сам он делал то, что получалось лучше всего — убивал тварей и помогал человечеству. Я выгнал всех из спальни, попросив не беспокоить. Затем аккуратно присел на кровать и начал медитацию. Поймав нужный канал, я улыбнулся: похоже, Охотник вышел на след. На мгновение открыв глаза, я выпил две последние мензурки Слез Морфея и погрузился в сон.