Мужчина заказал проводнице два стакана чая. Пока путешественники ждали традиционный напиток железных дорог, Оксана достала свои припасы. Свёрток с бутербродами она вынимать постеснялась, что не ускользнуло от внимательного взгляда её попутчика.

– Мы, кстати, забыли одну очень важную вещь, – сказала девушка, когда принесли чай.

– Какую?

– Мы забыли познакомиться. Я – Оксана, хотя некоторые друзья зовут Ксюшей.

– Очень приятно, – мужчина галантно поцеловал руку Оксаны, от чего её щёки покрылись густым румянцем. – Меня зовут Игорь. Я, к сожалению, не запасся пирожками, но у меня есть бутерброды. Хотите?

– О… а у меня свои есть, – промямлила девушка и почувствовала, как уши тоже начинают пылать огнём.

– В таком случае, мы можем обменяться, – улыбнулся Игорь. Его искренне позабавило смущение спутницы.

– Давайте, – радостно согласилась Оксана и поспешила перевести разговор в другое русло. – Вы говорите, что путешествуете по работе, а кем вы работаете? Если не секрет, конечно.

Попутчик не торопясь разложил на столе припасы, осмотрел получившийся натюрморт. Придвинул к себе стакан.

– Ну, скажем так, я исследователь. Езжу по стране, собираю и анализирую различные данные. В общем, довольно рутинная работа. А вы?

– А мне кажется, у вас очень интересная работа, – возразила Оксана. – Наверное, многое видели и знаете. Я же обычный офисный работник. Я относительно недавно устроилась на новую работу, в отдел по продажам, но пока клиентов не дают. Сейчас на должности «подай-принеси-передай».

– Интересная? – мужчина скептически приподнял бровь. – Ну, возможно. Но, знаете, основная моя задача – не ездить, а анализировать. Множество различных факторов необходимо распределить в строгом соответствии с установленными формами, выстроить в определенном порядке. Это чем-то сродни работе ваших бухгалтеров. Цифры, таблицы, графики. И неважно, в какой именно точке ты находишься в этот момент. Везде одно и то же. Отличается лишь вид из окна и одежда прохожих.

Игорю в разговоре хотелось понизить романтичность своей профессии, чтобы не вызывать у попутчицы чрезмерный интерес. Одно дело – ни к чему не обязывающий трёп, а другое – интерес непосредственно к его персоне. Это было уже лишним.

Пока попутчик рассказывал о своей работе, Оксана изо всех сил старалась понять хоть что-то из таких простых, но одновременно сложно связанных между собой слов. И при этом старалась сохранить более-менее умный вид.

– Пожалуй, да, вы правы, – согласилась она. – Нет ничего более скучного, чем работа с сухой математикой и анализом.

– А ваш отдел? Вы сказали, что работаете в отделе по продажам. Что же вы продаете, если не секрет? – вернул Игорь Оксане её же фразу.

– Квартиры в новостройках. Как правило, клиенты к нам приходят, смотрят планировки дворов и квартир, спрашивают о ценах. Наше начальство считает, что нет бедных клиентов, есть незаинтересованные. И наша задача – заинтересовать квартирой именно нашей компании.

Игорь слушал гораздо внимательнее, чем Оксана могла себе представить. И не сумел скрыть недоумения:

– Странно. Как можно заинтересовать людей тем, что им не нужно или недоступно? И зачем делать покупку, превышающую предел возможностей? Право, люди не перестают меня удивлять.

– Что поделаешь, – пожала плечами Оксана. – Каждый выживает как может. Хотя, честно признаться, я не сторонник такого подхода.

– А как бы сделали вы? – поинтересовался Игорь. Ему действительно было интересно, учитывая, с какой целью он находился на Земле.

Его вопрос застал девушку врасплох. Игорь не торопил её и спокойно ожидал ответ. Немного посмотрев в окно на убегающие назад деревья, Оксана медленно произнесла:

– Думаю, будь я на месте директора компании, то распределяла бы цены на квартиры таким образом, чтобы их мог приобрести человек с любым доходом. И при этом квартиры по качеству были бы равнозначны. А некоторые квартиры можно сдавать в аренду.

– Вы думаете, их тогда покупали бы лучше? У людей есть понятие статуса, а если квартиры в любом доме может купить любой, люди с разным статусом окажутся перемешаны между собой. Вряд ли директор вашей компании согласится жить в одном доме ну, скажем, с нашей проводницей.

– Безусловно, люди разные, и каждый сам решает, где ему жить. Хотя лично я согласна на любых соседей, кроме пьяниц и наркоманов.

– Абсолютно на любых? А если, например, это будет не человек? Или не совсем человек в вашем понимании? Не пьяница, не наркоман, но и не человек?

Собственно говоря, именно ради ответа на этот вопрос Игорь и находился на Земле. И не мог удержаться, чтобы не прояснить для себя мнение рядовой землянки.

– Что вы подразумеваете под этим вопросом? – Оксане стало не по себе. В пристальном взгляде небесно-морских глаз попутчика сквозил космический холод. Игорь заметил, что девушка насторожилась, и сделал мысленную пометку лучше следить за своими словами.