Моя жизнь с Лекси была бесконечно лучше и свободнее, чем я когда-либо испытывала дома. Никакого чувства вины. Никакой боли. Никаких постоянных сомнений в себе. Я просто жила своей простой жизнью, и мне это нравилось.

Лекси также привела меня сюда, и пока присяжные все еще выносили окончательный вердикт, на данный момент я бы не изменила ни единой минуты моего нового приключения.

Примерно через десять минут напряженного молчания Драгер, должно быть, решил, что прошло достаточно времени, и он готов перейти в Большой Театр.

– Давайте обратимся к студентам, - сказал он, выходя из кабинета и позволяя нам сделать то же самое.

В коридоре было тихо, и я снова оказалась очарована высокими потолками и великолепными деревянными панелями. Дизайн здесь был разработан так, чтобы создавать прохладную и умиротворяющую атмосферу, и я чувствовала себя спокойнее, просто шагая по коридорам.

Мы направились в противоположном от входа направлении, мимо множества дверей, некоторые из которых были открыты, что позволяло мне видеть разнообразие классных комнат. Я мельком увидела стандартные парты, расставленные рядами, и другие комнаты, которые выглядели как боевая арена или подземелье. Я понятия не имела, для чего предназначены комнаты с отделкой камнем и более темным стилем, но надеялась, что во время каких-нибудь моих занятий я это выясню.

Драгер повел нас вверх по большой двойной лестнице на следующий этаж, где было открытое фойе, заканчивающееся еще одним большим набором дверей. Белые и мерцающие, они были высотой не менее двадцати футов и широко распахнуты, позволяя нам мельком увидеть собравшихся внутри студентов.

Комната была размером с два футбольных поля, и в академии такое не могло существовать без использования магии, или, как назвала бы это Лекси, манипулирования энергией. Помещение было настолько массивным, что студенты в самом дальнем конце были плохо видны, по крайней мере тем из нас, у кого было человеческое зрение.

Сиденья стояли не рядами, как в большинстве залов у нас дома, а представляли собой смесь скамеек, мягких кресел и нескольких парящих в воздухе для тех, у кого были крылья. По большей части, фейри, которых я заметила, были похожи на Лекси и могли сойти за людей, но было определенное количество фейри, которые больше походили на монстров. У них было множество рук, ног и других придатков, у каждого студента были сидения, соответствующие их типу телосложения.

– Ты в порядке, Моргс?
– спросила Лекси.
– Драгер был довольно осторожен, удерживая фейри кошмаров подальше от Ланкорта, пока ты была там… не говоря уже о том, что большинство из них проживают на земле Захака, но здесь у него нет возможности защитить тебя.

– Мне не нужна защита от фейри только потому, что они выглядят по-другому, - раздраженно парировала я.
– Мне просто нужно знать, какие из них убьют меня, тогда я смогу сделать все возможное, чтобы избежать их, исходя из моей потребности дожить до следующего дня рождения.

Лекси подавила смешок.

– Что ж, в таком случае, избегай тех, кто выглядит как эволюционировавшие люди. Они всегда строят козни, чтобы вырваться вперед, а ты - хорошая легкая мишень. Я собираюсь спать, положив одну руку на меч, пока мы здесь.

– Ты делала так, даже когда была здесь студенткой, - пробормотала Ролта, явно подслушивая, пока мы следовали за Драгером дальше в комнату.
– Что разумно. Мы - академия, в которой учатся студенты из пяти конкурирующих стран. Всегда есть кто-то, кто пытается доказать свою состоятельность, убивая другого, и ты знаешь, что мы не вмешиваемся в подобные сражения. Это для того, чтобы подготовить вас к миру фейри, а в нашем мире выживает сильнейший.

– Разве это не нейтральная территория?
– спросила я, понизив голос.
– Я думала, им не разрешалось воевать друг с другом?

Ролта усмехнулась, издав странный скрипучий звук.

– Существует огромная разница между враждой и общей конкуренцией. Одно противоречит правилам, а другое - нет… ну, это часть нашего образа жизни.

Различие казалось не очень четким, особенно когда она советовала нам спать, положив одну руку на меч.

Драгер повел нас по проходу между стульями, направляясь к небольшой сцене. Теперь за нами наблюдали фейри; у меня зачесалась кожа от сотен устремленных на меня глаз. Я изо всех сил старалась не смотреть прямо ни на кого в комнате, надеясь не обидеть и не привлечь больше внимания, чем уже было. К счастью, в основном их интересовал Драгер, и я ожидала, что так оно и останется.

Харизма Падших была частью их врожденной силы, даже без какого-либо проявления других сильных сторон. Чем дольше я находилась в присутствии Драгера и теперь видела и других Падших, тем больше смысла приобретал их богоподобный статус.

Когда мы вышли вперед, я протиснулся за спину Ролты, благодарный за ее широкие плечи.

– Тишина, - произнесла она, и болтовня в зале мгновенно стихла.
– Как большинство из вас уже знает, мы принимаем наших доброжелательных лидеров.
– Ее голос был спокоен и ровен.
– У них будет полный доступ на четвертый этаж, который, как вы все знаете, в любом случае закрыт, а также на восточные земли для полетов и встреч. Мне не нужно напоминать никому из вас, что это нейтральная территория, и за пределами обычного господства фейри здесь не должно быть никаких войн. Единственное исключение - для Падших, так что не перечьте им без причины. Это ваше единственное предупреждение.