Графчонок выжил и сразу же побежал жаловаться влиятельному папашке. Ну а тот надавил на нужные рычаги и натравил на меня своего цепного пса Волчарова.

Простая и крайне тупая схема.

— Нет, сынок, капитан Волчаров не сумел сделать свою работу! — Лицо старшего Истомина разгладилось. На сына он смотрел с обожанием. — Но он исправится и разберётся с ним. Ведь так?!

— Я…Я постараюсь… — На Волчарова было больно смотреть.

Да бедолагу буквально задавили!

Интересно, чем его так подкупил Истомин, что тот должен терпеть подобные издевательства?

— Ты должен его посадить! Или убить! — Младший Истомин топнул ногой. Его голос сорвался на визг. — Скоро Экзамен. Я не собираюсь его сдавать вместе с этим ублюдком!

— Задача понятна, капитан?! — Старший дождался, когда Волчаров кивнёт. — Ну а теперь иди делать свою работу!

Волчаров быстро выбежал с территории поместья.

Ворота на мгновение распахнулись, и я попытался проскользнуть внутрь.

Но стоило мне приблизиться, как поместье огласила сигнализация.

Всё произошло мгновенно.

Истомины нырнули в дом, а их охрана начала лупить с боевых артефактов.

Что обидно — стреляли они очень точно.

Я не выходил из Тени, но они определили моё местоположение и стреляли максимально близко к цели. Отклонение составляло менее полуметра.

Это же насколько у Истоминых сильные артефакты, раз они позволяют видеть даже через Тень!

С подобным уровнем я в этом мире ещё не сталкивался.

— Что это было?! — услышал я голос Истомина.

К своему удовлетворению услышал в нём страх.

— Попытка вторжения, Ваша Светлость! — ответил ему один из гвардейцев.

— Ликвидируйте цель! Немедленно!!!

Я почувствовал, как боевые артефакты набирают силу.

Поместье и раньше было отлично защищено. Сейчас же оно и вовсе превратилось в непреступную крепость.

Кажется, придётся немного изменить планы. Разберусь с Истомиными позже.

В любом случае, в ближайшее время проблем от Волчарова можно не ожидать.

Я развернулся и пошагал к Академии.

Пока шёл, заскочил в ближайший магазин электроники. Мой мобифон сдох в Бреши, и мне требовался новый. Я купил подходящую модель и набрал номер Софьи.

— Надо же, кто мне звонит! Неужели вы, Ваше Благородие, решили снизойти до простой смертной? — Голос журналистки звучал саркастически.

— И я рад тебя слышать, — хмыкнул я. — Вообще могла бы добавить в голос побольше радости. Всё-таки именно мне ты обязана карьерой!

— А что, ты снова что-то узнал?! — Софья тут же насторожилась.

Наверное, почувствовала, что может разжиться новой сенсацией.

— Расслабься. Пока ничего. Но зато мне нужно кое-что узнать.

— И ты думаешь, что я буду тебе помогать?

— Разумеется. Вообще-то ты мне должна!

— Ладно, согласно. — Софья вздохнула. — Что ты хочешь узнать?

— Расскажи, что ты знаешь про Истоминых.

— Про графов? Не так много, как хотелось бы. Но персонажи интересные! — Голос журналистки тут же стал деловым. — Род богатый и древний. Крайне влиятельный. У старшего Истомина связи по всей Империи. Особенно в Агентстве ликвидации аномалий. Но главное — не это.

— А что тогда?

— Истомин-старший — параноик. Он никогда не выходит из дома.

Так, а это уже интересно!

— Вообще никогда?

— Вообще! Свой дом он превратил в крепость, защищённую самыми современными артефактами. Пробраться к нему невозможно. Он настолько поехал на безопасности, что у него даже есть специальный человек, который пробует за него еду!

В целом, ничего нового. Софья только подтвердила то, что я уже знал.

— Понятно. Что-то ещё?

— У них был ещё какой-то семейный конфликт. Кажется, что-то делили с младшим братом. Но я точно не помню… — Софья задумалась. — Сам понимаешь, светские сплетни меня не интересуют!

— Придётся заинтересоваться. Мне нужна информация.

— Максим, я напоминаю — я свободный журналист и я…

— И ты мне должна. А ещё, как я понимаю, тебе нужны новые сенсации.

Софья мгновенно потеряла желание спорить.

— Всё поняла. Найду информацию и свяжусь в ближайшее время. И кстати, Максим…

Я уловил в её голосе игривые нотки.

— Мы давно не виделись…

Это было не предложение. Пока только намёк.

Но намёк крайне жирный!

— Всё понял. Жди в ближайшее время в гости!