– Ну, в чем дело, рассказывайте.
– Взял девицу за плечи и тихонько развернул к себе. Знал бы я, что делаю!

Девушка оторвала лицо от ладошек и подняла на меня глаза, полные тоски и невыразимой печали. Глаза нездешние, какие-то древние, восточные, резко, но прекрасно контрастирующие с белокурыми волосами и загорелым, юным лицом. Взгляд этих прекрасных глаз вошел в меня раскаленной иглой. Пронзил сверху донизу, пришпилил как жука на картонку юнната, раз и навсегда. Задохнулся сладким комком восторга, не в силах произнести больше ни одного звука. Голову, грудь, легкие, желудок - все мое существо вдруг заполнило радостное тепло, неведомая истома. Ноги стали ватными. Голова - закружилась.

До сих пор я только думал, что бывал влюблен. Это происходило довольно часто и быстро, безболезненно проходило. Теперь ощутил, что все ранее испытанное не имело ничего общего с любовью. Любовь пришла здесь, сейчас, неожиданно настигла в этой дикой Тургайской степи и стало страшно, насколько сильным оказалось это чувство. Стоял остолбенелый, не в силах пошевилиться. А девушка все смотрела не отрываясь мне в лицо и слезы текли, оставляя светлые дорожки на запыленных шеках.

Не зная что делать дальше в подобных случаях, поднял тяжелую, непослушную руку и неуклюже погладил белокурую головку. Вспомнил о наличии в заднем кармане брюк носового, редко употребляемого платка, вытянул его за уголок и промокнул сначала один, а затем второй глазик.

– Я больше не буду плакать, - пообещала девушка, улыбнувшись, странной, немного ассиметричной, кажущейся от этого иронической полу-улыбкой. Взяла из моих рук платок, скептически оценила его стерильность, однако решилась и вытерла лицо. На секундочку задумалась, высморкала аккуратный, с едва заметной горбинкой носик и машинально сунула платок в боковой карман куртки.

– Так в чем беда?
– спросил я, приходя понемногу в себя и любуясь ею, ее движениями, гордой линией шеи, стройной фигурой.

– У меня сломался мотоцикл, а до поселка где живу, больше пятидесяти километров. Мотор заглох и не заводится. Машины на шоссе не останавливаются. Сама не в силах ничего исправить. А тут еще вы начали сразу обвинять, - глаза стали опять наполняться слезами и еще более темнеть.

– Да шутил я, шутил! Не думал, что поймете превратно - начал заикаясь оправдываться.
– Сейчас посмотрю в чем дело.

– Быстро сюда!
– Донеслось от машины.
– Командир сидел уже на своем месте, нахлобучив на голову шлемофон и махал в форточку рукой.

– Взлетаем, опергруппа срочно требует вертолет.
– прокричал он, запуская двигатель.

– Что же делать?
– пронеслось у меня в голове, - я не могу ее, доверившуюся мне, бросить просто так среди степи. Я оказывается люблю ее.

– Командир, девушку нельзя оставить в степи! У нее сломался мотоцикл и ее преследуют, - прокричал, сложив ладони рупором, первое, что пришло на ум. Сам не знал тогда, как близок к истине оказался.

– Кто преследует?
– удивился командир, сбрасывая обороты двигателя.

– Какие-то подонки из спецпереселенцев, - вдохновенно врал я, вспомнив байки о затерянных вокруг Амангельды аулах то-ли чеченцев, то-ли крымских татар, высланных после войны из родных краев за какие-то грехи и рьяно с тех пор ненавидящих русских вообще, а военных в особенности.

– Вот как! Что же ты решил?
– Спросил подполковник.

– Жду приказаний, но оставлять ее здесь нельзя. Разрешите взглянуть на мотоцикл.

– Действуй, только алюр три креста.

Подбежал к мотоциклу и проверил бензобак - почти полон. Порядок.

– Масло доливала?

– Обязательно!

– Аккумулятор?

– Новый, заряженный.

– Свечи?

.....

Свечи оказались закопченные. Следовательно проблема в зажигании. Дело известное. Бегом к вертолету.

– Командир, отказало магнето. На починку нужно полчаса, час.

– Такого времени у меня нет!

– Командир! Вы летите, а я возьму сумку с инструментом и останусь ремонтировать. Как освободитесь заберете меня отсюда.

– Ты, что дурак? А если через три дня освободимся? Так здесь и будешь куковать? Ладно, идея неплоха, в принципе. Бери сумку, бортпаек. Ремонтируй не торопясь, надежно. Садитесь на мотоцикл и гоните к ней в поселок. Жди нас там.

– Девушка!
– позвал командир.

Девушка медленно подошла к машине, понимая, что произошло нечто непредвиденное и сейчас решится ее судьба.

– У Вас есть документы?
– спросил командир.
– Покажите старшему лейтенанту.

Она подала мне красные корочки водительского удостоверения.

– Где вы живете?
– снова задал вопрос командир.

– Совхоз Московский. Улица Целинников, дом 1, работаю в школе преподавателем иностранных языков... По распределению, - добавила она после секундной паузы.