— Николай Вениаминович, а сколько мы тратили на кристаллы и их обслуживание в год, вы в курсе?

— Боюсь солгать, но думаю что-то около ста двадцати миллионов в год. Прошу прощения, всемилостивый государь, но точно сказать сейчас не готов.

Тут император повернул голову и взглянул на главу департамента магических дел через очки. На нем пятен не было.

— Как обслуживают накопители ясенева?

— Красят, — растерялся тот.

— Какой краской? Особенной?

— Обычной. Накопитель — красным. Магопроводы — синим. Накопители ясенева очень сильно греются, когда большая закачка. И сильно охлаждаются при сильной отдаче. Выпот сильный. Краска быстро идет пузырями. Перепад температур, всемилостивый государь.

— Сколько накопителей?

— Семь.

— Размер?

— В этот зал поместится штук тридцать.

Тут император с приподнятой бровью оглядел собравшихся через очки, мысленно отмечая для себя черные пятна на лице и руках собравшихся.

— Думаю это намного меньше ста двадцати миллионов, — спокойно произнес он. — Что же… слушаю ваш доклад, Николай Вениаминович.

Министр экономики прокашлялся, поднял папку и открыл ее.

Государь же снял очки, отложил доклад министерства магических дел и принялся внимательно обводить взглядом собрание. Руки он убрал под стол, чтобы не выдать свою ярость.

Ярость, решимость и капельку страха.

Страх полезен.

Но только в капельных дозах.

Страх помогает сердцу биться сильнее.

В мозгам приливает больше крови.

Мозги лучше думают.

А пока…

Император с легкой улыбкой кивал и довольно хлопал несколько часов подряд, слушая доклады министров и важных чиновников. И тех, чьи лица были чисты, и тех, что носили черные пятна, которые словно клеймо отзывались в голове государя.

«Предатели!»

Не прошло и двух дней, как мы снова встретились с Григоряном. И частота наших встреч ясно давала понять о том, что гайки затягиваются и скоро что-то произойдет…

Григорян сидел мрачный. Хотя он всегда выглядел примерно одинаково, но я ощущал исходящую от него тревогу. Несмотря на то, что Михаил Мамукович находился в образе маленькой девочки, он осмотрелся по сторонам и, достав пачку сигарет без фильтра, закурил.

— Всё что могли мы сделали. — Попытался я хоть как-то разрядить обстановку. — Теперь остается только ждать и надеяться…

— Ну… — Григорян вздохнул и, задумавшись, уставился вперед. — Кое-что крайне важное нам предстоит ещё провернуть. Поэтому-то я здесь… Хотя ключевой шаг сделан, тут ты прав. Император должен всё понять. Но у нас осталась одна проблема. И… я не знаю как её решить.

— М? — Я озадаченно посмотрел на имперского следователя. — Что за проблема?

— Последний пункт моего плана.

— Так а в чем проблема? — Продолжал я допрашивать Григоряна, на что он снова тяжело вздохнул и задумался.

— Скоро меня должны отправить в отставку. Точнее, приказ уже вышел и доведен перед всеми. Это как бы заслуженная пенсия и всё такое. Но на деле, меня сначала сплавят на склад, по запчастям. А потом и полностью избавятся. То есть убьют. Естественно это произойдет тихо и незаметно.

— Эм… — я завис, не зная что сказать.

— Да ты не пугайся так. Чего-чего а смерти я нисколько не боюсь. Было время, когда я мог лишь мечтать об этом.

— Так… а…

— Если я… если мы проиграем. Последствия будут максимально печальными. И, к сожалению, даже то, что мы дали понять императору, что вокруг него назревает заговор, не сможет решить всех проблем. Он попросту не справится сам. Предатели слишком глубоко засели.

— Но как же? А для чего тогда всё это было?

— А ты предлагаешь ничего не делать?

— Ну… я не знаю.

— Мы работали не зря. — Приподняв один уголок рта, легонько улыбнулся Григорян. — И наши труды не будут напрасны. Но императору требуется помощь. Всех предателей необходимо вычислить и представить доказательства. Потому что в таком деле одних слов будет мало. Особенно если ты обвиняешь не только глав и министров различных направлений, но и по сути тех людей, которые работают независимо от императора. Они будут защищаться. Жестко… Пойдут на крайние меры.

— Я понимаю о чем речь… — Кивнул я. — Но, вы так и не ответили в чем заключается проблема? Вас должны отправить в отставку и вы не знаете что с этим делать?

— Что делать я знаю. Я уже давно всё продумал. — Ответил Михаил Мамукович, чем нисколько не удивил меня. Скорее я бы удивился если бы было наоборот. — Только вот как оказалось, мой план трудноосуществимый. Успех тут маловероятен. В общем, изначально всё казалось просто. Меня должны будут умертвить, разобрать на части и отправить в хранилище. Я же собирался при помощи моего друга и по совместительству одного из лучших живущих на свете артефакторов Емельянова Артемия, провернуть простенькое дельце. Он уже давно работает над разработкой моего нового тела.