— Кто бы мог подумать… — пробормотал я. — Долбанные утки. Это ничего не значит!

Я снова улыбнулся и, полностью раскрошив булку, направился вдоль набережной. Минут через пятнадцать, нагулявшись, я достал и посмотрел на свои часы.

— Пора домой, — проговорил я, и на душе стало так тепло.

Дома, родители уже ждали меня. Целый стол был накрыт разнообразной едой. Но больше всего мне сейчас хотелось попробовать маминых котлет и… возможно даже гороховой каши. Буквально ложечку. Просто вспомнить этот вкус. Но не больше. Ну его нафиг…

— Фирс! — Как только я оказался на пороге, мама бросилась ко мне и крепко обняла. — Наконец-то! Ты где пропадал?! Мы уж с отцом начали переживать!

— Да ладно, мам. Что со мной случится? — Улыбнулся я. — Кстати, я тоже рад вас видеть.

— Ну мало ли… На улице сейчас опасно.

— Я вообще-то теперь маг! — Гордо произнес я. — Чего мне боятся?

Мать просто раскрыла рот в изумление и ничего не произнесла, слегка отстранившись, чтобы рассмотреть меня получше. А отец лишь хмыкнул и улыбнулся.

— Да уж… думал, я как-то более празднично сообщу об этом… — продолжил я говорить, — ну, как получилось.

— Господи! Как же мы рады за тебя! — Словно выйдя из транса проговорила мама. — Ты не подумай. Мы очень рады за тебя!

— Ты давай проходи уже. — Вмешался отец. — Не забудь руки помыть и за стол. А то еда-то стынет.

Хоть после кафешки у меня и был полностью забит живот, но как только я оказался дома и почувствовал запах домашней, маминой еды, внезапно ощутил некий голод.

За семейным ужином, мама практически не отрывала от меня взгляда, а её глаза постоянно слезились. Правда она пыталась незаметно промаргиваться и вытирать их, чтобы я этого не заметил. А отец смотрел редко, но с гордостью.

Мы разговаривали о всяком. Но когда тема случайно зашла о том вечере, где планировался дворцовый переворот, мама схватилась за грудь и начала тяжело дышать.

— Ох… — очередной раз вздохнула мама. — Каждый раз как вспоминаю рассказы людей и представляю, что ты тогда там находился, мне аж дурно становится.

— Да ладно тебе, мам. Всё же обошлось. Зато я теперь маг.

— Ты бы в любом случае стал магом. — Вмешался отец. — независимо от каких-либо императоров. Потому что ты так решил, и уж я-то знаю, что никто не способен был тебя переубедить. — Произнес он, и улыбнулся так по теплому.

Вот в чьих глазах читалась безоговорочная любовь и поддержка.

— Хм. Наверное ты прав. — Произнес я, обращаясь к обоим. — Спасибо вам. За всё… И мне… Мне нужно в мою комнату.

Отец с матерью переглянулись, а я не захотел им что-либо объяснять.

— Иди, если надо, — кивнул папа.

Я прошел по коридору и зашел в свою комнату.

Всего два года, а я стою на пороге небольшой комнаты, словно чужой человек. Вроде бы вот он мой диван, на котором я спал все детство, что я помню. С дальней стороны скрипят пружины, поэтому я всегда спал головой к двери. Вот тут ковер, рисунок которого я часами рассматривал. Вот стол, на котором я ложил карандаши, которые катал по нему в качестве тренировки. А вот тут, на полу, где заканчивается ковер я ставил карандаши на кончик, чтобы пытаться удержать равновесие.

Я знал тут каждый уголок, каждую трещинку на досках. Знал каждую петельку на диване. Когда заходит солнце, как лечь, чтобы оно не било в глаз.

Но при всем этом я не мог прогнать ощущения, что я тут чужой.

В горле почему-то появился ком и ощущение легкой пустоты в груди.

Я глубоко вздохнул, подошел к дивану и приподнял его, заглядывая в место, где я когда-то хранил деньги. Сейчас там лежала только тетрадь.

Вытащив ее, я опустил диван и уселся рядом. Даже не подумав о том, чтобы вставать, я подцепил силой карандаш, отстегнул застежку и открыл ее.

Тут была куча записей моим детским почерком. Тут и «бизнес идеи» от продажи кур и подсчета яиц и цены на них, до тех же первых расчетов кофе и кое-какая бухгалтерия по кофе.

Тут же были мои рисунки, среди которых выделялось сердце с именем Алиса. Почему-то на душе стало немного тоскливо, особенно после посиделок в кафе.

Пролистнув инструкции от какого-то старого профессора, я открыл страницу на которой был по пунктам расписан план:

1) Заработать денег.

2) Пройти позвышение: