– Разве ему служат только мертвецы? В моём воспоминании был кто-то ещё. Я видел странного всадника.

– Перед ним пресмыкаются и обычные смертные люди. Одним он обещает несметные богатства, другим - вечную жизнь, а третьих держит в постоянном страхе. Иные же, ослеплённые жаждой власти, видят в нем нового властелина мира и готовы следовать за ним, веря в его неизбежную победу. Если встретишься с ним однажды, не верь ни единому слову. Его речи сладки, но в них содержится яд, губящий людские души.

– Говоришь так, будто вы с ним лично знакомы, - усмехнулся Айрэн.
– Что-то не так?

По нахмуренному лицу Слуги он понял, что оказался не так далёк от правды.

– Ничего, - отмахнулась девушка.
– Ты сам всё узнаешь, когда придёт время. Что же касается того всадника… Я думаю, им вполне мог оказаться неупокоенный призрак.

– Призрак? Это же детские сказки, я в них не верю.

– А зря, души давно ушедших из жизни правителей и героев вынуждены сражаться на его стороне. Гниющий Король очень могущественный некромант, не стоит его недооценивать.

– Похоже ты знаешь о нём сильно больше, чем я. Может поделишься со мной и другой информацией, раз уж мы теперь путешествуем вместе?

Слуга протяжно вздохнула.

– Ты задаёшь слишком много вопросов для обычного воина. Дождись вечера, я тебя умоляю.

– Ладно, я запомню.

Карета не сбавляла хода даже с наступление темноты. Айрэн был очень голоден и измождён, он чувствовал что не ел как минимум несколько дней, но попросить у спутницы даже кусочек хлеба стеснялся. Его с детства готовили стать рыцарем и учили, что настоящий мужчина должен уметь переносить любые тяготы и невзгоды.

– Слышишь топот?
– отвлекла его от мыслей о пустом желудке Слуга.

Айрэн напряг слух и кивнул. Он действительно слышал какой-то приближающийся снаружи шум.

– Схватись за что-нибудь покрепче и приготовься.

– Что ты имеешь в…

Фраза Айрэна резко оборвалась, когда в карету врезалось нечто тяжёлое и по всей видимости очень большое. Пришедший на правый бок удар заставил экипаж несколько раз перевернуться в воздухе и слететь вниз по холму, оставив в высокой траве глубокую бороздку.

Придя в себя после столкновения, Айрэн вышиб ногой дверь, оказавшуюся прямо над ним, а потом вылез наружу и помог выбраться своей спутнице.

– Ах, ты прямо таки настоящий джентльмен, - в глазах Слуги не было ни страха, ни удивления, лишь хищная насмешка.

– Тише!
– шикнул Айрэн и жестом приказал ей пригнуться. На холме рядом он видел массивную фигуру, держащую в руках двух лошадей. В то же мгновение животные оказались разорваны пополам, а их внутренности с громким хлюпаньем вывалились на пыльную дорогу.

– Это тот монстр с арены!
– шепнул Слуге Айрэн.
– Мы должны уходить, сейчас же!

Мужчина вздрогнул, когда ночную тишину пронзил крик кучера:

– Пожалуйста! Не трогайте меня! Нет! Нет! Нет!

– Уходить? Но зачем?
– переспросила Слуга, наслаждаясь протяжным воплем на фоне.
– Ты разве не знаешь, что он наш союзник?

– С-союзник?
– заикнулся мужчина. В тоже мгновение рядом с ним раздался грохот такой силы, что карета подпрыгнула в воздух. Айрэн потерял равновесие и скатился вниз, а девушка продолжила стоять, как ни в чём не бывало.

Спрыгнувший с холма великана медленно приближался к ним. Его движения были тяжёлыми и неуклюжими. Глаза пылали первобытной яростью, а из под маски доносилось шумное дыхание.

– Хороший мальчик, - ласково произнесла Слуга, гладя наклонившегося к ней исполина по шлему. Она не чувствовала в нём угрозы и обращалась с ним, как с дрессированной собакой.

Айрэн побледнел от страха. Он схватился за рукоять меча, но побоялся пустить его в действие. Что если он спровоцирует дикаря? На такой близкой дистанции у него нет шансов уйти живым, а в удачу он не сильно-то верил.

– Утром он пытался меня убить!
– воскликнул Айрэн, но низкое, словно раскат грома, рычание варвара остудило его пыл.

– Он просто игрался с тобой. Правда, милый Берсерк?
– промурлыкала Слуга и чмокнула дикаря.

Великан ответил ей довольным утробным звуком.

– Так его в самом деле зовут Берсерк?

– Да, у нас нет имён. Вернее, мы держим их в строжайшем секрете. Зная истинное имя человека, ты можешь контролировать его действия с помощью магии. Поэтому, Айрэн из Дэроса, я советую тебе навсегда забыть своё настоящее имя и тоже выбрать какое-нибудь нейтральное прозвище.