Он - капитан исследовательского звездолёта Земли и всегда идентифицировал себя как человека. Его рабочая специализация - первичная разведка с закреплением личностного контакта. Другими словами, в нём есть всё для того, чтобы любой встречный начал испытывать к нему чувство симпатии, плавно переходящее в дружескую привязанность, а то и в страстную влюбленность. Даже безжалостная атаманша пиратов, которой он "перешёл дорожку", теряет голову от любви и раскрывает ему все сокровенные тайны. И это далеко не единственная женщина, привлеченная его "рабочими" качествами. Очень разные девушки обращают на него свой взор и даже требуют от него взаимности. Но, постойте, не слишком ли он хорош для натурального представителя рода людского? А вдруг он всё-таки не человек, а замаскированный кибер-демиург, предназначенный для управления миром? Вот Джек Потрошитель из параллельной реальности совершенно в этом уверен и собирается обманом захватить его разум и тело, чтобы покорить всю Вселенную.
Заринская легенда.
Человеческим существом движут стремления к эросу и танатосу. (По Фрейду.)
Миром правят необходимость, страсть и любопытство.
(Из записной книжки Э.А.)
…Бело – серые с ватными краями облака двигались медленно и величаво, как большие небесные айсберги. Роберта скучала в тени галереи летнего особняка, вся во власти косметолога и мастера маникюра, суетившихся вокруг с целым арсеналом баночек, тюбиков, приборчиков и тампончиков. Звучала тихая расслабляющая музыка, почти обнаженное тело нежно обвивал теплый ветерок. Она даже начала потихонечку засыпать, но тут на смену косметологу явился парикмахер, и пришлось сесть, чтобы он мог сделать вечернюю прическу, впрочем, в облегченном варианте, ведь сегодня никаких «выходов» не намечалось, а муж улетел с рабочим визитом к Четвертому солнцу.
Терпеливо перенеся причесывание, Роберта поблагодарила парикмахера, и тот удалился. Маникюр тоже был наконец-таки закончен, и мастер попрощалась и тоже ушла, прихватив столик с принадлежностями. Роберта нехотя встала, накинула халатик и собралась было в дом.
– Леди, вы уже уходите? – вдруг раздался знакомый и желанный до полной невероятности голос.
Роберта обернулась, мгновенная радость и удивление отразились на ее лице:
– Как? Ты? И как ты сюда незаметно проник?
Она сорвалась с места, подбежала к так внезапно появившемуся мужчине и бросилась в его объятия.
– Кусты для того и созданы, чтобы за ними скрываться, – прошептал землянин, целуя ее в губы. – Я нахожу, что ты уже вполне готова к приключениям, и приглашаю к себе. Хочу лично познакомить тебя с одним человеком, который когда-то казался тебе опасным, но на самом деле был очень полезен. Вот и твой братец тебе это подтвердит – ведь именно она приложила так много стараний, чтобы по-тихому вызволить его из подвалов Великого Герцогства. Кстати, позови Роберта, только по какому-нибудь нейтральному поводу.
Роберта слегка надавила на крошечное переговорное устройство на браслете и сказала:
– Братик, чем ты там занят? Зайди на минутку, поговорим.
Потом она еще раз уже сама прильнула в поцелуе к губам землянина (тот ответил ей так же горячо и страстно) и тихо, с заметной тенью обиды спросила:
– Значит шпионка опять вернулась? Ты так успешно «нейтрализовал» эту девку еще тогда, девятнадцать лет назад, что даже теперь, опять дорвавшись до твоего общества через работу, она продолжает взаправду считать, что имеет эксклюзивное право на твое внимание?
– Доминика Медведева – не шпионка, а моя давняя подруга, она мне как родная сестра. И твоя ревность к ней не только неуместна, но и совершенно беспочвенна. Не думал, что ты настолько злопамятна, что будешь все время припоминать ей этот смешной эпизод с подглядыванием за нашими с тобой развлечениями. Люблю то я только тебя. – И землянин обнял Роберту и глянул в глаза так проникновенно и обещающе, что она, не в силах более сердиться и обижаться на него, опять прижалась к нему всем телом, шепча:
– Я не удивлюсь, если ей ты наедине говоришь то же самое, только наоборот… Я думаю, что ты вообще всем своим женщинам внушаешь что-то подобное, чтобы каждая думала, что ты любишь только ее и никого более. Но лжешь про чувства ты с такой убедительностью и вдохновением, с какой другие не в состоянии поведать даже абсолютной истины…
Роберт появился из дверей и взгляд его тут же остановился на Эмиле.
– Как вы сюда попали? – сказал он в крайнем удивлении. – И почему я узнаю о вашем появлении последним?
– Да все в порядке. Мой флаер прямо за стеной парка. Знаешь ли, я его немножко модернизировал, так что теперь при желании его не видно ни визуально, ни для приборов. – Эмиль по-дружески пожал Роберту руку. – Где скрытая калитка, я хорошо запомнил еще с того раза, камеры и сигнализацию временно блокировал, только не спрашивай, как. Собачки у вас очень милые, кстати…
– Что ты с собаками сделал? – Роберт умоляюще посмотрел на землянина. – Я ведь их с щенков воспитывал! Чужих они никогда не пропустят, голос подадут.
– Да здесь они. Чудесные, ласковые песики! – Эмиль издал тихий звук, не открывая рта, отдаленно напоминающий не то утробное ворчание, не то шипение.
Два огромных черных кобеля бесшумно выскочили из-за кустов и остановились перед ним в стойке подчинения. Землянин нагнулся и потрепал псов по лоснящимся загривкам. Те даже не рыкнули, в их взгляде были щенячий восторг и готовность подчиниться любой его команде.
– Теперь им, как охранникам, грош – цена! – горестно опустил руки Роберт. – Ты испортил мне охранных собак!