— Можно атаковать преследователя? — уточнил младший пилот.

— Ой, да пожалуйста. Насчет атак можете даже не спрашивать, — как минимум, потому, что эти атаки ничем нам не помогут. Но посмотреть всё равно интересно.

— Приготовиться к пуску ракеты типа «И» пятнадцать сорок восемь! — приказал старший пилот, и его сослуживец стал нажимать одну кнопку за другой. — По готовности — огонь! — рыкнул он, и через секунду послышалось удаляющееся шипение.

На экранах мы четко увидели дымный след от ракеты, что стремительно приближалась к твари.

— Всё, теперь ей точно хана! — обрадовался старший пилот, но улыбка быстро пропала с его лица. Ведь в итоге раздался едва слышный хлопок, и ракета при попадании развалилась на части.

— Так ведь не должно было быть, да? — уточнил я.

— Это самая мощная, что у нас есть… — недоуменно проговорил один из пилотов. — Она должна была разорвать монстра на куски.

— Что ж, обидно, — пожал я плечами. — Говорил же, тут всё работает по-другому.

Причем даже артефакты могут создавать совсем не те эффекты, что должны были. И это очередная причина, по которой я всегда советую надеяться лишь на свои силы. Технологии — это прекрасно. Артефакты — тоже хорошо. А сплетение технологий и артефактов — восхитительно. Но всё это может дать сбой в самый неожиданный момент.

Кстати, ракета всё же сделала свое дело. Она настолько заинтересовала монстра, что тот на пару секунд отвлекся на ее обломки и притормозил. А разгоняется он довольно медленно, потому мы смогли прилично разорвать расстояние. Но радоваться было рано, так как в кабину поступил очередной сигнал тревоги. На этот раз кто-то нажал на кнопку в трюме, и пилоты вывели изображение с камер оттуда на экран.

В одном из отсеков для грузов развернулась ожесточенная схватка. Черномор размахивал тесаком и крушил всё вокруг, пытаясь попасть по твари, что смогла забраться к нам на борт. А так как старик сейчас практически не видит, то и получалось у него так себе.

Побежал в тот отсек и сразу отбросил старика в сторону, а сам встретился лицом к лицу с монстром.

Похож на человека, кстати. Разве что, он довольно худощав, за спиной пчелиные крылья. Руки длинные и сухие, с тремя пальцами на конце. А вот лицо не самое симпатичное. Вся кожа этого монстра соткана словно из тьмы, поглощающей свет, а на лице нет ни глаз, ни носа, ни ушей. Даже рот бедный монстр отрастить не умудрился. А еще тварь оказалась сильной, и при этом обладала некоторыми способностями по управлению пространством. Я сделал резкий выпад заряженным мечом, но монстр ловко отскочил на пять метров назад. После чего вытянул вперед руку и сжал пальцы. Раздался хруст, и мое плечо сломалось на десятки, а то и сотни, мелких частей.

— Ой, ты серьезно? — скривился я, и за секунду восстановил руку.

Снова приблизился к нему, но он ловко уклонился от нескольких ударов, и опять ударил по мне своей магией. В этот раз мне переломало ребра, но когда меня подобное останавливало? Одно из ребер вылезло наружу, а из груди хлынула кровь. И это натолкнуло меня на неплохую мысль. Так что кровотечение останавливать не стал, а продолжил разливать кровь по всему помещению. В какой-то момент несколько рун вспыхнули передо мной красным, и в следующую секунду кровь кристаллизовалась сотней острых длинных шипов, что заставили монстра замереть, хоть и не пробили его кожу. А следом я настиг свою жертву и схватил ее за руку. Хотел сломать, но тут вышел небольшой казус.

— В смысле, у тебя нет костей? — удивился я. — Но это же нечестно! — ответом мне была тишина. Монстр не понял, что я говорю, а рта, чтобы ответить, у него попросту нет.

Он попытался взмахнуть крыльями, чтобы вырваться, но их тут же отсекло новыми кровавыми кристаллами. Тогда как я продолжил изучение нового для себя вида. И заодно постепенно вытягивал из него жизненные силы.

Как редко удается попасть на Изнанку. А ведь здесь столько всего неизведанного, каждый раз узнаешь что-то новое. У этого вида, например, вместо костей совершенно иные трубчатые соединения.

— О, а давай в узелок завяжем? — предложил своему противнику я, и сразу приступил к реализации идеи.

Монстру это явно не понравилось. Он попытался вырваться, поднял голову и издал писк, на грани с ультразвуком. От его крика задрожали стены, но долго это не продлилось, так как жизненные силы в теле твари подошли к концу.

Очень хотелось оставить этот труп себе. Применений ему может быть масса. Например, можно вскрыть его и более детально изучить строение тела. Или же подсунуть его Белмору, предварительно придав монстру вид свиньи. И пусть гадает потом, что с этой свиньей не так. Но тащить монстра из другого Плана в свой мир может быть опасно. Даже из тех соображений, что он может быть заразен. Принести какую-нибудь энергетическую инфекцию домой было бы слишком опрометчиво. Да и других причин тоже хватает, так что выбросил труп в ту же дыру, через которую он сюда попал. Причем, гад такой, проник он в тот момент, когда у нас были отключены щиты. Потом просто пробрался по корпусу и отогнул дверь.

— А вы чего бездельничаете? — посмотрел сначала на Черномора, а затем на еще несколько бойцов. Они вжались в стену, не понимая, что вокруг происходит.

— Так мы не видим ничего, господин, — отозвался один из гвардейцев. — Вы только прикажите, в каком направлении атаковать, и мы это мигом. А стрелять вслепую слишком рискованно, можно по своим попасть.

— И то верно… — задумался я. — Ладно, подходите по одному.

Пришлось потратить около получаса на то, чтобы вернуть зрение Черномору и десятку гвардейцев. Теперь они смогут защищаться при появлении подобных тварей самостоятельно. Правда, через час-полтора зрение снова исчезнет и им нужно будет подойти ко мне для следующего восстановления. А после я вернулся в кабину и влил немного энергии в пилотов.