В итоге официально на службу Ивана так и не попросили, подчеркнув, что герой, все его заслуги учитывая, волен отдыхать столько, сколько ему заблагорассудится.

— Вы, Иван Фёдорович, просто феноменальным даром обладаете, не находите? Вы постоянно попадаете в места, где исторические события происходят. И коли сейчас вы здесь, в Монако, чего же нам в ближайшее время ожидать следует? — на это Лудильщиков ответа не нашёл. — Я буду весьма вам признателен, Иван Фёдорович, если вы возможность изыщете захаживать ко мне хотя бы раз в неделю-другую, и скрашивать моё времяпрепровождение своей компанией. Уж больно отрадно старику порой бывает пообщаться с кем-то из соотечественников помимо непосредственных подчинённых.

«Словом, хочет, чтобы я ему докладывался о Гримальди и делах университетских », — подумал Лудильщиков, внутренне поморщившись. Это как раз то, что он в таких дипломатических манёврах не любил крайне. Но с другой стороны, пока от него не требуют чего-то неприемлемого, а информация может действительно помочь державе, то всё не так уж плохо? Верно?

— С радостью воспользуюсь вашим гостеприимством, Николай Дмитриевич!

Пожилой дипломат с роскошными седыми бакенбардами поднялся, чтобы гостя до дверей проводить.

Назад во дворец Гримальди Лудильщиков вернулся под вечер, и стоило ему порог переступить, как он тут же столкнулся с Наташей. Она сообщила, что нашла время для прогулки по саду, и не дав и слова сказать, подхватила его под руку и потащила прочь.

Всё произошло просто стремительно, но Лудильщиков всё равно смог услышать, как из зала, в который он направлялся, раздавался звонкий смех Ядвиги.

Наступили сумерки, но каждое деревце, каждый фонтан в саду разноцветными искрами вспыхивал. «Неон»,-напомнил себе Ваня и решил завести такую штуку в своём доме в Санкт-Петербурге — веселее будет долгими зимними вечерами.

Неторопливо прогуливаясь, Лудильщиков поведал Наташе о своей задумке собственным жильём обзавестись.

— Ох, Ванечка, ты даже представить себе не можешь, насколько это сложно — свой дом купить. У нас же все живут друг у друга на головах, сам увидишь.

— Всё понимаю, дорогая. Но ты же видишь, насколько назрела эта потребность? — Ваня обреченно махнул рукой. Из-за поворота дорожки к ним, радостно улыбаясь, шёл Джузеппе Москати.

— Госпожа княгиня, сеньор Лудильщиков, я вижу, что и вас не оставил равнодушными сегодняшний дивный вечер. Сеньор, наше завтрашнее посещение местного госпиталя остаётся в силе?

— Конечно, Джузеппе. До встречи!

Москати, чувствуя, что ему тут в настоящий момент не вполне рады, торопливо откланялся, а Иван тихонько прошептал на ухо княгине:

— И нигде, нигде от них не скроешься! А вот если бы у меня был дом…

Наташа тихо засмеялась:

— Хорошо, любимый! Будем решать эту задачу вместе! А теперь идём!

И тут Ваня увидел ажурную беседку, увитую вечнозелёным плющом. Это было как волшебное исполнение желаний…

Госпиталь был огромен. Алессандро Бьянка, вечный Ванин гид в Монако, быстрым шагом проходил по коридорам корпусов, кратко бросая через плечо: «Павильон ускоренный регенерации… диагностический кластер… павильон малого и среднего лечения.»

— Прошу извинить меня, любезные сеньоры, но для детального ознакомления с госпиталем не один день понадобится. Поэтому я просто укажу вам, так сказать, основные вехи, и дальше вы сможете всюду заглянуть самостоятельно. Всем сотрудникам дан приказ оказывать вам всяческое содействие.

В эту минуту они в очередное здание зашли, на дверях которого скромно значилось: «Залы ритуалистики».

— А здесь в каждом кабинете работают узкоспециализированные медицинские заклинания (бывают, и по нескольку). И кабинетов этих — великое множество.

— Сколько же целителей здесь трудится?

— Много. Но в основном это студенты — практиканты. Они переходят из одного зала в другой по мере освоения нужных заклинаний. Поймите, для решения большей части проблем, с которыми к нам пациенты приходят, требуются только мана, ингредиенты и лекарь, освоивший профильное заклинание.

— Впечатляет! — кивнул Лудильщиков. — Нет, действительно, впечатляет. Ваш госпиталь может активно функционировать вообще без целителей!

— Не совсем так, но почти! Просто целители руководят исследованиями. Так что большую часть времени мы проводим в лабораториях.

Конечно же, Ивана заинтересовала возможность переложить полностью на ритуалы его метод отращивания конечностей. И если удастся внедрить эту систему в Питерский госпиталь, Ване там можно будет появляться лишь в случае, если какое чрезвычайное происшествие произойдёт.

— Джузеппе, скажите мне, не пропало ли у вас желание в холодной Рассее побывать, в самом Петербурге поработать? — возвращаясь после госпиталя, Иван решил с Москати созревшей идеей поделиться. — Изучив местный опыт, я попробую создать несколько основных медицинских заклинаний. Вы их освоите — а в талантах ваших у меня нет ни малейших сомнений. И мы реализуем в моей столице целительскую систему, подобную здешней. Словом, уже вы возьмёте на себя отбор и подготовку целителей и станете госпиталь курировать.