В общем, после нескольких ритуальных ничего не означающих фраз герои первой главы нашего повествования наконец перешли к делу.

— Ну что, Марик, — спросил Степановского Воротилов, лукаво ему подмигивая, — наш договор по-прежнему в силе?

— А то, — согласился главный рэкетир города, — ты же знаешь, братан, Марк за базар всегда отвечает.

— Знаю, — согласился Воротилов, — ты, Марик, реальный мужик, крутых пацанов у себя держишь, хачиков и чеченов на рынке гоняешь… Короче, именно это мне в тебе всегда и нравилось, — подвел итог своим совестным излияниям Воротилов.

— Ну что ж, братила, осмотрим товар, — предложил Степановский и защищенные от снега широким зонтом они двинулись к оцепленному охраной трейлеру. Шестерка с саперной лопаткой аж взмок весь, бедняга, разрывая в сугробах траншею уже для двух человек.

— Кто он? — поинтересовался Воротилов, указывая на усердного снегокопа. — За что ты его так? Степановский неопределенно дернул плечом:

— Лох один, бабки мне задолжал, теперь вот отрабатывает.

— И много задолжал?

— Три штуки. Вот я все думаю, как ему летом отрабатывать придется.

Воротилов на минуту задумался.

— А пусть купит отбойный молоток, — предложил он, — асфальт перед тобой долбать будет.

Степановскому эта мысль явно пришлась по душе:

— А что, это тоже, блин, вариант. Городская братва, блин, офигеет…

В этом месте, дорогой читатель, мы вынуждены сделать сюжетное отступление и, пока наши герои идут к трейлеру с загадочным содержимым, окунуться немного в прошлое, а точнее, в те времена, когда упомянутые выше криминальные авторитеты стали таковыми.

Случилось это, как водится, на заре перестройки, эры новых экономических отношений, кооперативов, частных предпринимателей и т. д. и т.п. (надеюсь, читатель хорошо помнит те времена).

Дражайший Михаил Сергеевич своими экономическими реформами дал путевку в жизнь всяческому предприимчивому ворью и жуликоватому отребью. Люди тогда за считанные дни становились миллионерами, хотя на плаву удержались лишь единицы, в число коих и вошли наши сегодняшние герои.

Начнем, пожалуй, с Александра Воротилова, который, как нами уже было отмечено, работал вышибалой в баре “Полосатая устрица”, славившемся своими драками на весь Хрючевск. Зачинщиков чаще всего выносили из бара на носилках, ибо молодой тогда еще Сан Саныч дело свое знал хорошо, и работал, так сказать, с необыкновенным усердием и рвением.

Уже тогда, в те далекие времена, Воротилов усвоил для себя одну непреложную истину: “Если тебя ударили по правой щеке, подставь левую, потом уйди под локоть и бей снизу в челюсть”.

Благодаря сей простой истине Воротилов всегда и везде, в любой ситуации выходил победителем, чему был обязан также и своим внушительным габаритам: рост метр девяносто восемь, вес сто пятьдесят килограммов, сила удара… Впрочем, не будем отягощать читателя столь шокирующими подробностями.

Естественно, что после такого вступления возникает вполне резонный вопрос: “Каким же все-таки образом Воротилов смог выбиться в городские авторитеты?” Отвечаю: всему виной был, как водится, Его Величество Случай, имеющий почему-то предубеждение по поводу порядочных людей и помогающий, как правило, исключительно всяким подонкам, которые свою удачу объясняют довольно просто, а именно словом “подфартило”.

А подфартило Сан Санычу Воротилову вот в чем.

Как-то однажды в бар “Полосатая устрица” наведался известный хрючевский мафиози по кличке Лапоть, вербующий в то время себе в команду перспективных молодых людей с преобладающим количеством мускулов над мозговыми извилинами.

Зверообразный под два метра вышибала с кувалдами-кулачищами Лаптю очень даже пришелся по вкусу, вследствие чего Воротилову было сделано заманчивое предложение войти в его, то бишь Лаптя, команду в качестве специалиста по контакту с общественностью.

Предложение Воротилов принял особо не раздумывая, ибо Лапоть платил намного больше того, что он имел, работая вышибалой в баре.

Итак, знаменательное событие свершилось, и Сан Саныч попал в самую что ни на есть гущу криминального мира, где вскоре начал чувствовать себя лучше, чем рыба в воде.

Естественно, поначалу ему приходилось работать в основном кулаками, а иногда даже использовать при этом и подручные инструменты: будь то нунчаки, бейсбольная бита или кий для бильярда, без которых контакты с общественностью были практически невозможны и проходили в весьма нервной, напряженной обстановке.

Однако, взяв в свою команду молодого Воротилова, товарищ Лапоть сильно просчитался с фатальными для своей персоны последствиями. Он забыл, что наружность у людей часто бывает обманчива, ибо под высоким мощным лбом с выдающимися как у питекантропа надбровными дугами Сан Саныча скрывался расчетливый и способный к глубокому анализу ум.

Воротилов прекрасно понимал, что так долго продолжаться не может, что его, ходящего в шестерках, рано или поздно убьют во время какой-нибудь из многочисленных разборок. Ведь в нем Лапоть видел лишь тупое пушечное мясо и на этом своем заблуждении в итоге погорел.