— Что? — не понял капитан.

— Портативный высасыватель мозгов, — мило пояснил Сан Саныч.

— Мама, — заорал Румбель, — помогите.

“Мерс” стремительно летел по длинному коридору и попадающиеся на пути военные едва успевали от него уворачиваться.

На корабле включился сигнал тревоги, сторожевой крейсер был переведен в состояние боевой готовности.

— Где челноки? — теряя терпение взревел Воротилов, поднося жужжащую электробритву к уху капитана.

— Там, — закричал Румбель, указывая рукой, — нужно повернуть направо.

Свернув в одно из ответвлений коридора, “мерс” остановился в небольшом тупике, заканчивающимся овальной дверью.

— Как ее открыть? — спросил Воротилов, зловеще размахивая бритвой.

— Дверь реагирует на голос, — ответил, бледнея, Румбель.

Сан Саныч сунул капитану под нос микрофон:

— Давай открывай живо.

— Сезам, откройся, — просто сказал в микрофон Румбель, и овальная дверь ушла вверх.

За дверью стояли боевые роботы и несколько офицеров с лучевиками.

Воротилов многозначительно подмигнул капитану.

Румбель судорожно сглотнул.

— Не стреляйте, — крикнул он в микрофон, — пропустите их.

Офицеры недоуменно переглянулись, но все же отступили, отведя роботов и освободив проход в гараж, где стояли челночные звездолеты.

— Наши требования, — гремел в отобранный у капитана микрофон Воротилов, — миллион кредиток наличными, пять импульсных лучевиков и челночный звездолет, до отказа заполненный топливом, в противном случае капитан будет уничтожен.

Офицеры побледнели и через десять минут погрузили выкуп террористам на один из челноков.

— А теперь пошли вон, — гаркнул Воротилов, — и роботов своих заберите, не то я сверну капитану шею.

— Не надо, — прошептал Румбель.

Осторожно попятившись к выходу, офицеры покинули гараж, а сидящий за рулем “мерса” Крючок, плавно заехал в просторный салон космического челнока.

— Сема, проверь, нет ли засады, — приказал Воротилов.

Сема, выбравшись из машины, тщательно обследовал помещения космического корабля и, вооруженный лучевиком, вернулся к шестисотому.

— Все чисто, Сан Саныч, можете вылазить, — радостно сказал он.

Воротилов вытер взмокший ежик на макушке и, открыв дверцу, поволок за шиворот капитана из “мерса”.

— Теперь-то вы меня отпустите, — взмолился Румбель, — если я пропущу хоть одну серию “Кибермарии”, я этого не переживу.

— Заткнись, — рявкнул Воротилов, толкая капитана к креслу пилота, — Сема, развяжи лупоглазому руки. Сейчас будем взлетать.

— Что? — переспросил Румбель. — Вы хотите, чтобы я…

— Конечно, — удивился Воротилов, — а кто ж его поведет, мы, что ли?

И братки басом заржали, сильно напомнив при этом новых марсиан.

— Ну все, получилось, — Сан Саныч с облегчением откинулся в гравитационном кресле.

Космический челнок плавно парил в открытом космосе, оставив далеко позади и планету Цербер-3, и переполошившийся сторожевой крейсер “Смердящий”.

— Ну и куда теперь? — спросил за штурвалом капитан Румбель. — Предупреждаю заранее, что это не крейсер, топлива мало, до Земли челнок не дотянет.

Сан Саныч напряженно думал.

Проблемы множились, как морские свинки, или скорее как сидящие друг в друге матрешки.

В принципе звездолетом Воротилов мог попробовать управлять и сам, без помощи заложника-капитана, поскольку он зорко наблюдал за Румбелем, когда тот выводил челнок из гаража крейсера. Управление звездолетом очень походило на управление трамваем. Две педали и клаксон.

— Так, ну куда теперь, — нудил капитан, тоскующий по любимому телесериалу, — решайте же скорей.

— Нам дальше, — ответил принявший решение Сан Саныч, — а тебе наружу.

— Куда? — не поверил своим ушам Румбель.

— Наружу, — повторил Воротилов, постучав пальцем в иллюминатор, — ты нам больше не нужен. Братва, тащите скафандр.

Капитана снова пришлось связать, а один из Крючков принес из шкафчика у шлюзовой камеры скафандр.

— Что за фигня? — удивился Сан Саныч, рассматривая странные валенки, треух и телогрейку.

— Какой был, — пожал крутыми плечами Крючок.

— Это не фигня, — обиделся связанный Румбель, — это гениальное изобретение профессора Сумасбродова — космический костюм “Спиридоныч”.

— Ну раз так, — сделал вывод Воротилов, — то в нем ты по космосу и погуляешь.

Втолкнув капитана в шлюзовую камеру, Крючки снова развязали ему руки и, отдав скафандр, вернулись на челнок.