– Лилит и Белиал враждуют много веков… Ты правда думаешь, что второй отдаст приказ о твоем убийстве? Да он только рад, что кто-то мешает Лилит!
– Истерис перевела изнуренный взгляд на видеокамеры, выделяя ту, что находилась в комнате с Бревси и Лазиэстель. Мне это показалось чуть аморальным но… Вы видите, где я нахожусь. Какая к черту разница? Обе девушки, кстати, были в порядке. Бревси все же сдалась, и беззаботно болтала ногами в бассейне, о чем-то разговаривая с демоницей. Истерис вздохнула, закрывая глаза и опуская голову. Ее дыхание было столь неровным и прерывистым, что казалось вот-вот, и у нее будет приступ. Я впервые видел то, как демоница беспокоится о ком-то. Даже несмотря на тесную связь, мне всегда казалось, что между Истерис и Лазиэстель, исключительно любовно-деловые отношения, без каких-то там обязательств. Возможно, что-то поменялось. Но также возможно, что я просто был слеп.

– Я не знаю, но что-то происходит в самой основе Ласок. Просто… поверь мне, Рисс, кто-то хочет моей смерти, идет тенью, убирает моих ближайших союзников, и мы не можем найти следов, ни единого следа. А он все идет, и идет… Вчера, погибли двое, одного пристрелили второго выпотрошили ножом. Всего за эту неделю, я потеряла около пятерых приближенных ко мне Ласок. Пятерых высокопоставленных, верных мне ласок. Трое из них были высшими демонами, моими верными соратниками. За месяц были убиты девять… И я чувствую, что это не конец. Это не просто паранойя, я вижу их взгляд в темноте. Вижу как в стенах проскальзывают чьи-то лица.
– Так, Истерис начала, удивительно, истерить. Для своего имени, такого созвучного с известным глаголом, она срывалась не так уж и часто. Но сейчас, был тот самый день. Она нервно дрожала, ее руки тянулись к пушке, взгляд метался из стороны в сторону, тики стали столь частыми, что я был удивлен тому, что она вообще могла видеть мир вокруг. Я редко жалел кого-то, вроде нее. Мне всегда казалось, что ровно как и я, они заслужили своих страхов. Но сейчас… Даже мне было больно это видеть. А самое главное, Истерис говорила искренне. Так искренне, как вообще могла.

– Успокойся.
– Я взял ее за плечи, встряхивая и ставя перед собой. В отличие от Лазиэстель, она была чуть ниже меня, и с куда более компактным телосложением, что и помогло мне совершить столь отчаянный маневр. Правда, будто в издевку, в тот же миг, позади меня, с панели управления упала открытая бутылка мартини, что с характерным треском осталась лежать кучей осколков на полу. Этого хватило сполна, чтобы разрушить все мои попытки привести девушку в здравое состояние. Дернувшись, Истерис быстро рванула в сторону, вырываясь из моей хватки и выхватывая пистолет. Ее руки перестали дрожать, стальной хваткой сжав оружие. Прицел был направлен, удивительно, не на меня, а на тени за спиной, от дула шел пар а взгляд демоницы презрительно сузился. Я тоже аккуратно обернулся, подобные вещи, обычно, являлись предзнаменованием начало чего-то ужасного, но на стенах не чувствовалось абсолютно никакой магии. Я напрягся сильнее, но лишь вызвал небольшие помехи на мониторах, которые Истерис либо не заметила, либо проигнорировала. Тем временем, остатки Мартини начали капать с небольших ступенек около стола, делая обстановку еще более напряженной. В отсутствие иных вариантов, я решил подойти ближе, не особо беспокоясь по поводу каких-либо сюрпризов. Я доверял своему чутью, здесь не было и толики той силы, что исходила от Вора, а соответственно, бояться стоило, но не так сильно.

– Теперь ты видишь… да?
– Истерис оглядывалась по сторонам, не отпуская пистолет, ее дыхание ускорилось, руки постоянно перехватывали пушку, будто боясь что она выскользнет из пальцев. Я опустился около разбитой бутылки - ничего странного или необычного. Даже напротив, все так стандартно, что даже на вкус, оно было нормальным. Переведя взгляд на панель, я убедился, что она не трясется и не качается. Сквозняка тут тоже быть не могло. Вариантов все меньше и меньше, а вот нарастающего страха, становилось лишь больше. Действительно, странно… - Они даже тут, что уж говорить про остальной бордель. Они везде, всюду! И я бессильна изгнать их, не могу убить!

– Не нагоняй паники, Истерис, пока что, это просто разбитая бутылка. Тут не участвовала ничья магия, могу тебя в этом заверить.
– Отойдя от осколков, я убедил девушку опустить пистолет, положив на него руку. Быстро кивнув на кровати, что вызвало у нее удивленный взгляд, на секунду даже разорвавший пелену безумного страха, я двинулся к ним, тоже начиная оглядываться по сторонам. Мало ли что.
– Нам все еще нужно поговорить, может, удастся заключить сделку. И поверь, сейчас это важнее чем… это все.

– Не уверена, ты ведь видишь… Я на грани.
– Истерис вытерла со лба пот, продолжая оглядываться. Ее ноги дрожали, казалось, что вот-вот я увижу ее слезы, чего я не хотел. Ходили слухи, что те, кто хоть раз видел слезы Истерис, сейчас лежали изъеденные червями.
– Лази в последнее время все больше и больше опускается в свое беспамятство… Проклятая змея, она не заберет ее у меня, не заберет. Я не потеряю и ее, нет, не ее…

– Не заберет, все будет хорошо.
– Я усадил демоницу напротив себя, намеренно садясь спиной к компьютеру, чтобы позволить ей видеть большую часть комнаты. Я уже давно не видел ее в таком состоянии… Наверное, нечто подобное я наблюдал года два. Но в прошлый раз, ее срыв был связан с почти смертельным ранением Лазиэстель. Тогда это закончилось лишь чисткой охранного персонала и длительным кутежом, но что-то мне подсказывало, что сейчас, оргии можно было даже не ждать. Да и признаться, что тогда, что сейчас, я находил подобный способ снятия стресса крайне вульгарным и бессмысленным.

– Да тебе откуда знать! Ты…ты… - Истерис закурила очередную сигарету, после чего, с яростью откинула пустую упаковку. Такими темпами, она в одиночку отобьет годовые затраты на их производство.
– Ладно, ладно… Что тебе нужно? Я не могу лишиться еще одного союзника, пусть это и ты.

– Кхм, это было обидно, но ладно. Я бы хотел попросить альянса, против Гвардии. На их стороне могущественный дух, который обращает людей в живые источники своей силы. Но видя твое состояние… . Что-то мне подсказывает, что не лучшее время я выбрал, вряд ли ты вообще следишь за последними новостями.

– Это не так, я знаю, о ком ты говоришь. Он… Пытался завербовать нас.
– Истерис вздрогнула, после чего, вновь бросила взгляд на стену позади меня. Я удивленно выгнул бровь, вот откуда была та реакция, она знала о Воре, и как удачно, что им хватило ума отказать. Мне бы очень не хотелось участвовать в уничтожении Ласок, вот Гвардия другое дело, их убивать было почти что приятно. Правда, на душе стало едко и горько. Вор нес с собой страдания и боль… Возможно, он посеял безумие Истерис и блаженное неведение Лазиэстель.
– Несколько месяцев назад. Явился, как ни в чем не бывало, обещал могущество и власть. Ценой были живые существа, он требовал их для своих опытов. Мы отказали. Нам нужны рабы, они не подходят для опытов… Он был в ярости.