Когда ноги цверга благополучно коснулись земли, а его роскошные волосы были приведены в относительный порядок, Трейс и Гелия, попрощавшись, двинулись в сторону агентства. Возможно, вы подумали, что раз уж они здесь, то могли бы и без труда помочь. Мне не хочется казаться уж слишком меркантильными, но, в первостепенные задачи агентства, не входила защита частных лиц. В категориях прав и обязанностей нашего отдела, этот пункт тоже не числился, так что, покинув мисс М. мы фактически оставляли ее на произвол судьбы. Собственно, как сейчас поступили Трейси и Гелия. Конечно, можно было бы связаться с десятым отделом, в надежде, что они выделят ей охрану, но они были в таком же вечном завале, как и мы. С той лишь разницей, что их групп реагирования было в два раза больше, и не было тотального недобора. Кхм, в любом случае, я решил, что буду решать проблемы по мере их поступления. Возможно, жена Эдди и вовсе безобидная инвалид, доживающая свои последние дни. В таком случае, со стороны картеля, тратить ресурсы на ее убийство, было бы просто не нецелесообразно.

– Ты кинул меня на растерзание этой безумной бабы!
– Недовольно начал ныть Дерви.
– Это позор для всего моего рода!

– О Боже, Дерви, расслабься.
– Я начал стучать в дверь.
– Она так проявляет любовь.

– Пошел ты.
– Сплюнул на землю цверг.
– Чтоб у тебя отпал твой гнилой язык.

– А как же я тогда буду ублажать слух всем своим недоброжелателям?
– Мисс М. упорно не отвечала, пришлось со всей силы ударить башмаком. Где-то, внутри дома, послышались лошадиные шаги, а некоторые прохожие подозрительно уставились на нас.
– Ты же знаешь, что у меня их полгорода.

– Да, и теперь я понимаю почему.

– Если не нравится, можешь дать мне ее телефончик.
– Хихикнул я, продолжая дразнить напарника.
– В следующую встречу, она тебя даже не заметит.

– Хренас два ты мою девочку лапать будешь!
– Оскорбленно гаркнул Дерви.
– Я не для этого обучал ее убивать, чтобы в постель ее завалил кто-то вроде тебя.

– О да, я ведь даже фехтовать не способен.
– В замочной скважине наконец заскрежетал ключ.
– Но вообще… Я был бы не против поболтать с Гелией, можешь узнать у Трейс, свободна ли она?

– Пф, я не твоя свата, Руф. Да и ты уже не прыщавый мальчишка. Ты теперь невыносимый ублюдок, можешь и сам к девушке подкатить.

– Ах, ну точно, как я мог забыть об этом.
– Щелкнул я пальцами.
– Сегодня же вечером, займусь этим вместо работы.

Наш милый разговор, прервала приоткрывшаяся дверь, из которой выглянуло лицо женщины далеко за тридцать. Ее морщины, на удивление, не придавали старости, а скорее добавляли некой мудрости. Эдди чертовски повезло с женушкой, что редкость для их вида. (Жаль, что ему не повезло с кое-чем другим) Встречаться с кентаврами представителям других рас… крайне проблематично, если не сказать больше. Потому, популяция их, сравнительно небольшая, это вам не расплодившиеся ламии, которые своим очарованием, выбили себе первые строчки по населенности во всем мире. Но, я как всегда отвлекся, увидя нас, Мисс М. тут же захлопнула дверь, даже не дав мне применить свое природное обаяние.

– Не нужны мне услуги вашего проклятого агентства!
– Раздалось ее недовольное ржание.
– Полиция уже занимается этим делом, этого достаточно.

– А что если я вам скажу, что информация касательно вашего мужа, пропала из базы данных полицейских участков?
– Я сразу перешел к своим тузам, понимая, что любое промедление грозит для нас вызовом полиции, вследствие которого нам еще и срок впаяют. За дверью шаги остановились.

– Что вы имеете ввиду?
– Аккуратно спросила мисс М.
– Вы из полиции?

– Нет, вы угадали, мы из агентства. Но, взявшись за дело, мы решили поискать информацию в базе данных… И там не было о вашем муже ни слова, кроме того, что он жил на этом свете.

– Откуда мне знать, что вы мне не лжете?

– У меня есть документы, поэтому вы точно можете знать, что мы не грабители. Мне платит агентство, поэтому с вас я не возьму ни медяка. А еще, я на грани увольнения, и потому мне кровь из носа нужно найти того, кто убил вашего мужа. Думаю, я все же чуть более мотивированный, чем те ублюдки на гособеспечении, которые за свою карьеру не решили ни одного стоящего дела.

– На грани увольнения, из-за чего?
– Ох, ну конечно, из всех моих аргументов нужно выбрать самый противоречивый. Рассказывать, что ты устроил перестрелку с полицией, не лучший способ заслужить доверие.

– Есть причины, не связанные с моими профессиональными способностями. Внешние факторы, так зовут их политики.

Дверь аккуратно приоткрылась, вновь показалось задумчивое лицо женщины, а также ее беспокойные постукивания пальцами по дереву. Дерви молча стоял рядом, позволяя говорить лишь мне. Он давно усвоил, что в убалтывании людей я достаточно хорош, чтобы не мешать мне. Но когда цвергу было что сказать, он всегда говорил.

– Я… Кажется, я вас уже где-то видела.
– Растерянно ответила Мисс. М. Ее глаза сощурились, после чего она склонила голову.
– Мой муж рассказывал о вас, вы Руфус, не так ли?

– Абсолютно верно, мисс М.
– Меня отчего-то пробрала дрожь. Эдди знал меня, и рассказывал обо мне жене. Не о такой славе я мечтал, черт дери, не о такой…

– Хорошо, входите.
– Цепочка, держащая дверь, аккуратно упала, я благодарно кивнул, Дерви молча шагнул вслед за мной.

Квартира Эдди была достаточно опрятной и милой. Если вы такой же, как и я, то возможно думали, что кентавры живут в чем-то, вроде конюшен. Но это было в корне не так, по сути, им просто нужно было чуть больше места и не требовались кровати, а если в семье был чародей… то одним заклинанием он мог и вовсе превратить кентавра в обычного человека, пусть и ненадолго. Шагая по мягким коврам, под взгляды картин, игрушек и фотографий, я видел как начинает переживать Дерви, боязно бросая взгляды на горящие свечи. Я доверял инстинктам цверга, потому, решил немного подготовиться, наложенное с утра заклинание давно рассеялось, а мои жалкие попытки воссоздать щит никакого эффекта не дали, я потратил слишком много сил на хлопок, при этом не повторив ни одного из использованных заклинаний. Давно пора было купить себе чертов манускрипт и записать в него все, что нужно. Если вам интересно, то заклинания чужих школ магии, для меня было равносильно тому, что вы попросите меня сходу вспомнить логарифмы и решить пару примеров. Я тратил слишком много сил, и при этом не помнил идеальные формулы, из-за которых заклинания были на процентов 60 импровизацией. Что же касается некромантии, то в этом вопросе… Я не продвинулся далеко в изучении этой науки, пусть и провозился с ней пять лет жизни, пока учился в вузе. Я помнил и знал как включать режим “шизофрении” (по крайней мере, я его называл так) чтобы слышать голоса мертвых, мог оживить мертвеца для разговора на несколько минут, и даже сформировать сосуд для души недавно усопшего. Но настоящая некромантия, была для меня закрыта с того момента, как мой дорогой учитель, решил оставить мое обучение. С того дня, я не мог найти себе преподавателя, а в специальных школах эта отрасль была под строжайшим запретом. Честно сказать, вся отрасль была по ту сторону закона уже давно… Но те, кто посмел овладеть хоть толикой силы, становились для государства незаменимыми. Меня же, Азазель нашел первее, чем органы власти, потому… я здесь. В доме вдовы, которая должна рассказать мне об очередной трупе. И нужно не забывать об этом, хуже всего, для меня, было забыться в своих мыслях, это лишало концентрации и путало логические цепи, выстроенные в сознании.