Пройдя внутрь, я оказался на ресепшене. Посетители оставляли здесь свои жалобы или заказы. Работники отмечались и могли немного расслабиться, поговорив с милейшей ламией, которую все звали Ириской, из-за ее карамельного окраса чешуи и черных волос, похожих на глазурь. Сейчас, здесь не было никого, кроме собственно Ириски и Шэльмы, тоже ламии, но принимавшей непосредственно посетителей. Подойдя к Ириске, я слабо улыбнулся. Мама упорно учила меня, что с девушками, нужно быть очень галантным. А поскольку Руфи ценит наставления взрослых, то и ведет он себя соответственно.

– Доброе утро, о свет моих очей.
– Ириска хихикнула а Шэльма закатила глаза.
– Уже вся в работе?

– Пока что нет.
– Ириска похлопала глазами.
– Пока что, отмечала только ваш отдел.

– Юная леди, а вы не знаете, по какому случаю, мало кем уважаемая Одри, решила устроить собрание?

– Ох, так это не она. Собрание устроил мистер Азазель, он хотел…

– Устроил кто!?
– Меня словно шарахнуло молнией. Я отошел от стойки, тяжело дыша. Босс приходил к отделам лишь в очень редких случаях. Вряд ли, он решил оставить свои дела, что-бы похвалить нас за работу. Ах да, еще кое-что. Если имя Азазель показалось вам знакомым, так это только из-за того. Что наш Босс, по совместительству, один из падших ангелов. Думаю, теперь никаких вопросов и недопониманий, уже не случится.

Я бежал, по пути расталкивая работников других отделов или стажеров. О да, стажеры, их было так много, и ни одного в нашем отделе. Только безумцы способны прийти к восемнадцатому отделу, в поисках работы. Я тоже когда-то шел сюда стажером, но на ностальгию меня отчего-то не пробивало, даже наоборот, вспоминая первые недели работы меня подташнивало. Хотя возможно, это было от страха. Азазель не был тем боссом, что покупает офису пиццу на праздники. Он ближе к тем мудакам, что зависает над тобой в случайный момент, прожигая взглядом, чтобы потом просто пойти дальше.

А вот и родимая дверь, ведущая к нашим офисам. Остановившись, я сделал глубокий вдох. Почему нельзя о таких вещах предупреждать заранее? Неужели это настолько сложно? Быстро постучав, я надавил на ручку двери, открывая проход и делая уверенный шаг внутрь.

Собрание проходило в вечно запертом кабинете босса. Это была просторная, по меркам остальных, комната, с занавешенными окнами. Никого в головном офисе не было, отзвуки голосов доносились исключительно из кабинета начальника. Шагая мимо наших рабочих мест, пустующих и оставленных в рабочем беспорядке, я чувствовал себя идущим по кладбищу. В целом, учитывая что некоторые наши работники (в их числе и я) большую часть времени метались по городу, их рабочие места действительно были под толстым слоем пыли и с несколькими колониями живности. Лично на моем месте, тараканы уже основали свою иерархию и вели сражения за крошки от пончика на столе. Припугнув их ударом ноги об стол, я чуть повеселел, видя как животные бросая добытое убегают строевым шагом в свое логово. А ведь я предлагал нашему отделу вызвать дезинфектора…

Вновь постучавшись, в этот раз уже в кабинет Азазеля, я услышал как голоса внутри затихли. Да ладно, неужели ВСЕ пришли вовремя, кроме меня? Черта с два я потеряю сегодня работу! Дождавшись скрипучего “войдите” от нашего босса, я гордо переступил порог. Перед Азазелем нельзя показывать слабость, он как хищник, который сходит с ума от запаха крови.

Наша группа, вторая из трех, состояла из наиболее разношерстных представителей этого прекрасного города. Более того, у нас было лишь два существа одного и того же вида, и те близнецы. В остальных же, все было более складно. Первая состояла из преимущественно демонов, третья из эльфов и людей. За каждым из трех столов, сидели все шестьдесят (на данный момент, сидели только пятьдесят девять) сотрудников. За наиболее крупным, дубовым столом, восседал и сам Азазель, прожигающий меня своим убийственным взглядом. Босс был в своем любимом обличии - сгустке черного дыма, с двумя алыми зрачками. Вихри пепла, сопровождающие мистера Аза, в данный момент лежали в форме мантии, жилистые руки, обернутые в алую мантию, то возникали в тенях, то исчезали из виду. Трон его, так же был из черного дыма. О да, наш старомодный босс любил создавать впечатление будто мы тут крестьяне, работающие на царя. По его правую сторону сидела на офисном кресле Одри, миловидная на вид ламия, если быть точнее - горгона. (Выражение “правая рука босса” еще никогда не было таким буквальным) Но поверьте, в ней ничего милого не было и в помине. Черные очки закрывали обращающий в камень взгляд, алмазного цвета чешуя блестела, еще сильнее выделяясь рядом с черным дымом Азазеля. Судя по отсутствию заместителей от других отделов, ее ждало повышение… Надеюсь, теперь она будет сокращать людей НЕ ТОЛЬКО В НАШЕМ ОТДЕЛЕ. Кхм… прошу прощения, накипело.

– Мистер Руфус… Вы опоздали.
– Подметил Павший, будто я сам этого не знал.
– Присаживайтесь.

– Простите, мистер Азазель. Я не знал, что будет собрание.
– Проходя мимо опущенных взглядов остальных работников, я сел между Гровом - горгульей, оживленной несколько веков назад и обретшей самосознание, и Сельвой - тетраморфом, с четырьмя руками и глазами, в комплект с которыми шло также непомерным спокойствием. Большую часть жизни, две ее руки были сложены в молитве, а дополнительная пара глаза закрыты. Зачем они ей были в таком случае нужны, я не знал. Да и она, судя по всему, тоже.

– Сочувствую. Тебе. Руфус.
– Шепотом произнес Гров.
– Босс. Злится. Одри. Тоже.

– Спасибо за беспокойство, но как-нибудь выкручусь.
– Так же шепотом ответил я.
– Не впервой.

– Всему виной твоя склока с полицией.
– Вступила в разговор Сельва.
– Ну… И может быть непомерное пьянство. Я бы посоветовала тебе заменить алкоголь на лиственный чай.

– Не принимай близко к сердцу, Си, но мне кажется, я уже достаточно большой мальчик, чтобы самому выбирать чем мне питаться.
– Огрызнулся я в ответ, поворачиваясь в сторону Азазеля и Одри. Последняя прожигала меня взглядом. Чем я опять ей не угодил? Я даже почти не опоздал, черт меня дери!

– Не принимаю, я лишь дала дружеский совет.

– Паршивый совет, если честно.

– Уж какой есть.
– Покачал головой тетраморф, с другой стороны стола нам шикнула Гельна - свободный джинн с голубой дымкой вместо ног, золотистой россыпью в длинных черных волосах и загорелой, чуть блестящей кожей. На поясе у нее неизменно сверкал скимитар, который впрочем она ни разу на моей памяти не использовала. За соседними столами царила девственная тишина. Притихнув, я послушно повернулся к руководителю.