— Ты понимаешь, что это звучит как манифест мирового господства? — Усмехнувшись спросила она. — Круто.

Ее мать приподняла бровь. — Более чем круто. Так и должно быть, учитывая, что мы, в конце концов, более развитый вид.

К тому же долгожители.

Не бессмертные, как утверждают некоторые человеческие легенды, но большинство драконов дожили до своих сотен, некоторые даже дожили до двух.

Хотя ее прабабушку Лиандру пришлось поместить в охраняемое шале, сильно укрепленное, учитывая, что она впала в маразм и отказывалась двигаться со своего места из-за своих сокровищ и стреляла серебряными дротиками в любого, кто пытался приблизиться.

— Даже если там и было яйцо, Брэнд, очевидно, не вылупился из него. — Ади копнула достаточно глубоко, как и ее тети Анна и Валда, чтобы знать, что Брэнд Джеймс Мерсер родился от настоящих матери и отца.

Брэнд действительно происходил от очень длинной линии аллигаторов и нескольких змей, и уж точно не от дракона. И не похоже на то, что он внезапно появился из ниоткуда. Его рождение и рождение всей его семьи было достоянием общественности.

Поиск по закрытым базам данных, которые не соответствовали хакерским навыкам их семьи, позволил найти фотографии, школьные табели успеваемости, файлы о проступках, файлы об аресте, даже несколько ордеров на Мерсеров, хотя ни один из них не был предъявлен Брэндону.

Интересно, что Теодор Паркер подал заявление о пропаже Брэнда. Она могла почти восхищаться тем, как его дядя манипулировал людьми, заставляя их работать на него, чтобы найти своего племянника.

— Мужчина в моей постели, возможно, и не родился драконом, но мы не должны забывать, что Паркер что-то сделал с его генами.

Информация, почерпнутая из слухов, гласила, что Паркер создавал монстров, и большинство из них сходили с ума.

— Ты думаешь, что он соединил генетическую материю дракона со спиралью Брэнда, — кивнула Ксилия.

— Вообще-то, я собиралась сказать, что он сделал молочный коктейль со своей кровью и прочим, но твое объяснение звучит более научно.

Ее мать покачала головой. — Трансплантация ДНК или молочный коктейль, как называет это Эйми, проучившаяся пять лет в подготовительной школе, маловероятны. Не могу понять, как это будет работать.

— Наука — страшная вещь. Она может делать многие вещи, которые считались невозможными. Даже слияние двух видов. Посмотри на гибридные растения, которые сейчас используют фермеры. Делать это с биологическим существом не так уж надуманно, тем более что последовательность генома аллигатора и дракона не так уж сильно отличаются.

Ее мать недовольно поморщилась. — Даже не говори этого. Мы совсем не похожи на этих отвратительных грязных тварей.

Эйми не могла не подколоть отвращение своей матери. — Все не так плохо, мама. Думай об этом так, как похожи шимпанзе и люди. Мы — более развитая версия и того, и другого. — Эйми почесала подмышку, подражая ребенку.

Когда она сделала это в первый раз, ее мать замерла. Второй скребок заставил ее мать громко вздохнуть и отвернуться.

Есть!

— Не могу поверить, что тебе пришло в голову привести в семью болотное существо. Что я скажу людям?

— Не надо объяснять. Просто смотри на них сверху вниз с надменным презрением. — Примерно так же, как сейчас делала ее мать. Эйми ухмыльнулась. — Просто подумай о том, как мы повеселимся, превратив его в такого же сноба, как мы.

И ты, кажется, кое-что забываешь, мама. Допустим, он золотой. Даже если он вышел из, возможно, сомнительного происхождения, разве ты не поняла, что это значит?

— Он может быть тем предсказанным, кого ищут эти религиозные фанатики, — ответила ее тетя, мудро кивнув головой.

Что? На самом деле, это не то направление, в котором она думала. Черт. Еще одна вещь, о которой стоит беспокоиться. Но, по-видимому, ее мать все еще упускала очевидное.

— Я не была так уверена, что Брэнд, тот самый, из в легенды, потому что для того, чтобы Паркер соединил золотую ДНК с Брэндом, им пришлось бы…

— иметь доступ к золотому дракону. Или его яйцу, — сказала Ксилия, заканчивая свою мысль.

Ее мать резко отвернулась от окна. — В любом случае, нам нужно его найти.

Чуть не поймав свою мать в ловушку. Эйми хлопнула ладонями по подлокотнику кабинетного кресла. — Думаю, пришло время нанести визит дяде моего жениха.

Да, жених, потому что теперь, когда ее мать отвлечена возможностью получить еще одно золото, у нее останется меньше времени беспокоиться о планах Эйми, а в планы Эйми входило преодолеть определенные трудности с Брэндом, а затем потребовать его для своего клада. Гм, она имела в виду, что объявит его своим мужем.

— Навестить Паркера? — Ее мать высказала эту мысль вслух. — Да, думаю, что нам давно пора нанести ему светский визит. Он на многое отваживается в своих экспериментах, и даже больше, если держит наш вид в заложниках. Мир должен знать, и мы никогда не должны забывать…..