— Встаньте, Огри, ради всех Богов! Пусть это будет ваша первая и последняя оплошность, которую я своей милостью и добротой прощаю вам. Сейчас вы проводите нас, наконец-то, на поле. У вас будет время подобрать мне работников и подготовить артефакты стазиса, мы их заберём с собой. Марик у вас их примет и вернёт их заряженными. После прогуляемся к озеру и оценил фронт работ там. Всё ясно?

— Да, госпожа. — он с шумом выпустил воздух и я поняла, что староста даже не дышал, пока я говорила.

На этом все недоразумения закончились и можно было заняться делами, наконец-то…

— Какое интересное решение. — заговорил Виртэн впервые с момента прибытия в Озёрную.

— Вы о плетение? — уточнила я, с лёгкостью заканчивая работу на участке. Смело могу сказать, что выплету эту схему, даже если меня разбудят среди ночи.

— О нём самом, впервые вижу. Ваша разработка?

— Да, нужно же с чего-то начинать. — пожала я плечами, имея в виду, что нужно искать пути заработка и восстановления былого величия рода Эйшар в перспективе, и замка в ближайшем будущем.

— Обычно начинают с более простых плетений и леди выбирают совершенно другие виды заклинаний. — Рэдвел понял мои слова совершенно иначе.

— Мне это уже говорили. — с улыбкой вспомнила я негодование своего окружения относительно «что достойно главы рода, а что нет». — Марик, ты же бывал в Озёрной? Дорогу до озера знаешь?

— Конечно, госпожа! — обрадовался мой помощник, словно ребенок, чувствуя себя нужным и поспешил вперёд.

Едва расстояние между мной с Виртэном и Марком немного увеличилось, как мой начальник стражи завел разговор, который, по всей видимости, его тревожил.

— Леди Аэрита, по поводу гшарши…

Удивлённо вскинула бровь, что с ними не так? Прибили и ладушки. На всякий случай внимательно осмотрела небо на наличие тех самых тварей, вроде чисто.

— А что с ними?

— Они не просто так взялись. Слова Нортхэрда и Дарвурда заставили меня глубже проанализировать случившееся.

— Виртэн, вы тоже желаете меня в чем-то обвинить? — непонимающе произнесла я, не ожидая подобной эскапады от него.

— Боги с вами, леди Аэрита. — ужаснулся мужчина моему предположению. — Я о другом. Разрыва пространства, из которого обычно появляются твари Бездны, не было. Ни единого колебания или смещения граней, такое чувствуется, уж поверьте. Определенно, гшаршей целенаправленно отправили на ваши земли.

— Кто-то может управлять ими?

— Оказывается, да. Но меня беспокоит другое… — Рэдвел нахмурился, решаясь, сообщать мне о своем беспокойстве или поберечь хрупкую душевную организацию юной девы.

К счастью или к сожалению, я не обладала настолько ранимой натурой, как предполагал Виртэн.

— Считаете, гшарши натравили на меня? — спокойно уточнила у него, наслаждаясь незапланированной прогулкой по довольно живописной дороге.

— Уверен в этом. — хмуро ответил он.

И чего злиться спрашивается? В обморок не падаю, истерик не закатываю, мыслю рационально, да я идеальный объект для охраны! А он, видите ли, недоволен ещё!

— Сомневаюсь. — легко и светло улыбнулась, хорошо было. Вот так идти по дороге, разговаривать… просто хорошо. — Думаю, целью была не я. Либо Дарвурд, либо Нортхэрд. Они видные фигуры, я же маленькая пешка, о которой никто не знает. Не раз говорила вам, Виртэн, я действительно ни разу не покидала своих земель, которых и на картах-то нет, так что я невидимка.

— Шердар?

— Тут сама виновата, каюсь. — вопросительный взгляд Виртэна требовал пояснений: — Змея была привязана к блокирующему артефакту в качестве страховки, скорее всего. Я эту связь потом уже обнаружила, когда вы в бой с ней вступили и поспешила уничтожить.

— Если цель не вы, в чём я сомневаюсь, то возникает закономерный вопрос, зачем вы разрешили остаться Нортхэрду и Дарвурду? Вы же понимаете, что это подвергает свою жизнь опасности?

Ну вот и что мне ему ответить? Я ещё сама для себя не определилась с каким-то конкретным ответом… действительно, зачем? Объективно, после всего ими устроенного, гнать их взашей нужно было. Но поступила я ведь иначе? Почему? Симпатия к Нортхэрду? Есть, но определенно не она причина. Расположение к Дарвурду? Чувствую ответственность за его процесс выздоровления? Так вроде выздоровел уже, на мечах тренируется, по горам скачет, допросы устраивает… Расчёт на обещанное покровительство? Абсолютно лишнее желание дать им время разобраться со своими проблемами? Любопытство? Я не знала ответа, просто не знала и искренне надеялась, что мне поможет разобраться и принять правильное решение Хранитель. Его словам я доверяла больше, чем всему остальному.

Рэдвел, шагавший рядом со мной и терпеливо ожидающий ответа, резко остановился, придержав меня за плечо и упёрся взглядом куда-то в спину Марика.

Обескураженно рассматривала Рэдвела, не шевелясь и не понимая, что происходит. Секунды медленно сменяли одна другую и в одно мгновение я просто задохнулась от нахлынувшего чувства тревожности и опасности, сердце сжалось и я не могла вздохнуть, с ужасом наблюдая, как впереди, почти перед Мариком пространство начинало мерцать, ломаясь и формируя разрыв.