В момент взлёта с планеты ускорители использовали порции сложного химического топлива, как разгонный импульс и источник дополнительной тяги. А когда энергосеть отключилась, сопла продолжали чихать несколько секунд, дав возможность дредноуту выйти на низкую орбиту планеты.

Сейчас же имплант проанализировал ситуацию и рассчитал точный порядок действий. Дождавшись, когда по кораблю выпустят очередную порцию торпед, я позволил произвести корректировку и активировал только что написанную программную закладку.

После этого седьмое и девятое сопло чихнули несколько раз, выпуская струи сжатой химической смеси без воспламенения. Импульсный толчок пнул огромный дредноут, заставив его крутиться, вокруг своей оси. Я же активировал систему прицеливания установок основного калибра и принялся подправлять траекторию малыми импульсами.

При этом дождь из снарядов мешал справиться с задачей, а очередная партия фотонных торпед едва не сбила прицел. Действуя интуитивно, мне удалось восстановить траекторию вращения, но не получилось прицелиться достаточно точно. В результате, чтобы не потерять возможность выстрелить, пришлось активировать установки, рассчитывая на то, что пучки частиц заденут батареи по касательной.

Выстрел четырёх орудий произошёл мгновенно, и космическое пространство прочертили пучки нестерпимо яркого света. Внешние это походило на лучи тяжёлых фазеров. Три луча прошли рядом с одной из орбитальных батарей, а четвёртый зацепил два конца одной из снежинок. При этом разогнанные частицы, походя, обнулили выставленный платформой слабенький силовой щит, и превратив в газ, всё до чего дотянулись.

Пучки ушли дальше. А в тот момент, когда я подумал, что смог повредить только одну платформу, расходящееся облако газа взорвалось, разметав всё вокруг.

— Фиксирую попадание. Одна из платформ почти полностью аннигилирована. Вторая, раскололась на сотню кусков, — тут же отчитался Акос.

После этого временную рубку управления сотряс победный рёв зарканцев.

Несмотря на мои опасения, оружие, рассчитанное на обнуление силовых щитов огромных линкоров или сотворения сквозных пробоин в боевых станциях, справилось со своей задачей. Убедившись в этом, я встал с компрессионного кресла и ту же встретился глазами с Веткой.

Девушка смотрела на меня как-то по-другому, нежели ранее. Подойдя ближе, она неожиданно обняла меня, не обращая внимания на окружающих. Молодое тело среагировало, как положено, и я почувствовал, что сильно её хочу.

— Неужели мы победили? — спросила она и в этот момент память импланта опять воспроизвела образ деда, несогласно качающего головой.

— В первом тайме, возможно, мы и победили. А вот дальше будем посмотреть, — про себя выругавшись на старика, обломившего такой момент.

— А куда мы полетим, и что будем делать дальше? — прошептала девушка.

— Первым делом надо попытаться поменять положение дел в системе, — я догадался, что прямо сейчас Ветке нужно указать чёткую цель, иначе она сорвётся. Поэтому решил выложить часть своих задумок. — Если всё получится, то мы пошлем куда подальше имперцев и наложенные на землян долги. Федералов и все их тайные игрища, затеянные вокруг зарканской колонии, туда же. А если кто-то встанет на пути, то я им не завидую. Да и на планете придётся навести порядок.

— А если мы не сможем?

— Да куда мы денемся. Обратного пути у нас нет.

— А дальше?

— Затем я намерен наведаться на орбиту красной луны и навестить висящий в космосе эвакуационный корабль.

— Ты надеешься, что находящихся в криогенной заморозке землян, ещё можно оживить?

— Мой дед верил. А я, как выяснилось, от него не сильно отличаюсь, — отвечаю девушке, а мои пальцы самопроизвольно сжались в кулаки.

— Если вместе с тобой, то я готова проверить покинутый эвакуационный корабль. Только у наших друзей космотехов, могут быть совсем иные цели. И разморозка нескольких миллионов землян, их не особо интересует, — едва слышно произнесла девушка и прижалась ко мне.

— Понимаю, но им придётся пойти мне навстречу, — указываю на проекцию космоса, где на низкой орбите, над планетой нависала имперская станция. — А сейчас нам надо срочно наведаться вон на ту ржавую развалюху, пока имперский комендант не сбежал.

— А это не опасно? — спросила Нейла, когда я активизировал процесс расконсервации пультового отсека.

— Нет. Я всё проверил. Кроме ремонтных ботов, на этом уровне никого не осталось. Система жизнеобеспечения, конечно, барахлит, но утечек дыхательной смеси не зарегистрировано.

Получив ответ, девчушка недовольно покачала головой.

— И всё равно я не пойму, зачем нам уходить? Ведь тут всё работало нормально, — заявила она, а находившиеся поблизости мать с отцом как по команде закатили глаза.

— Нейла, ну ты же не хуже меня знаешь регламент работы в реакторном отсеке, — вмешался Акос. — Эти инструкции написаны кровью наших предков. Не зря они отправляли на вахту в пультовой только одного дежурного оператора. Долгая близость с активной частицей антиматерии приводит к мутации организма и постепенно сводит с ума любого оператора. А мы провели здесь более десяти часов.