Мальчики попросили старушку станцевать в обмен на деньги:

– Мальвина, спляши –ка! – скомандовал один из салаг.

– Сколько дашь? – громко спросила она.

– Сотку дам.

– Иди отсюда, брехун! – закричала она.

Мальчик бросил мелочь в ноги женщины. Она принялась собирать деньги костылем. Затем начала танцевать. Один из мальчиков включил камеру на мобильном телефоне и принялся снимать происходящее. Его друг, в свою очередь, деловито встал впереди танцующей женщины и поприветствовал зрителей, сообщив, что их вниманию предстоит очередной выпуск шоу с Мальвиной.

Я сидела на скамейке, наблюдая за бездомной женщиной и мальчиками. Рядом присела женщина пятидесяти лет.

– Глупые дети пошли, – сказала она, вступая в диалог. – А Мальвина идет на поводу.

– Мальвина… как трогательно ее называют… жаль эту женщину.

– Про Мальвину постоянно пишут в газетах. Не читаешь что – ли? – спросила женщина с удивлением.

– Нет.

– Это та Мальвина, которая разбила окна в доме прокурора.

– Тоже не слышала об этом.

– Ты откуда взялась-то?

– По работе приехала из столицы.

– Начальница? – спросила женщина.

– Если выполню задание, за которым приехала, то стану, – ответила я, улыбаясь мечтающее.

– Помоги мне, – сказала она, схватив меня за руку. – Прошу, помоги! Дочь умерла, на мне внучка. Денег не хватает. Возьмусь за любую работу.

Я понимала, что женщина была нищей, как и ее приятельница Мальвина. Почувствовав сострадание, я подняла глаза. Посмотрела на пожилую женщину и увидела слезы, которые она пыталась скрыть. Самой захотелось горько взвыть от того, что есть еще нищие люди в наш богатый век.

– Я вам помогу.

– Я на всё готова. Никуда не берут, старая говорят.

– Сволочи.

– Дочь была жива, мы хорошо жили. Она учительницей работала, дополнительно с детьми занималась. Конфеты ели, одежду покупали. Потом муж убил ее. Его посадили, а дочь схоронили.

Подошла Мальвина. Заметив меня, она наигранно улыбнулась.

– Красавица, дай бабуле денежек на лекарство, – попросила она довольным тоном.

От женщины пахло алкоголем.

– Я готова купить вам любое лекарство, какое скажете.

– Мне, вон, Галка купит, – перебила Мальвина, кивая на сидящую со мной женщину.

– Меня Галя зовут, – услышала я от женщины. – Помогаю Мальвине. Вещи отдаю, еду приношу…

– Не оправдывайся! – скомандовала Мальвина. – Пусть думает, что пьем на пару, – обиженно сказала она, уходя.

– Нужен бинт и перекись, – сказала Галина. – Я ей ноги обрабатываю. Батон покупаю с майонезом, она любит это.

– Галина, я жду вас завтра на заводе, в восемь, – сказала я, давая координаты завода Павла.

Достав из пиджака тысячу рублей, я протянула новой знакомой.

– Спасибо, не знаю, как тебя… вас зовут.

– Ирина. Можно на «ты». До встречи.

Следует заметить, что Галина не подвела. В назначенное время находилась возле охраны. Ее внешний вид был опрятным. Выглядела как обычная пенсионерка, среднестатистическая женщина шестидесяти лет. Пропускать ее на территорию завода молодой сотрудник секьюрити не собирался. Ко мне также отнесся с недоверием.

– Здравствуйте, – сказала я, доставая паспорт.

Раскрыла документ и показала ему. Охранник даже не стал смотреть список заявленных гостей, сразу пропустил. Однако я не торопилась проходить. Во-первых, куда идти, спрашивается? Да и оставлять Галину возле охранника было бы неправильным.

– Я приехала по поручению Туманова Алексея Николаевича из Москвы, – объяснила я охраннику. – К генеральному директору. Куда идти, подскажите, пожалуйста.

– Простите… вас сейчас встретят.

– Могу сама пройти, спасибо. В каком кабинете сидит завхоз?

– Эм.. второй слева.

– Отлично. Галина пройдет со мной. Попрошу запомнить ее. С сегодняшнего дня она будет здесь работать.

Вскоре мы с Галиной оказались в кабинете заведующей хозяйственной частью. Ею оказалась женщина лет сорока. Она выглядела как обычная домохозяйка. Измученная и уставшая от жизни с грубым взглядом.

Завхоз ела творог. От еды она не отрывалась. Более того, щедро одарила подозрительным взглядом.

– Вам форма нужна? Поищите там, в коробке, – сказала она, продолжая утреннюю трапезу.