На самом деле все происходившее со мной было предельно понятно. Новые чувства заняли первостепенное место в жизни. Я была готова к любым невзгодам в тот момент, только бы понравившийся мужчина приблизился ко мне. Чуть-чуть ближе. Маленькими шагами. Только не большой, но уверенный шаг. Дальше дело техники. У нас бы закрутилось так, что больше не раскрутилось.

– Вам нужно сделать важную презентацию, – напомнил Алексей. – Я думал, займетесь этим делом.

– Уже сделала. На почту вам отправила материалы.

– Не ожидал, – сказал он, пояснив, что не просматривал почту со вчерашнего дня.

Отличный финансовый директор, который на целые сутки отключается от рабочего процесса. Зато на собственные поручения всегда говорит «Это очень срочно». Срочно, значит, срочно. Приходится отказывать себе в обеденном перерыве и полностью концентрироваться на работе. Даже на звонки не всегда отвечала, ввиду загруженности! А шеф, оказывается, пустословил, загружая бесконечными заданиями, срок которых даже не согласовывал с топ – менеджерами. Но это для нашего господина Туманова не имело значения. Важно лишь то, что он повесит медальку за успешную работу собственного департамента, мол, смотрите, какие мы ответственные, и уже наперед всё делаем без всякого согласования Правления. Да вообще зачем здесь все они? Глава сего офиса ведь господин Туманов, умеющий «ставить» людей. Он обладает великим талантом распределять рабочую силу. Можно даже снять директора по кадрам с занимаемой должности в связи с профнепригодностью. Не умеет он мотивировать людей. Значит, пора гнать поганой метлой, чтобы не «мозолил» глаза. Меньше людей, больше места для таких креативных людей, как финансист Туманов.

Алексей не думал покидать мое общество. Он продолжал искать изъяны, расспрашивая о том, все ли показатели рассчитала. Начальник напоминал датошного преподавателя, не желающего отпускать измученного студента.

– Алексей, расчет стоимости нового бизнеса готов. Оформила в соответствии со всеми требованиями, в виде презентации, – уверенно сказала я, стараясь не повышать от раздражения голос.

– Когда успели? – с удивлением спросил он.

Ну и приставучий, зараза!

– Поручение было дано вчера во второй половине дня. Собственно, к полночи справилась с заданием.

– Я вас понял.

Отношения с начальником продолжали складываться довольно напряженно. Несмотря на то, что не занимала руководящую должность, я напрямую подчинялась финансовому директору. Между нами не было промежуточных руководителей, как обычно бывает в крупных компаниях. Почему-то рабочие отношения не задались.

Стоит заметить, что каждое утро в офисе начиналось с анекдота от господина Туманова, который был исключительно в единственном экземпляре. Сначала долгожданный анекдот звучал в кабинете топ-менеджеров, далее он переходил к руководителям направлений и уже после к рядовым сотрудникам финансового департамента. Таким образом, Алексей как попка-дурак пел одну и ту же песню до самого обеда. При этом никогда не рассказывал несколько анекдотов подряд. Профессия экономиста- финансиста обязывала экономить не только ресурсы, но и шутки. К тому же, анекдотов очень мало на свете белом, вдруг не хватит на следующий день? Шутил Алексей со всеми, кто встретится ему на пути. Исключение составляла лишь я. Со мной был серьезен. Должно быть, считал, что была «заслана» конкурентами.

Я по-прежнему стояла рядом с начальником. Появилась мысль, что, наконец, наберется смелости и прямо спросит « Кто тебя подослал?», ведь именно это интересовало его. Я уже настроилась на разговор по душам, который прояснил бы ситуацию и впоследствии мог закончиться совместным чоканьем бокалов в столь шикарном ресторане, но долгожданного вопроса не последовало. Алексей решил сыграть в молчанку. Я, в свою очередь, не нарушала субординацию. Буду молчать, пока в лоб не спросит, о том, кто направил в компанию.

– Вам здесь нравится? – отвлеченно спросил он.

Алексей вновь принялся смотреть на меня. Казалось, его серьезный вид хранил в себе некую напряженность. Нет, ну разве так можно? Это полное отсутствие этики, не говоря уже о воспитании! Прочитал бы книги по психологии, где разъясняется, что во избежание неловкого положения перед собеседником нужно смотреть между его бровями. Хотя Алексей был не таким простым, каким казался. С акционерами он так не повел бы, наглости не хватило. Значит, начальник сознательно оказывал давление. Причин на то могло быть несколько. Во-первых, он мог забавляться подобным образом, поднимая без того завышенную самооценку. Приобрел, так сказать, девочку для битья. Ну а, во-вторых, он мог просто не скрывать неприязни к засланному казачку. Значит, задумал избавиться словно от прошлогодних туфлей. Этот вариант был наиболее подходящим и совсем не устраивал.

– Извините, но на этой доброй ноте покину вас, – сказала я. – Мне пора.

– Не рано?

– Нет, спасибо. До завтра.

Выйдя из зала, я облегченно выдохнула. Неподалеку стояла Яна в компании нескольких коллег. Она эмоционально что-то рассказывала. Когда я подошла поближе, то услышала сплетни неугомонной девушки.

– Он кобель, бабник! Уже Ирину новенькую клеит!

Яна активно, упоительно и агрессивно пускала сплетни, фигурантом которых становились мы с начальником. Подобным образом она давала зеленый свет новым слухам. Теперь коллеги станут перемывать нам косточки, ехидно посмеиваться и сочинять иные небылицы. Услышанный разговор был не из приятных, поэтому решила сделать вид, что не заметила коллег. Однако Яна увидела меня.

– Ира, подожди!

Я остановилась. Сплетница подошла ко мне.

– Что он тебе говорил? – любопытствовала она. – Домогался, в гостиницу звал?

– Ты думаешь, Алексей всех тащит в койку? – вопросом на вопрос ответила я.

Яне не понравились мои слова. Она насупилась, промолчала.

– Мы обсуждали рабочие моменты, – сказала я, не услышав речей коллеги.

– Вот ты, значит какая, скрытая.

– Яна, ты спросила, я ответила. Мне пора. Бывай!

Я направилась к выходу заведения. Она по-прежнему была чем-то недовольна. Вслед прокричала, что «я рано надела корону и обязательно обожгусь». Слова Яны больше были похожи на злые пожелания, обречения, чем на мысли обиженного человека. Но я не желала ставить на место каждого сплетника. Всё-таки нельзя уподобляться злобе, нужно вовремя остановиться.