С управлением, как бывает иногда у землян, прошло не всё гладко. Красные кнопки не смущали Крыса, он мог управлять звездолётом с закрытыми глазами.

Он уже увидел огромную букву «З» на полосе посадки, когда со стороны соседней площадки его ослепил луч прожектора. Он дёрнул рукой рычаг управления, и звездолёт, снижаясь, зацепил огромную статую паракушита. Огромный истукан чуть было не упал, немного покачался и вернулся в своё неподвижное состояние.

Дальше посадка прошла без происшествий. Как только «Зигзаг Фортуны» коснулся твёрдой поверхности космопорта, Крыс выдохнул и открыл шлюз для высадки пассажиров.

В проёме шлюза сначала показались железные уши, потом голова робота-зайца в шапке-ушанке. В руках он держал поднос с железными тюбиками. На них было написано: «Конфеты». Продув сопла, он произнёс:

– Пора кушать! Здравствуйте, земляне! Меня зовут ХС-151. Можете звать меня Хочу Суши. Пошли за грибами! Ой, где ваши карманы? Кажется, не то! Короче, поехали в столовую «Железные сосиски». Постойте, в честь вашего прибытия состоится небольшой парад.

ХС-151 махнул рукой и десяток роботов-паракушитов под торжественную музыку промаршировали перед гостями.

– А где ХС-150? – тихо спросил Крыс у Хочу Суши. – Обычно он нас встречал.

– После угрозы падения статуи он застрял в ящике из-под металлических конфет. Шагу ступить не может. Так что я пока за него.

После торжественной встречи ХС-151 устроил для землян экскурсию по городу, где должен был пройти первый этап Гонки Пауков.

Гостей везли в паракушеавтобусе, в потолке которого было много люков. Из них торчали уши паракушитов и Морковкина. Паук Макс для того, чтобы лучше осмотреть окрестности, забрался повыше – на крышу и, перебегая от одного края к другому, щекотал торчащие уши.

Большинство строений выглядели, как гигантские головы роботов-паракушитов, и всюду нейлоновыми огнями светились рекламные надписи, напоминающие о том, что пора подкрепиться.

– Да у вас не город, а сплошной фуд-корт, – восхитилась Лиса Алина, читая надписи. – Кафе «Мимоза металлических трюфелей», Столовая «Ням-блям», «Угощения от пещерного паракушита», «Успей поймать. Салон быстрой еды», «Тридцать три железных коржика и один мармеладный гриб», спортивный зал «Остановись, перекуси!», «Сварли-вый лось зовёт к обеду!», «Вежливые пончики», «Шоколадная стружка», заправочная станция «Ешь, пей, не ржавей!».

– Наш город состоит сплошь из кафе и столовых, хотя нам, местным роботам, не так много нужно для питания. Почему у нас так всё устроено, спросите вы? – произнёс ХС-151, останавливая паракушеавтобус возле столовой «Железные сосиски». – Здесь работает помощник основателя нашей планеты – ПП – Паракушит Первый. Известно, что первым поселенцем планеты был человекообразный биологический воин. В одном из сражений с космическими пиратами его зрение вышло из строя. После лечения ему порекомендовали пожить в тишине, вдали от людей. Он выбрал эту планету, стал писать мемуары. В ходе работы он так увлекался, что часто пропускал время приёма пищи. Тогда и появился первый паракуша, которого изобрел писатель. Паракуша научился готовить и вовремя, по графику, подвозить еду к столу писателя.

Потом на планете поселились другие человекообразные, для которых собрали похожих на первого паракушита роботов. Затем что-то произошло на соседней планете, и все биологические существа улетели туда. А мы, их железные помощники, остались. Мы сильно расстроились. Ведь не о ком стало заботиться. Потом решили устраивать фестивали, конкурсы и турниры, на которые приглашаем гостей с разных планет, и радуемся, так как нашим кулинарным способностям нашлось широкое применение.

Из кафе «Железные сосиски» в стальном фартуке выкатился сияющий Паракушит Первый. На правом ухе у него покачивалась медная корона. Он очень низко поклонился гостям. Корона свалилась с его головы, покатилась по асфальту и остановилась у ног Младшего Морковкина.

Роботы и гости замерли. Паракушит Первый обвёл всех строгим взглядом, поднял корону и вручил её землянину – Зайцу.

– Теперь вы наш король! Корона выбрала вас, наш пушистый длинноухий дальний родственник! Долгое время королём был я, теперь эта честь выпала вам. Вам не придётся оставаться навсегда на нашей планете. По правилам «Гонки Пауков», титул и привилегии короля получает гость из числа спортсменов, прибывших последними в космопорт. И только на время проведения Гонок. А эта королевская резиденция (Паракушит Первый указал рукой на столовую и соседний дом) теперь ваша. Дорогой Морковкин, ХС-151 поможет вам освоиться с обязанностями короля. Их немного. Кушайте, отдыхайте. Вечером приходите на регистрацию участников соревнования в кафе «Болты и розы». Там же получите стартовые пакеты с подарками.

– Уважаемый Паракушит Первый! – обратился Дядюшка Грач к бывшему королю. – Где можно ознакомиться с подробными правилами Гонки?

– Вы можете с ними ознакомиться за ужином. Мы их положили в меню. Если будут вопросы, чем лучше подкрепиться перед Гонкой или сколько взять с собой еды, то ХС-151 ответит на все ваши вопросы. Я же с вашего позволения отдохну. Съезжу на магнитную рыбалку. Ваше Величество, какие будут ваши первые слова на посту короля?

– Пора кушать! – без раздумий произнёс Морковкин, и толпа голодных землян поспешила в столовую «Железные сосиски».