— Так ты…?

— Нет. Наметила я три жертвы так, как писала твоя дочка. Только теперь уже не важно, кто будет вторым, а кто третьим. Значение имеет только первая. А ей уже недолго осталось. — Ведьма не скрывала своего удовлетворения.

Был еще выход — замуровать дочь в камере заживо. Уже не надеясь на чудо. Но на это отцовское сердце отвечало категорическим отказом. Оно все еще надеялось.

Голодный подвал.

Пробуждение было не из приятных. Тело занемело от долгого лежания на холодных камнях. Руки связаны. При малейшей попытке пошевелиться сильная головная боль почти забирает сознание. Медленно открываю глаза. Темнота вокруг такая непроглядная, что кажется осязаемой. Рука сама поднимается, чтобы ощупать голову и глаза. Повязки на глазах нет, надеюсь здесь просто темно, и я не ослепла. А вот волосы в чем-то липком. М-мм, зацепила рукой рану. Кровь значит. Оп-па, а руку поднимала одну. Не связана. Второй рукой нащупала браслеты. А вот это не очень хорошо. Судя по ощущениям антимагические блокирующие. Мне-то не страшно, а вот будь я в действительности тем, за кого себя выдаю… Слабому владеющему с даром воды в таких браслетах долго опасно, но то, если долго. А вот магу с таким же уровнем резерва, как в моей легенде, вообще смертельно.

Так, с этим разобрались. Но ведь я-то не просто «водяной», универсал я. Да будет свет! Ё-о! И ничего. Ни единой искорки. Впору паниковать? Нет, рано. Что-то знакомое во всей этой ситуации. Сканировать пространство тоже не получается. Было уже это со мной. В том кошмаре, из которого меня неделю вытаскивали в Храме. Нет! Только не это! Страх, липкий и холодный пополз по позвоночнику. Надо вспомнить. Да, там тоже было так же темно. Пахло плесенью и затхлой сыростью. И ощущение, что из тебя постепенно уходит что-то важное. Сначала опустошая резерв, а потом и силы. После осознания пришло желание заорать от охватившего до оцепенения ужаса.

Голодный подвал! Каррона! Второй раз я не переживу. Но вырвался только стон. Сил хватило только на него.

Лежать на полу, сложенном из специального камня, было смертельно опасно. Касаться стен тоже. А вот браслеты здесь кстати. Ладони из-за них как бы отрезаны от резерва. Значит, руками касаться стен я могу. А значит, можно попытаться сориентироваться. Найти дверь. Каррона не всегда ее запирала. Если повезет, хотя бы выберусь туда, где светло. Может, повезет еще, и Карроны не окажется в замке. Тогда попробую восстановить резерв. И силы.

Медленно, очень медленно продвигаюсь вдоль стены. Ладони уже не просто покалывает, жжет, словно крапивой. Голова болит, но относительно пробуждения довольно терпимо. Еще один угол, и вот она дверь. Помню, какая она тяжелая. Неужели заперта? Нет, просто силенок маловато. Поддалась. Проталкиваюсь в щель и падаю. А вот фиг тебе, тварь голодная и ненасытная. Не вернусь добровольно в твои стены. Блаженная тишина. Гул в ушах от напряжения борьбы с голодным до магии подвалом прошел. И стон. Слабый. За дверью. Там, внутри этого ненасытного чудовищного изобретения палачей.

Кого еще притащила сюда Каррона? Нужно встать, зажечь факел и зайти посмотреть. Факелы и огниво в нише рядом с дверью. Матушка моя, как же это высоко. Руки не слушаются. О! Наконец-то! Никогда не думала, что простой факел так ярко может светить. Да что ж он такой тяжелый-то?

Так, теперь открыть дверь шире. Свет проник внутрь. Все равно, плохо видно отсюда. А заходить страшно. Стены вновь присосуться к остаткам резерва, вытягивая и ту малость, что едва плещется на дне. Может, там нет никого. Стон повторился. Едва слышный. Придется идти. Хватило бы сил.

Добрела. Новости две. Хорошая и плохая. На полу в бреду металась незнакомая девушка. Жаль. Если бы это была Каррона, так бы ее тут и оставила. Сначала бы сама оклемалась, потом уже ее вытаскивать бы все равно пошла. Плохая новость — сил вытащить сейчас может банально не хватить, тогда упаду рядом. И оставлять нельзя.

Воткнула факел в держатель на стене. Вышла из подвала. Рядом в нише была веревка. Если она там, попытаюсь сделать волокушу.

Не убрали. О, и кусок мешковины есть. Просто день удачных совпадений.

Поплелась обратно. С трудом перекатила девушку на расстеленную мешковину. Прости, дорогая, не до церемоний. Потерпи. Проверила узел. Длины веревки хватило, чтобы тянуть из-за двери. Там и упаду, обессилев, так отлежусь. Ложилась прямо у порога раза три в полном изнеможении, но вытянула. За факелом не пошла. Сейчас отдохну и другой зажгу. Вот полужу чуток.

Что ж так холодно-то? Жестко и неудобно. Это ж сколько я тут пролежала? А девушка? Боги! Да она горит вся. Значит, пока жива. Как же ее вытаскивать отсюда? Наверх ступенек сорок? Тащить волокушей не выход. Лестница крутая. Да и какие кости выдержат? Сил поднять на ноги нет, да и тащить бессознательное тело, тут не каждому мужчине под силу. Попытаться привязать к себе на спину? Не факт, что выдержу.

Я лихорадочно искала выход из создавшейся ситуации и не заметила, что мы уже не одни.

— Риша, девочка. Это не можешь быть ты! — голос в голове был знаком с детства. В первый день моего появления здесь он меня испугал до икоты.

— Реус! Ты жив! — От переизбытка эмоций ляпнула глупость. Дух-хранитель замка. Мой единственный друг на многие годы. Мой учитель и наставник. Каррона, узнав, что он помогает мне пыталась его уничтожить. Я тогда думала, что ей это удалось.

— Ну, если о бестелесном духе можно так сказать, то да, жив.