— Рома, — Марианка заметила меня и лучезарно улыбнулась, — поможешь? — и протянула шарик мне.

Сразу же я поймал кучу злобных мужских взглядов ото всех, кто не прошел этот эволюционный отбор, и не без удовольствия забрал у нее игрушку. Выставив животы обратно и досадливо пыхтя, неудачливые самцы разошлись, а я подошел к елке и без особого труда повесил шарик на верхнюю ветку, до которой белокурая красотка не могла дотянуться самостоятельно.

— Ну вот, — довольно сказала она, — теперь мое желание точно сбудется.

— Желание?

— А это елочка желаний, — охотно пояснила Марианка. — Пишешь на записочке желание, упаковываешь в шарик, а затем вешаешь как можно выше — и оно сбудется. По крайней мере, так говорят. И видишь, сколькие этому верят? — дьявольски острые ноготки щелкнули по ближайшей ветке.

И правда, ель была уже густо завешана прозрачными пластиковыми шариками, внутри которых болтались искусственный снег, яркая мишура, какие-то блестки и аккуратно свернутые записки. А еще целая коробка таких же шариков стояла рядом на стойке, как бы намекая, что желаний много не бывает.

— Катерина говорила, — продолжила моя очаровательная собеседница, — что в прошлом году, когда убирали елку и снимали шарики, оказалось, что большинство просило любви. На втором месте здоровье, и только на третьем — богатство. Хотя, конечно, здесь богатство не сильно актуально, гости этого отеля как бы и не бедствуют.

— А чего пожелала ты? — полюбопытствовал я.

— Как и со всеми желаниями, — пухлые губки игриво растянулись, — если сказать, не сбудется…

А меня так и подмывало сказать, что если вдруг она пожелала любви, то я готов исполнить это желание в любой момент — отлюблю ее так, что ей уже не о чем будет желать. Цветочный аромат красотки привычно кружил голову, и взгляд то и дело съезжал с кукольно-невинного личика в отнюдь не невинное декольте, роскошные сокровища которого я бы не отказался обследовать подетальнее, причем не только глазами. Может, и мне повесить шарик с каким-нибудь желанием?

— А мое сбудется? — спросил я у этого наваждения.

Марианка лукаво прищурилась, прекрасно зная мое желание — после того снимка, что она мне прислала на новогоднем балу, других желаний и быть не могло. Да и разве не для этого она мне его прислала?

— Я ребус, — отозвалась коварная красотка, — а не открытка…

Иными словами, ноги просто так не распахну. По крайней мере, мы на одной волне.

— Ребус, блин… — раздалось откуда-то сбоку ворчание моей внезапно появившейся девушки. — Что ты моему парню мозги пудришь? Других мужиков, что ли, нет?

Инна остановилась рядом и сурово уставилась на подружку, отчего улыбка Марианки стала еще очаровательнее.

— Конечно, других нет, — проворковала она. — Мы же здесь отдыхаем исключительно в женской компании… Кстати, Рома, — белокурая демоница вновь повернулась ко мне, — отличная футболка. Тебе очень идет, — и быстренько, видя, как капитанша нахмурилась, растворилась в полумраке бара.

— Вот же бесит… — проворчала моя спортсменка. — Ходит тут, сиськами трясет! И Катерина, блин, тоже учудила… Я для нее все: и бегаю куда надо, и делаю все, и вещи вожу, а эта только когтями своими машет. И Катерина поселила с собой ее!.. Сердится на меня, похоже, за новогодний бал…

Да, похоже, тяжело вам исключительно в женской компании — всего день здесь, а уже чуть не перекусались. Императрица мне еще спасибо сказать должна, что я приехал. Приобняв свою разбушевавшуюся любовницу, я слегка помацал ее за задницу, и когда она чуть успокоилась и томно потерлась бедром о меня, мягко донес простую мысль, что быть не в одном номере с заразой, которая сверлит мозги круглые сутки, настоящая удача. Это ж все равно что спать с клопами.

— Может, она тебе, наоборот, подарок сделала? Чтобы ты могла провести ночь где-то еще?

— А в этом есть смысл, — подумав, согласилась Инна.

Нет, смысла в этом не было — просто твоя надменная подружка даже и варианта не рассматривала, что я все-таки окажусь там, где она меня не желала. Разговаривая, мы подошли к столу в самом центре зала, где одно охреневшее величество планировало отметить со своим двором Новый год — и где вдруг обнаружились те, кого я здесь увидеть не ожидал.

— Думал, вы тут отдыхаете исключительно в женской компании.

— Да это родственники, — отмахнулась капитанша. — Прибились в последний момент. Что их выгонять, что ли?