— Так выпей! — он злился, его терпение таяло, как воск под пламенем.

— Марк, ты же знаешь, сколько мы прошли вместе. Я не хочу твоей смерти…

Мой смешок заставил ее дернуться и, наконец, обратить внимание на меня.

— Прости, я уже не могу держаться, — обратилась я к вельможе, но он лишь махнул рукой, словно не обращая внимания на мои слова.

Встав с кресла, я прошлась к столу и села на него, скрестив ноги. Мой взгляд устремился на Лидию, и я любовалась ее лицом, пока ее глаза метались от меня к мужчине, словно ища ответы на вопросы, которых она не могла выразить словами.

— А эта потаскуха что тут делает? — у нее прорывалась истерика, но она все еще держалась.

— Ну, меня уже называли так, так что я не удивляюсь, — улыбнулась я, смотря на нее с некоторой насмешкой. — Что ты добавила в вино? Ответь ему.

— Я помогала ему…

— Или себе? — прервала ее я, мое терпение уже иссякало.

— Я не желаю ему смерти, в отличие от такого чудовища, как ты, — она почти выплюнула эти слова, глядя с отвращением на меня. Ее слова заставили меня поднять брови и даже немного удивиться.

— Да, правда. Ты желаешь хуже, чем смерть. Медленно делаешь его слабым, заставляешь сомневаться в себе, в своих силах, заставляешь его забыть, кто он на самом деле. Если я правильно поняла, — я прикусила губу, делая вид, будто что-то вспоминаю, — Вы встретились давно, пережили многое, и, так как он силен, то смог пробиться до определенных высот. Очень ценил свою подругу, взял ее с собой. Битвы, сила, влияние… Эта подруга, зацепившись и достигнув того, чего хотела, поняла, что этот паренек ей больше не нужен, — я прищурилась, улыбаясь, и выждала паузу, прежде чем продолжить, — Но вот беда, его влияние росло и могло разрушить ее планы. Убить — это слишком очевидно, надо сделать побольнее и незаметнее. Подумаешь, мужчины, пережившие много битв, могли ранить свою душу сами. Очень изощренно, признаю твои старания.

Я замолчала, вглядываясь в мужчину. Его взгляд был обращен на Лидию, кулаки сжимались, и он напрягся, словно стальная струна.

— Как ты можешь судить меня, когда сама убиваешь, наслаждаясь этим?! — она вскочила с софы, почти бросившись на меня, но в последний момент остановилась.

— Да, я убиваю, — кивнула я, соглашаясь с ней. — И да, я наслаждаюсь этим. Знаешь одну разницу между тобой и теми, с кем я сражаюсь на арене? Они не притворяются, они такие какие они есть, и не делают вид, что они искрящийся свет, несущий благо, — я поддалась, слегка наклонившись вперед, выговаривая каждое слово.

— Как ты можешь ей верить? Она рабыня!

*Боги, она все равно считает, что делает благое дело*,- подумала я, вздохнув и спрыгнув со стола.

— Еще одна деталь: я не рабыня. Он мне заплатил за определенную работу, а те, кому платят, не врут, — усмехнулась я. — И я никогда не была рабыней, даже когда меня продавали, как скот, — подойдя ближе к ней, я глянула ей в глаза.

Мужчина посмотрел на меня, и в его взгляде что-то промелькнуло, но я не смогла понять, что именно.

— С этого момента, Лидия, тебя не существует. Я мог бы убить тебя, но не хочу, — проговорил вельможа, его голос пронзал воздух, словно клинок, и слова вибрировали в воздухе. — Убирайся и больше не смей мне попадаться.

Она было сделала шаг к нему, но наткнувшись на его взгляд, полный обещаний скорой расправы, метнулась к двери, громко ее закрыв. Вскоре ее быстрые шаги перестали быть слышны.

— Я выполнила работу? — посмотрела я на мужчину, все же нарушив тишину.

— Да… ты теперь свободна. Прощай, — последнее слово он проговорил тише остальных и отвернувшись, подошел к столу, словно пряча свои эмоции от мирa.

Ничего не ответив, я ушла в свою комнату. Не зная и не смея что-либо еще сказать, понимая, что сейчас его терзают чувства.

***

Ходя взад и вперед по комнате, я чувствовала, как внутреннее беспокойство переплетается с ожиданием. Молнии вдали и раскат грома за окном наполняли воздух электрическим напряжением, я остановилась у окна, прикованная к зрелищу природной стихии. Первые капли дождя сделали свой путь сквозь пыль. Сад, ранее окутанный тишиной и спокойствием ночи, теперь превратился в водную панораму, где каждая капля, падая на листья деревьев, создавала свой неповторимый шорох и звук. В комнату ветром заносило брызги дождя, и я с наслаждением вдыхала этот свежий, пронизывающий запах, закрывая глаза и позволяя каждой капле омывать мое лицо. Поместье уже затихло, а гости рассеялись, и я решила, что настало время навести порядок в своей душе. Вздохнув и выдохнув, я решительно открыла глаза и направилась в комнату к вельможе.

Тихо открыв дверь, я почувствовала тепло его комнаты и уют, который она излучала. Он был там, у окна, пристально глядя на стихию природы. Ветер развевал ткань портьер, а мужчина оперся одной рукой о стену, поглощенный видом за окном. Я подошла ближе, ощущая, как влажный воздух ливня проникает в помещение, и остановилась, поглощенная моментом, который разделяла с ним.

— Марк, — еле слышно прозвучали мои слова, но мужчина услышал и обернулся, удивление заметно мигнуло в его глазах.

— Ты не ушла… — он не спрашивал, скорее констатировал, будто слова были излишними, но в его голосе звучало облегчение.