Но беда не приходит одна. Она перемещается цыганским табором. Меня кошмарит адский сушняк, что аж язык к нёбу прилипает. Вдобавок и затылок жутчайше болит, прям пульсирует болью. Меня будто по башке шандарахнули, от души так, не стесняясь.

Я попытался достать рукой, однако, увесистый браслет на цепи не дал мне этого сделать. Худая кисть болталась в кольце металла, стянутого с другим браслетом цепью. Так, вот такого я никак не ожидал. Извините, а какого дьявола я в наручниках?!

Осторожно приподнимаясь, я сел на холодную плитку пола. Так и задницу простудить недолго, ну а куда деваться-то?

— Парнишка, ты очухался! — ехидный скрежещущий голос раздался с противоположной стороны.

Зрение постепенно привыкло к потёмкам, различая очертания помещения: Я находился в небольшой комнате, ну, может, метра три на три. Пластиковые стены, минимум света, и черно-зеркальная перегородка, из-за которой виднелись лампы. Пахнет сыростью и грязными тряпками. Из вещей только унитаз в правом углу, да пара коек слева, вот на свободную можно приземлиться. Только через минутку, когда голова кружиться перестанет.

Антураж… ну такое, на одну звезду вполне тянет. Будет время, оценю в приложении. А пока, я присмотрелся к говорившему: на вид полоумный дедок, морщинистый, как мопс, с грязной спутанной бородой и пятнами на тельняшке. Спокойно сидит на своей койке в позе лотоса и покачивается из стороны в сторону.

— Да, очухался, очухался. Дедуль, я в вытрезвилке, что ли?

Я бы сказал, обстановка привычная. Не горжусь, но довелось пару раз загреметь, только браслеты на меня никто не напяливал.

— Ха-ха-ха! — дед расхохотался и хлопнул себя по коленке.

— Спасибо за ответ, — в голове кольнуло от резкого звука, — очень помогло.

Но шумный дед и похмелье не были главной проблемой. Кое-что посерьезнее не давало мне покоя. Меня вот сейчас глючит или передо мной встало всамделишнее… привидение?!

Прямо натуральный такой рыцарь в плаще, в сверкающих золотом доспехах, украшенных незнакомыми символами и вензелями. Светлая кожа, солнечный блеск глаз и такие же волосы, спадающие до плеч. Он стоял передо мной и лучезарно улыбался. Несмотря на всю его яркость, он ничего не освещал и был прозрачен, как вымытое стекло.

Хорошенько же меня приложило, раз мерещится такое…

— Слушай, дед, а мы тут одни?

— Ась?

— Ну, ты тоже видишь мужика в доспехах, который на меня пялиться, да?

— Так ты меня видишь! — обрадовался рыцарь, — слава богу! Фух, я уж думал, придётся с тобой перестуками общаться, как полтергейст.

Я аж подпрыгнул от внезапного голоса. Твою мать! Это пранк какой-то? Мне доводилось слышать о призраках, но я думал они только в Разломах и Эхосах обитают. Неупокоеные души охотников на демонов.

— Никого не вижу, — отмахнулся дед, — коли мозги себе все пропил, так неча считать, что все тоже рехнулись

— Во-во, — кивнул рыцарь и резко придвинулся ко мне, — Послушай старика.

— А-а-а! — я заорал, пока в голове не помутнело, — Привидение!

— Тише ты, — рыцарь выставил руки в примирительном жесте, — Не ори, как банши при виде голого скелета. Веди себя естественно, а то, чего доброго подумают, что ты сошел с ума.

— Еще один чердаком потёк, — устало вздохнул дед, — ну ниче, ниче, лоботомия и не такое исправляла.

— Эээ, слышь, я не чокнутый! — Так, надо вести себя в рамках адекватного, — Если не обращать на галлюцинацию внимание, она же сама уйдет. Это ведь так работает, кажется.

— Отличный план, если закрыть глаза на проблемы, то они непременно исчезнут, — кивнул призрак, — как тот монстр в твоем шкафу.

— Откуда ты знаешь про Джонни? — Я никому не говорил про хреновину, которая жила у меня в шкафу до шести лет. Это был какой-то зомби, зелёное лицо, одежда странная, руки в шрамах, шитые-перешитые, как штаны работяги. Все время за мной приглядывал. Желал спокойной ночи, одеялко подтыкал. Хм… если так подумать, похоже на Анжелу Петровну, нашу гувернантку, она постоянно заходила ко мне в косметической маске. Черт, тайна двенадцатилетней давности раскрыта!

Хотя я до сих пор до усрачки боюсь оживших мертвецов.

— Просто предположил, — пожал плечами рыцарь, — Все в детстве чего-то боялись.

— Ладно, ладно.

Раз уж галлюцинации пекутся о моем здравии, я, так и быть послушаюсь и не буду паниковать. Особо…

И все же я либо схожу с ума, либо я стал пробужденным. Я потянулся к призраку и рука свободно прошла сквозь него. Поводив из стороны в сторону ничего не поменялось. Только чувство какого-то тепла при касании. Если и дар, то очень специфический, скорее из аспекта Гордыни. Но не факт, по крайней мере, о такой вариации я ничего не знаю. Значит, остается принять факт: