***

Как бы я ни пытался довериться собственному разуму, у меня не получалось найти никого, кто мне нужен. Я сидел в нашем номере один и перебирал разум за разумом, стараясь найти порок. Предпринимал одну за другой медленные и поразительно бессмысленные попытки пробиться к некому инстинкту, спящему глубоко внутри сущности дракона-карателя.

Я прилёг отдохнуть несолоно хлебавши и отправился в контролируемое сновидение. Но разве ж мог меня оставить тот, кто всё это время сидел в моей голове и молчал, желая, видимо, чтобы я сам разобрался?

– Вот видишь, насколько плохо отвергать собственную суть, Чудов? – сказал Анугиразус. – Ты отверг анугира, и теперь он не помогает тебе.

– Я б тебе рассказал, что думаю об этой затее, Анугиразус, да боюсь, ты меня сожрёшь за оскорбление твоей жены, – в сердцах сказал я, уронив себя прямо на траву. Сейчас я находился в обличии человека. – Почему нельзя просто вытащить энергию из какой-нибудь электростанции и отправиться на этой тяге в третий мир-измерение? К чему разумы порочных людей?

Анугиразус смотрел на меня нейтрально, выслушивая мою речь.

– А! Я знаю! Это испытание, да? Испытание моего разума, моей стойкости, разумности и сообразительности. Верно же?

– Нет, Чудов, – ответил дракон-каратель. – Это самая обычная просьба. Так просто нужно. Анугираза не знает глубины твоей проблемы, она не влезала в твой разум так, как ей предстоит влезть в разум Омаровой.

– А зачем ей туда влезать? И каким образом она туда влезет?

– Она хочет понять, насколько Омарова порочна. Ей достаточно будет просто разговорить её. Не потребуется даже вводить кровь.

– Поясни-ка получше, Анугиразус, не таи ничего. Зачем ей пытаться узнать о пороке Светы?

– Анугираза очень любит мужчин. Она считает, что каждый из них достоин лучшей, непорочной жены. Ты ей понравился, а ошибиться она не может, у неё сотни миллионов лет опыта. И теперь мы посмотрим, вернёшься ты обратно к целой Омаровой или к расщеплённой на миллиарды частей. Всё будет зависеть от неё. Впрочем, ничто не помешает тебе найти жену, лишённую порока.

– Мне не нужно другой. Я лишь надеюсь, что ничего дурного не произойдёт.

– Надежда – чувство, которое не сильно рационально. Ты сам говорил, что логика намерений слабее логики обстоятельств. Надежда как раз стоит в лагере намерений.

Я ничего не ответил, лишь прикрыл глаза, впав в раздумья. Мне неизвестен список пороков от драконов-карателей, оставалось лишь гадать, за что могут «притянуть» Свету и уничтожить её навсегда.

– В этом твоя проблема, Чудов, – сказал Анугиразус, услышав мои мысли. – Ты даже не знаешь, что искать. Что уж говорить о рассуждениях по поводу твоей жены.

– Я уже однажды просил Яросиниду поведать мне о списке тех самых пороков. Мне недвусмысленно дали понять, что это не моих ушей дело.

– Тогда тебе была уготована совершенно иная судьба. Мы и правда не даём эти знания каждому встречному. Не столько даже потому, что дорожим ими, сколько понимаем, что человеческий разум, в силу природной простоты, не сможет их осознать так, как надо. Некоторые сойдут с ума, поняв, что даже сама их природа может быть истолкована порочной, станут параноиками, будут в каждой фигуре видеть вечного карателя. Некоторые попытаются произвести «фурор» в обществе, основывая идеологию на нашем списке, но не преуспеют и всего лишь сломают его, погрузив в ещё больший порок. А некоторые и вовсе не поймут ничего изначально, отбросят его, посчитав список лишь «сборником предубеждений, мешающим жить со вкусом». Последних – подавляющее большинство.

– И я, по-твоему, нахожусь в рядах этого подавляющего большинства?

– Это предстоит выяснить. Воспользуемся методом, которым пользуются абсолютно все высшие существа – проникнем в сон к тому, кого я тебя попросил убить. Ты будешь говорить с ним, будешь пытаться найти порок. Его разум силён, а это значит, что определённые маркеры для дальнейших поисков ты легко выследишь.

– А о чём с ним говорить? Ты ж про Хэрри Болдвина, да? Он же враг.

– Ну и что? Зато ты можешь вдоволь насладиться личностным портретом одного из предводителей тех, кто умирает сейчас на поверхности ваших планет. И, быть может, даже рассказать ему что-нибудь. Всё равно ему умирать, пусть потом в Великом Хранилище Порока повспоминает разговор с Чудовым.

Сошлись на том, что это неплохая идея. Анугиразус наказал мне дожидаться ночи, когда Болдвин ляжет спать. Там-то и поймает его могучий разум дракона-карателя, создаст между нами связь наподобие телефонной.

До тех пор нужно было прождать целых пять часов. Я скучал. По телевизору ничего интересного не показывали, в Сети смотреть мне было особо нечего, кроме военных новостей, новинки автопрома я посмотрел ещё позавчера, а успехи в исследовании Чёрного Сектора меня не особо заботили.

«Скука – дурное чувство, – сказал Анугиразус. – Даже из непорочных людей она умудрялась делать порочных».