Когда половину твоего разума занимает дракон-каратель, становится трудно удержаться от соблазна карать. Но сила воли моя была велика, я не срывался, предпочитая находить оттенки порока, изучать его на расстоянии. Да и не моя это сейчас работа – карать их. Этим должна заниматься семья Мефоярос.

Высшие существа в третьем мире-измерении живут на своих идеальных планетах, полнящихся ресурсами и жизненным пространством. Планета русских драконов, которую делили Евгений Змеев и Владимир Красный, называлась Родина. В отличие от анугирского Ахтургира, её не покрывал один-единственный огромный город, многие пространства пустовали, и лишь именные крепости кипели жизнью. Больших городов здесь было всего два – Драконий Кремль, принадлежащий Евгению, и Красная Крепость, принадлежащая Владимиру.

Я оказался в первом городе. На этот раз меня переместило не в подземные лаборатории, как это было впервые, а прямо на одну из улиц, находящуюся неподалёку от Форума – места частых деловых встреч семейства.

Город ни капли не изменился, он оставался всё таким же шумным из-за многочисленных заводов, одновременно и не утерял величественности и красоты. Здесь бережно хранилось огромное количество человеческих шедевров архитектурного искусства, до мельчайших деталей повторённых роботами-строителями; повсюду висели флаги, а из громкоговорителей, пробиваясь сквозь шум, играла русская музыка.

В этом месте Евгений сконцентрировал всё, что ему было дорого. Он любил человеческую изобретательность и художественность, но не стремился повторять её в градостроении, предпочитая абсолютную практичность. Тем не менее, эта практичность не была скучной, она гармонировала с вычурной человеческой архитектурой.

Мне этого не говорили, но я знал, что Евгений ждёт меня в Форуме. Свету я оставил неподалёку от нашего поместья, пустующего уж который год. Этот город она посетила впервые в жизни, но до неё здесь была её вторая сущность – Света-драконица.

Я помню первую встречу с Евгением в действительности, а не во сне. Тогда тоже светило солнце, освещая просторную площадку и все места, занимаемые членами семьи. Но тогда я первый пришёл сюда. Теперь уже Евгений ждал меня.

– Сразу хочу спросить, – сказал я вместо приветствия, подходя к нему, – моя смерть в поединке и правда была запланирована?

– Да, – ответил Евгений. – Но я знал, что даже смерть тебе будет нипочём. Ты с честью прошёл все испытания и переродился, отринув то, что помешало бы тебе учиться. Ты явил свету новое высшее существо – русского дракона-карателя, нашу общую надежду на наилучшее для России будущее.

– «Нашу»? Разве ж это не значит, что между русскими драконами и драконами-карателями не было никакой вражды, о которой ты мне говорил? – я поднял бровь. – Неужто вы все мне врали?

Евгений словно бы готов был услышать этот вопрос. Он улыбнулся.

– Нет, я не врал. Мы действительно расходимся во многих вопросах, нередко не способны понять стремления друг друга. Однако есть вещи, в которых мы можем пересекаться. Я хочу сделать Россию неуязвимой к внутренним потрясениям, лишить её причины постоянных распадов и поражений прошлого. И это весьма амбициозная задача. Анугиры же хотят изничтожить порок. Это задача не менее амбициозная. Цели у нас разные, но путь достижения один – лишение врага возможности воздействовать на вас с помощью низменных, порочных чувств. В конце концов, анугиры не живут одной лишь смертью и карой. Они перестанут терзать вас, если терзать будет некого.

– И всё же они были бы ценными союзниками. Их чуткость и целеустремлённость могли бы нам очень пригодиться в последующем бесконечном развитии.

– Они станут союзниками. Тебе. И формирующейся русской суперцивилизации. Если наш с тобой общий народ оправдает надежды, разумеется. Иначе его будет ждать лишь забвение, как и многие цивилизации до этого.

– Тогда у меня не будет смысла жить. Я предпочту сгинуть, пытаясь его спасти.

– Достойная преданность. Но нельзя торопиться. Тебе предстоит набраться знаний, научиться анализировать миллион вещей ежесекундно, понимать переплетающиеся нити общества, знать, как поступать в любой ситуации. На тебя будет возложена величайшая ответственность – просвещение огромного народа и управление им.

– Это так. И я намерен пойти тем путём, о котором мне рассказывал Анугиразус – сначала окружу Родину любовью, затем научу её всему, что знаю сам, и, наконец, отпущу в свободное плавание, даровав возможность сделать самостоятельный выбор.

– Это хороший путь. Это путь, по которому я провёл тебя сам. Но даже он потребует от тебя самоотверженности, дисциплины, знания дела и величайшего терпения. И способности приспосабливаться к изменяющимся условиям. Ты ведь сам говорил – логика намерений слабее логики обстоятельств. И не мы, русские драконы, будем тебе величайшим союзником, и не анугиры будут всегда поддерживать тебя. Гибкий ум – вот твой величайший союзник, вот тот, кто всегда будет поддерживать тебя.

– Ты интригуешь меня, Евгений. Твои слова вселяют в мою душу задор и уверенность. Когда же я смогу приступить к длительному обучению?

– Совсем скоро. Полагаю, понадобится неделя, чтобы всё окончательно привести в порядок. До тех пор ты можешь подготовить себя морально и физически.

– Спасибо, Евгений. У меня остался ещё один вопрос – могу ли я взять с собой в мир вечной учёбы Свету? Я хочу, чтобы мы учились вместе.

Евгений призадумался и дал ответ отнюдь не сразу.

– Устройство, внутри которого находится мир вечной учёбы, легко выдержит двоих, но создано оно было для существа, подобного тебе, смешанного из русского дракона и анугира. Светлана не подходит к этому требованию, в ней есть часть человеческого разума и нет разума анугира.