И никогда не рассказывал, отвечал ли ему Бог.

Судя по всему, отвечал.

Каин вспомнил, как приношение Авеля вспыхнуло на жертвеннике, как только он его выложил. С кукурузой Каина ничего подобного не произошло. Кукуруза на глазах покрылась плесенью, начала разлагаться и гнить. Ему стало невыносимо мерзко. Он захотел сделать брату настолько плохо, насколько хорошо и радостно Авелю было в этот момент.

Первые люди еще не знали, как можно навредить другому. У них не было опыта приносить зло друг другу. Каин это придумал самостоятельно. Он знал, что такое чувство боли. Когда он ударялся рукой или ногой о камни, боль мучила его, а из ран текла кровь. Он захотел, чтобы Авелю сейчас было очень больно. Намного больнее, чем его случайным ранам. И чтобы крови было много. Поднял камень с земли и резко ударил брата по голове. Широкие глаза Авеля посмотрели с удивлением. Происходящего он не понимал. Ему было больно. Но по меркам Каина – недостаточно. И он принялся бить его камнем еще и еще.

Авель упал. Вскинул руки и попытался ими закрыться от брата. Но куда там! Каин продолжал наносить удары, выкрикивая:

– Если Бог тебя так любит, то почему Он не защитит тебя?

Авель ничего ему не ответил.

А Каин не понял, что произошло с братом после его ударов. Он еще никогда не видел мертвых. Их до Каина никто не видел. На земле ведь еще никогда не было мертвых. Его брата можно было бы назвать спящим. Но глаза были открыты. И рот. Но рот больше не дышал. Каин стоял над телом и видел, как оно изменяется. Он потрогал руки и лицо Авеля. Они становились странными.

Холодными, как камни вокруг.

Вдруг что-то светлое и прозрачное, как роса на цветах утром, отделилось от брата, покружило над телом. Так птицы кружат над гнездами с птенцами. А потом умчалось к облакам на небе.

От этого Каину почему-то стало страшно.

Он бросил Авеля лежать и пошел прочь. Бог тогда заговорил с Каином первый раз. Бог что-то спрашивал у Каина про брата. А зачем? Он же все Сам знает! Это их дело! Каина и Авеля. Но и не отвечать Богу было нельзя. Пришлось соврать, что он не знает, где брат, что он ему не сторож. Только потом Каин понял, что убивать – это непростительно, что это против Бога. Но откуда он мог это знать раньше? Он же первый человек на земле. До него никто никого не убивал.

И мир изменился.

В доме Адама мяса никогда не вкушали. Только молоко и сыр, хлеб из пшеничной муки, плоды растущих поблизости растений и деревьев. Животные жили вокруг них, но они Адама и Еву не боялись. Младшие друзья! Мирные спутники, которым, к тому же по просьбе Бога Адам раздал имена. А Каина животные начали бояться. Он что-то изменил в мироздании. Что-то, что касалось жизни и смерти. Теперь он страстно хотел их мяса и крови. Животные! Какие это еще друзья! Еда! Он научился делать на них ловушки и смотреть, как они ослабевают на глазах, трепещут от боли, а потом жизнь уходит из них.

Земля стала не радостью, а наказанием. Раньше на ней все произрастало само, а теперь она молчала. И надо было пролить много-много пота, прежде чем из какого-нибудь семени вырастет хоть что-то на пропитание.

И еще стало холодно. Выручали шкуры убитых зверей.

После убийства брата Каину стало казаться, что отец и мать обязательно захотят ему отомстить. Что-то новое появилось в их взглядах, от чего хотелось убежать.

Но не из-за своих страхов, а больше из-за ненависти к самому себе Каин ушел из родительского дома. Ушел в тот день, когда у родителей появился еще один ребенок, Сиф. Он был совсем крохой, но для Каина было очевидным, что Сифа Адам и Ева будут любить гораздо больше, чем его. Выносить это было невозможно. Сифа надо было или убить, как Авеля, или уйти так далеко, чтобы не видеть.

Но убить он побоялся. Он знал, что Бог все еще любит его. Он же первенец на земле. А вот после второй смерти Бог мог изменить Свое отношение. Ему предстояло бы уйти. Так уже лучше сразу, пока ненависть к младшему брату не заполонила его целиком.

– Ну как я уйду? – спрашивал Каин у Бога. – Мир станет заполняться людьми. Любой встречный будет знать, что я убийца! И захочет мне отомстить за смерть Авеля.

Бог ему не ответил. Он сделал Каину отметку на лбу, которая защитит от любых напастей. Начертил там одну из букв своего имени. Бог пообещал, что Каин будет закрыт от смерти в течение жизни семи поколений своих потомков.

Потомки. Они у Каина был удивительные. Он их научил жить без работы на земле. Как? Создал для них город. Первый город. Там они были защищены от забот остальных людей. Он построил город в подарок своему первенцу Еноху. В город стали приходить другие люди. Откуда они брались? По слухам, ими становились падшие ангелы. Им было любопытно, что это за удивительное место появилось среди гор? Город был не похож ни на что вокруг. Он был окружен стеной. За ней несколько домов, а в центре была устроена площадь, на которой стоял замок Каина. Город притягивал людей. За право входить в его ворота люди приносили лепешки, фрукты, вино и зерно. Они ничего не получали за это. Им было просто интересно. И они платили за собственное любопытство. И еще в городе было не так страшно ночевать. Безопаснее, чем в шатре или под открытым небом. Если у кого-то тревожно на душе – а люди тогда хорошо чувствовали приближение опасностей, они готовы были многим пожертвовать за возможность провести ночь на камнях городской площади. Там не было хищных зверей и коварных птиц, камнем падающих с неба на спящих людей, чтобы выклевать их внутренности. Там не было людей из других племен, которые могли убить ради грабежа. Каину было забавно: раньше приношения делались только Богу, а теперь – ему и его семье. И он обирал путников, постучавших в ворота его города, порой сильнее, чем это могли бы сделать разбойники.

Конечно, долго так продолжаться не могло. Да и принесенного было недостаточно, чтобы прокормить Каина и его большую семью: жену, детей, а потом и внуков. Пропитание надо было как-то добывать. А выходить и работать на земле никто из них не хотел. Однажды, когда путники долго не приходили в его город и запасы продуктов оскудели, Каин накричал на своего первенца Еноха:

– Забирай братьев, найдите себе поле, вырастите хоть что-нибудь! Или отправляйтесь на охоту! Иначе мы скоро станем голодать!