И я бы остановилась на втором варианте, если бы не одно но – я не была уверена в своей лисице. После отказа в обороте в норе, во мне поселился страх.

Я попробовала силу, и пять острых черных коготков показались из пальцев. Но смогу ли я обернуться?

Оставлять Арса одно разбираться с моими проблемами – очень плохая идея. Пусть лучше покажусь ему упрямой дурой, чем подведу, как друга.

Мы же не бессмертные, в конце концов.

Я очень не любила способ, с которого собиралась начать, но иногда он срабатывал лучше всего.

– А ты изменился, – на выдохе сказала я и красиво облокотилась на высоченный капот железного монстра.

Дело омрачал мой наряд. Одежда медолиса сидела на мне, мягко говоря, оверсайз. Но я верила, что как истинная лисица, могу запудрить мозги хоть в холщовом мешке.

Я не сводила взгляда с главаря, думая о том, что мне так нравится: обниматься с мамой, получать похвалу от папы, ловить мышку под хрустящим снегом. Знала, что так взгляд станет теплым-теплым, словно мне и впрямь нравится этот придурок.

Жалко, я забыла, как его зовут, иначе воздействие было бы в разы сильнее.

Скорее почувствовала, чем увидела, недоумение медолиса.

Ствол в руке главаря дрогнул, он посмотрел на меня. Приосанился, плечи развернул, ноги шире расставил.

– Я там не в игрушки играл, малышка. По твоей вине, между прочим.

Он уже смотрел на меня и только на меня. Его “пацаны” рядом недоумевающе переглядывались.

Мой ход!

– Я даже одежду теперь ношу, похожую на твою. Не узнаешь? Никогда круче за два года не встречала, чем ты, – на выдохе сказала я.

Медолис подавился воздухом.

Главарь снисходительно посмотрел на “конкурента” и громко хмыкнул, довольно переступив с ноги на ноги. Ствол пистолета начал наклоняться вниз.

– И голос твой забыть не могу. Не зря тебя менты соловьем прозвали. Ты говоришь так, что хочется слушать и слушать.

Арс там сбоку подавился воздухом и кряхтел, как старый дед, мешая звуковому фону моей игры. Пришлось приложить усилие, чтобы не разорвать зрительный контакт с будущим психбольным – мишки постараются убедить его в том, что он видел, лишь его воображение.

– Да? Хм… Ну да, мне так многие говорят, – Главарь почесал шею, и пистолет окончательно указал в землю.

Пора!

Я переглянулась с Арсом, и он кивнул.

И дальше мир закрутился. Я взяла на себя пятерых, медолису достались шестеро. Достаточно быстро разобрались с четырьмя дрищами – по двое на каждого. Вырубили еще по одному. С двумя и мне, и медолису, пришлось повозиться, потому что они размахивали ножиками, как истерички. И то, больше для того, чтобы их сильно не травмировать и втык от совета оборотней не получить.

Я так расслабилась, что не заметила, как главарь переключился с Арса и схватил меня сзади. Холод ствола пистолета обжег висок.

– Оборачивайся, – одними губами произнес медолис.

Это спасло бы мне жизнь. Да!

Но… я не могла.

Странное ощущение, словно у меня не получалось сделать что-то естественное и жизненно необходимое, как вздох, например. Бывало у вас такое, что встречный ветер такой силы, что не набрать легкие воздуха? Вот и у меня было схожее ощущение, когда я не смогла обратиться в песца.А мне нельзя умирать. У меня родители с утра приедут, и что? Мне их встречать надо, домик убрать, и самой выглядеть прилично живой. Но сколько бы я не прятала страх остаться без зверя под тревогой за маму и папу, я задрожала. Обернуться не выходило, и это пугало до смерти.

То, что получалось раньше естественно, от одного импульса мозга, теперь не выходило.

– Куда ей оборачиваться-то? Тут я! – загоготал бандит мне на ухо.Арсений смотрел на меня с замешательством. Наверное, в его глазах я выглядела дурой, которая хотела доказать, что и так справится с ситуацией.

Мы оба знали, что оборотни быстрее людей, но пуля – дура. Пистолет у виска мог выстрелить в любой момент. Обернись я в лисицу, парень бы просто выронил пистолет из рук, а я убежала.Арс поймал мой взгляд и буквально вопросил своим: “Какого хрена еще не оборачиваешься, ядрен батон?”.

Но я не могла проверить этот прекрасный цирковой номер. Оставалось импровизировать.

– Ты такой ловкий! Восхищаюсь! – протянула я.

Медолис посмотрел на меня взглядом: “Серьезно?”

Похоже, теперь он сильно жалеет о нашем соседстве. Но я не могу ему признаться, что потеряла возможность оборачиваться. Шумихи же поднимется!

– Я больше не поведусь! – толкнул меня в спину парень, не убирая дуло от моей головы. – Пойдешь со мной!

Он толкнул ногой лежащего и скулящего друга: