Сашка даже не думал, что у капитанства, которое сначала показалось игрушечным и нереальным, окажется столько последствий – краткосрочных и долгосрочных. И что ему придется вот прямо сразу, на ходу, не дожидаясь взлета, начать подгонять свое поведение и привычки под новые обстоятельства.

Переезд в новую каюту – ладно, пустяк, хотя в первую ночь там Сашка заснул с трудом. Сначала долго ворочался с боку на бок, прикидывая, не пахнут ли простыни волосами Княгини. Нет, не пахли – Людоедка сняла старое постельное белье, и Сашка достал новое из одежного шкафа, который стоял тут же, в каюте. Но следы ауры Княгини в каюте, разумеется, присутствовали – она жила тут очень долго, много лет – и вот они врывались в Сашкины сны обрывками лазоревых парусов.

Однако с этим справиться не так сложно. Не можешь спать – потренируйся с мечом, поколдуй посерьезнее, в общем, устань посильнее, чтобы сразу заснуть. Плевое дело. Гораздо серьезнее были другие вещи, которые Сашке пришлось учитывать.

Например, он хотел обсудить предстоящий маршрут со всеми в кают-компании, но потом сообразил, что капитан, вообще-то, не должен так делать. Капитан принимает решение самостоятельно. Может, конечно, проконсультироваться со штурманом, пилотом, кормчим и даже суперкарго – но у них у всех голос будет совещательный. И лучше это делать раздельно, чтобы совещание не переросло в базарный спор.

Поэтому Сашка решил переговорить с Людоедкой наедине.

Та как будто ждала его – ну, или просто не удивилась визиту.

Ее каюта была размером почти с капитанскую, однако большую часть свободного пространства съедало огромное бюро с кучей ящиков и солидный письменный стол, сейчас заваленный бумагами.

«Предстартовая подготовка», – с содроганием подумал Сашка.

Он даже не представлял, с какой стороны тут браться за дело…

– А, Александр Иванович! – сказала Людоедка, откладывая в сторону грузовую декларацию и снимая очки. – Вы очень вовремя, я хотела с вами разобрать, что нужно сделать перед взлетом.

– Да, это… сейчас, – Сашка вздохнул и выдохнул. – Взлет ведь только послезавтра, так?

Еще вчера он психовал, что никак нельзя взлететь ранее – они бронировали свой слот сразу же после посадки, этим занималась еще Княгиня. Тогда Сашке казалось, что она решила очень быстро улетать, могли бы и задержаться подольше – отдохнуть после тяжелого и сложного перехода.

Теперь он думал иначе, но в таком занятом порту, как Порто-дель-Мирабилис, да еще сразу после фестиваля, других свободных слотов просто не было.

И, кроме того, Сашка наконец-то сообразил, что если бы взлет состоялся сегодня вечером или даже завтра, ему бы сейчас пришлось всему в пене носиться, подавая все нужные документы в администрацию порта, проверяя корабль, проверяя груз, подписывая договоры на доставку и так далее. А так придется носиться позже – как он начал подозревать, глядя на мрачное лицо Людоедки, уже сегодня после обеда.

– Послезавтра, – сказала Берг, – так что пара часов у нас еще есть.

Тем самым она подтвердила худшие Сашкины опасения.

Он вздохнул.

– Ладно, я хотел у вас узнать… Мы потянем переход до Жасмина на одних кристаллах?

Сашке хотелось туда добраться как можно быстрее. Паруса – это все-таки зависимость от эфирных ветров, кристаллы куда как надежнее.

– Потянем, – кивнула Людоедка. – Но это съест всю прибыль.

– А как же вознаграждение за «Присциллу»?

– Вознаграждение дается конкретным людям, которые участвовали в операции, а не кораблю.

– В смысле, не кораблю?

– У «Блика» есть свой отдельный счет… Точнее, у Балл есть свой отдельный счет как у предпринимателя, «Блик» числится на этом счету капитальным активом. Весь доход, которые мы получаем от сбыта товара, идет на счет корабля, из него оплачиваются все траты по поддержанию его живучести и ходовой способности, из него же нам всем платится зарплата. Вознаграждение за «Присциллу» выплатили ОРК каждому из нас лично, на счет корабля они не поступали. И даже еще не выплатили, а отдали чеками, которые можно обналичить только на Земле. То есть и здесь можно, но вы потеряете процентов двадцать.

– Меня это не пугает! Я могу вложиться… – начал Сашка.

– Не советую, – отрезала Людоедка. – Во-первых, это съест всю вашу долю вознаграждения, во-вторых, выиграет нам не так уж много времени. А вы даже не уверены, что Княгиня на Жасмине. И в-третьих, это может привлечь к «Блику» внимание налоговой инспекции. Могут решить, что мы здесь занимаемся чем-то незаконным, – Людоедка сардонически улыбнулась. – В общем, если хотите вложить больше денег в кристаллы и не привлечь к делам Марины ненужного внимания, нужно повыгоднее расторговаться на Жасмине. А до него, боюсь, у нас уже все сосчитано и закуплено.

– Ладно, – Сашка вздохнул, садясь напротив Людоедки за ее стол. – Тогда рассказывайте, что у нас там с грузом.

Сашка заранее приготовился одновременно скучать и напрягать все мозговые извилины, чтобы кое-как разобраться в торговых хитростях. Однако все оказалось и проще, и интереснее, чем он думал. И даже… опаснее, хотя это Сашка понял не сразу.

На Мирабилис Людоедка и Княгиня уже успели закупить алкоголь, клей для тела и косметику – все это пользовалось спросом на Жасмине. Плюс часть груза – ковры и чеканные предметы обихода – лежала еще с Оловати.