В общем, с этой мыслью я собиралась рвануть к дому Ундины Карповой, в тот самый, где должна была быть домработницей. Изначально предполагалось, что как домработница я буду заходить туда с черного хода, но я решила сделать ход конем и войти с центрального.

Чтобы попасть в образ, мне нужно было одеться так, как одевается Мелисса, но я ее никогда не видела. И это была проблема, большая проблема. Даже мои однокурсницы, которые могли бы мне помочь, разъехались на летние каникулы, и помочь мне в этом вопросе было некому. Я не знала, что делать, я вообще никого не понимала в стиле и моде, да и стили в одежде бывают разные. Откуда я знаю, что сейчас модно в Великобритании? Грело душу только одно: Грета Абран сказала, что я похожа на ее дочку, а значит шансы у меня были неплохие. Из своей одежды у меня были только джинсы и кофточка, зато по два экземпляра. Когда сохло одно я носила другое, точно такое же. У меня-то и денег никогда не было на другую одежду, я всё тратила на учебу, учебники и дополнительные курсы.

Мысленно я пыталась представить, как одевается эта самая Мелисса Абран, но ничего не получалась. Но в голове у меня засел образ, который я мельком видела на фотографии, которая стояла на столе у Греты Абан. Там, на этой фотографии, была запечатлена молодая девушка в соломенной шляпке и розовом платье с открытыми плечами. Она стояла посреди пшеничного поля. Я не знала, это ее дочь или нет, но образ мне понравился. Поэтому я решила, ну как бы это сказать… одолжить без спроса одежду у моих однокурсниц. Ну ладно-ладно, я решила ее временно украсть. Но какая разница, если я всё равно теперь была грешная.

***

Катя и Лира оставили мне ключи от своих комнат, чтобы я поливала цветы, раз уж я осталась на лето в студенческом общежитии. Теперь я пошла поливать им цветы не ради цветов.

Я открыла дверь и вошла в комнату Кати и Лиры с бутылкой воды, на подоконнике стояли фиалки и кактусы. Катя любила кактусы, а Лира фиалки. Я точно знала, что Катя любит их гладить, как гладят ежиков, чтобы лучше сдавать экзамены. Она завела себе целый ритуал, к которому приобщила некоторых девчонок в общежитии. Ну а что, она сдавала всё на пять, и говорила, что это ей кактусы помогают. На самом же деле она зубрила всё до позеленения, поэтому результат был на лицо. Тем не мнее, девочки тоже приходили к ней накануне экзамена погладить ее кактусы, а если они еще и цветы, то это был вообще праздник, потому что халява как бы давала добро на свое использование. Девчонкам это не сильно помогало, потому что они не зубрили, но жажда халявы заставляла их гладить и гладить кактусы, а вдруг.

Лира была попроще, она завела себе фиалки на подоконнике в противовес кактусам Кати, чтобы Катя не оккупировала весь подоконник. А так, благодаря фиалкам, половина подоконника была закреплена за Лирой. Ее фиалки, кстати, никто не гладил, она не разрешала. «Не мните цветы, – говорила Лира если чья-то нетерпеливая ручонка норовила приголубить еще и ее цветочки. – Они не ритуальные».

***

Когда я распахнула шкаф, который принадлежал Лире, то увидела там только пару футболок и джинсы. Я внимательно осмотрела полки и вещи на вешалках. Присмотревшись, в углу я увидела что-то цветастое. Я потянулась рукой, это был шелковый платочек. Как назло, я не разбиралась в моде и в стилях. Но тут я вспомнила, что и стилисты в них тоже не разбираются. Иной раз посмотришь на какого-нибудь стилиста или модельера и подумаешь, что это бомж, только что со свалки сбежал. Или посмотришь фотки в кинопремьеры в интернете, а там какая-то безвкусно одетая уборщица на первой странице, а потом окажется, что это наши селебрити, какая-то львица светская собственной персоной пожаловала на мероприятие. В общем, все относительно. Эта мысль меня успокоила. Поэтому платочек я взяла на вооружение, а из шкафа Кати я взяла легкое летнее розовое платье. Мне повезло, у нее их было достаточно.

Мне еще очень нужна была шляпа соломенная, как у той девушке на настольной фотографии у Греты Абран, но ее не было, зато были босоножки. Они подходили под платье, и это меня бесконечно радовало. Я думаю, что если бы я попросила эти вещички, то девчонки бы мне их одолжили, правда, без особой радости. Но я не хотела им этого говорить, даже по телефону, чтоб не спугнуть удачу. Ну и чтоб они меня случае чего не заложили. Разумеется, я еще позаимствовала у девчонок чемодан, и сложила туда их вещички, какие понравились. В основном это был гардероб Кати. Мысленно я ей передала спасибо за шмоточничество и отсутствие интереса к учебе, это сейчас мне было на руку… и на ногу, и на голову, еще и чемодан был.

***

Ундина Карпова по телефону дала мне свой адрес, и теперь я должна была рвануть к ней. Я понимала, что от первого впечатления зависит очень многое, и, наверное, нужно было доехать до такси, чтобы выйти по-королевски. Но Ундина жила за городом, а на такси у меня денег не было. Поэтому я решила добираться до ее дома вначале на метро, а потом общественным транспортом с пересадками. Это было не легко, учитывая жару.

Когда я ехала в поезде метро, то внимательно рассматривала свое отражение в стеклянной двери вагона. Я действительно была одета несуразно, а клетчатый чемодан только добавлял дисгармонии в мой аутфит. Но был и положительный момент: я выделялась, а значит все подумают это просто мой стиль. На самом деле в моей голове не было определенного плана, точнее план был – доехать и поздороваться с хозяйкой дома так, как поздоровалась бы Мелисса Арбан, модельерша из Великобритании. А что будет дальше – я просто не знала и боялась загадывать. Я не хотела оказаться прижученной за обман, но и возвращаться с пустыми руками тоже было нежелательно.

***

Дом, в котором жила Ундина Карпова, располагался за городом в живописнейшим районе К**. Я слышала, что там живут только богатые люди. Почему-то я подумала, что если бы сказала своим соседкам в общежитии, что собираюсь работать там домработницей, то они бы мне сказали: «О, как тебе повезло, ты хоть посмотришь, как живут люди! Прикоснешься к прекрасному! Когда будешь пыль вытирать, разумеется». На самом же деле прислуживать я там не собиралась и пыль вытирать не собиралась. Я вообще не знала, что там буду делать, и в какой-то момент мне показалось, что и не узнаю, потому что автобус остановился у края леса и водитель объявил, что это конечная.

Я растерялась, потому что район, где жила Ундина Карпова, располагался гораздо дальше. Рядом со мной в автобусе сидела маленькая, пожилая женщина в пестрой одежде и фиолетовой кепке. Она была похожа на заморскую птичку с ярким оперением. Когда она собиралась выходить, то я ее спросила на каком автобусе можно добраться до района К**. Она посмотрела на меня так, как смотрят не на самую умную женщину, и сказала:

– Ты что, деточка, там живут одни богачи. Туда на автобусах никто не ездит. Только на дорогих драндулетах, – покивала головой она. – А чего тебе там делать? – с хитрой улыбочкой спросила она.