– Доброе утро, – хмуро произнес Владимир, – доброе ли оно?

– Что случилось, докладывай. – Дядя уселся в массивное кресло во главе стола. Откуда ни возьмись появилась Нина Родионовна и начала накладывать ему в тарелку овсянку.

– Прости меня, дядя. – Владимир рухнул на колени.

От неожиданности Сергей Иванович поперхнулся кашей. Племянник подполз к нему и вцепился руками в подлокотник кресла.

– В чем дело, говори поскорей? – мужчина слегка повысил голос.

– Помнишь, полгода назад я говорил тебе, что бензовоз попал в аварию и сгорел? – очень тихо, почти шепотом спросил Вовчик.

– Да, припоминаю.

– Так вот, я обманул тебя, я его продал.

– Бензовоз?

– Да, и бензовоз, и бензин. Я там влип в одну неприятную историю, и мне срочно понадобились деньги, много денег, – испугано и как-то по-детски быстро проговорил племянник.

– Дурачок, почему ты просто не попросил нужную сумму? – удивился дядя. – Неужели бы я тебе не дал? Поднимайся, сядь на стул. Расскажи, что за история.

Вовчик встал с колен и сел через два стула от Сергея Ивановича.

– Не могу, очень щепетильная тема, просто прости, – жалобно проблеял племянник.

Сергей Иванович закончил с кашей и принялся за горячие бутерброды. Нина Родионовна налила чай в дорогую антикварную фарфоровую чашку и отошла в сторону, на безопасное расстояние, в ожидании гневной семейной разборки.

– Дорогой мой, что за детский сад. Просишь прощения, а за что, не понятно, – на удивление всех присутствующих, спокойно промолвил Сергей Иванович.

– За бензовоз и бензин, – напомнил Владимир и кающимся голосом добавил, – и за то, что обманул.

– Это мне ясно, а что всему этому предшествовало, не говоришь.

– Мне страшно стыдно, – потупил взор племянник.

– Вот дела, стыдно ему. Хочу познать степень моего прощения. Если ты в карты деньги проиграл – это одно дело, не так ли? – Сергей Иванович посмотрел на Нину Родионовну, та испугано закивала. – Ну а если… – он отхлебнул чай из чашки. – Честно говоря, даже ничего в голову не приходит. Говори, не томи.

– Я в карты не играю, я на бирже проиграл. – Вовчик решил открыться и выложил весь свой грех на порицание. – Вложил деньги из общака в высокодивидендные облигации, и они обвалились буквально за сутки. Нужно было быстро закрывать дырку, и мне пришлось срочно придумать аферу с бензовозом.

– Лучше б в карты проиграл, – разочарование в голосе невозможно было скрыть. – Так понятнее. Все ищете легких денег. А легких денег не бывает. Легко пришли, легко ушли. В твоем случае даже не пришли. Или ты давно на бирже играешь? – поинтересовался Сергей Иванович.

– Давно, – признался Вовчик.

– Дуралей, и чего тебе не хватало. Как у Христа за пазухой живешь. И стол, и дом, и тачки, и девки – всего в достатке.

– Прости меня, дядя! – Вовчик опять рухнул на колени и пополз в сторону своего покровителя.

– Сиди на месте, не видишь, мы кушаем. Где Машка? – спросил он Нину Родионовну.

– Мария Сергеевна не ночевала дома, – отрапортовала та.

– Как это не ночевала дома? А где ночевала? – в голосе Сергея Ивановича начали проявляться грозные нотки.

– Она взрослый человек и, к сожалению, мне не докладывает, где находится, – попыталась уйти от ответственности Нина Родионовна.

– Это я буду решать, взрослый она человек или нет. Дурдом какой-то. – Сергей Иванович свернул блинчик в трубочку и мокнул его в мед. – Какие у меня сегодня дела? – вернулся он к Вовчику.

Секретарь схватил ежедневник и стал судорожно перечислять мероприятия.

– Два главных события. Первое – сегодня утром из Испании прилетел Петр Николаевич, у вас с ним встреча назначена в шесть часов вечера. Второе – выставка Анны открывается в вашей галерее. Помните? Я решил пригласить гостя на это мероприятие и совместить оба дела.

– Разумеется, помню. Как можно забыть – моя любимая племяшка сегодня выставляется. Жду не дождусь. Хорошо, что там назначил Петьке, пару картин ему продам Аничкиных. Дальше.

– Далее по мелочам. Текучка. Первым делом в министерство. Замминистра Кулик ждет вас. Встреча назначена на час дня. Необходимо обсудить с ним некоторые детали, речь идет о новом месторождении, я подготовил вам справку. В принципе, все договоренности достигнуты ранее, юристы бумаги подготовили, вам нужно просто руки пожать и дать добро на продвижение. Потом в офис заехать. Провести собрание небольшое. Конец полугодия. Подвести итоги. Главбух Вера Федоровна просила о личной аудиенции. Не понимаю, почему так официально. – Вовчик ухмыльнулся, все знали о связи Сергея Ивановича с главным бухгалтером. – Затем открытие нового технологичного АЗС. Будут из мэрии первый зам и префект округа. Мэр хотел приехать, но у него внеочередное совещание у Президента. Сами понимаете, пропустить собрание у Главного невозможно.