– Приступайте! – скомандовал капитан.

И все сели за компьютеры. Даже капитан. Краснобаеву пора было браться за изучение корабля и его возможностей, а также учиться управлению им.

Алёша и Настя стали изучать свои возможности.

Через два часа выяснилось, что Алёша может исполнять обязанности второго пилота, но самую высокую оценку он получил, как стрелок. Тут ему равных не было. Даже капитан не выбивал столько очков из десяти возможных, как Алёша.

– Да ты брат, талант, – похвалил его Краснобаев.

А вот у Насти дела обстояли не таким блестящим образом, как у ее друга. В отличие от Алёши, она была совершенно равнодушна к компьютерным играм, и поэтому никаких технических способностей у нее не обнаружилось.

– Как жаль! – вздохнула девочка. – Значит я буду поваром. Вы не возражаете?

Алёша и Краснобаев задумались. С одной стороны им не хотелось огорчать девочку, но с другой стороны есть то, что она приготовит, им не очень-то хотелось. Но тут вмешался Базилевс.

– Это хорошая идея, – сказал он. – А я буду помогать тебе. У меня две сотни кулинарных книг на разных языках.

– Спасибо, – поблагодарила его Настя.

Вот так и сформировался в галактике новый звездный экипаж. В нем не было бездельников и праздных пассажиров. У всех было дело.

Закрывая совещание, капитан сказал:

– Итак, мы с вами в одной команде. Конечно не все здесь оказались по приглашению, – он посмотрел на рядовых, те снова виновато опустили головы. – Но это скорее не их, а моя вина. – Рядовые тут же приободрились и посмотрели на капитана с обожанием. – Поэтому теперь все будет зависеть от нас самих. Запомните главное правило нашего корабля. Выполнять любые приказы капитана. Выручать друга, если тот оказался в сложной ситуации, потому что взаимовыручка, это самая главная вещь в любом походе или путешествии. Не ссориться и не ругаться. Без нужды не спорить, но ценить собственное мнение. Не обижаться друг на друга ни в коем случае, а также не покидать корабль без команды капитана. На чужих планетах не отходить от него ни на шаг. Когда начнутся боевые действия, не спорить с капитаном, когда он будет отправлять вас в безопасном месте.

Последние слова рядовым явно не понравились, но они промолчали.

– Вам все понятно?

– Так точно! – бодро ответили Алёша и Настя.

– Вольно! Совещание окончено, и поздравляю вас с началом нашей экспедиции.

– Ура! – крикнули дети.

А Базилевс не удержался и выстрелил из лазерной пушки в пролетающий мимо метеорит.

ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА С ВРАГАМИ ГАЛАКТИКИ

Прошло четыре дня, как наши герои оказались в космосе. Созвездие Кассиопеи встретило их своими бескрайними просторами, солнечными системами и необитаемыми планетами. Базилевс пожирал один миллион километров за другим, а те, кто находился на его борту, наблюдали одно чудо за другим.

Сначала звездному экипажу пришлось пройти через метеоритный дождь. Вот тут-то Иван Иванович и показал себя с наилучшей стороны. Он так ловко провел звездолет через метеориты, некоторые из которых были величиной со слона, а некоторые маленькие, как снаряды земных пушек, что на обшивке катера потом не обнаружилось ни одной вмятины, а сам корабль даже ни разу не встряхнуло. А ведь были метеориты и вовсе величиной с современный жилой дом. Представляете, какая громадина! Вот какой он пилот, Иван Иванович Краснобаев!

Но на этом приключения только начались. К вечеру, по земному времени, когда они пролетали около огромной планеты оранжевого цвета и с кольцами, как у нашего Сатурна, планета ни с того ни с сего вдруг стала притягивать их к себе.

Вот уж когда они испугались, особенно, после того, как Базилевс сообщил им, что на этой планете температура триста градусов выше нуля. Огромных усилий всего экипажа и катера понадобились, чтобы оторваться от притяжения этой планеты и отлететь на безопасное расстояние.

– Что же ты, друг, Базилевс, не предупредил нас о том, что эта планета может притянуть к себе своим силовым полем? – спросил сердито капитан у катера.

– Информацию по планете я давал второму пилоту Алёше, – стал оправдываться Базилевс.

– Это ты зря, – вздохнул Краснобаев. – Ведь наш второй пилот читает еще не очень хорошо, и часто бывает невнимательным. Слышишь, Алексей? Ты наверно и до конца-то не прочитал?

Алёша виновато шмыгнул носом.

– Я все прочитал. Только там еще было маленькими буквами что-то написано. Я думал, что это читать не обязательно.

– Эх, ты! – не зло и без обиды пожурил второго пилота капитан. – Любую информацию, которую дает Базилевс читать нужно до конца. Время, когда все делает только Базилевс, безвозвратно прошло. Впредь всю информацию о планетах, которые будут у нас на пути передавать непосредственно мне.

– Слушаюсь, – сказал Базилевс.

– Не забывайте, друзья, – добавил капитан. – Мы в космосе. А тут ошибки могут стоить жизни. Эх, и навязались вы мне на мою голову. Но ничего не поделаешь.

Иногда Иван Иванович мог быть ужасно занудным. И ребята на подобные его вздохи давно перестали обращать внимание.