— Анита знает, я не вернусь. Кровь пришлю через несколько дней, ей ее хватит на полгода, потом доставят ещё.

Я не успел ничего сказать, как подлетел Кит и ударил принца в челюсть. А потом ещё и ещё. Арес не сопротивлялся, не пытался защититься, покорно принимая удары.

— Убирайся и не возвращайся, — прорычал Кит напоследок, и ушел к Аните.

Я лишь осуждающе помотал головой и пошел вслед за Китом.

Наша девочка обнаружилась в спальне. Мне было больно на нее смотреть. Кит чувствовал то же, что и я. Мы не знаем всей истории и единственное, что можем сейчас сделать — оставаться рядом.

Тим застыл в дверях, не решаясь подойти, не знал, что делать. Но и уходить он не хотел Мы обняли малышку с двух сторон и начали успокаивать. Слезы полились из ее глаз, мы нежно убирали их поцелуями. Гладили, обнимали, шептали ей ласковые слова до тех пор, пока она не уснула в наших руках.

Аккуратно поднял ее хрупкое тельце и переложил на кровать. Сейчас ей нужно поспать и отдохнуть. А потом, она сама нам все расскажет.

Арес.

Ваше сердце когда-нибудь разбивалось на тысячи острых осколков? Не хватало воздуха от боли в груди? Теряли самое дорогое? Как с этим справляются? Как облегчить боль?

Передо мной стоят зелёные глаза полные муки, а я не могу ничего сделать. Не могу подойти и сказать, что так будет лучше, что так она будет в безопасности. Я хочу прижать ее к себе, сказать, что это все ложь, что нет никакой пары. Есть только она. Единственная.

Но не могу. Сдерживаю эмоции и ухожу Удары Кита я заслужил. На его месте я бы не остановился, продолжил бы выбивать из меня дурь.

Я желал ее больше всего на свете и сам же оставил. Но это правильный выбор. Так она останется живой.

Вышел из дома, прошел три квартала и остановился возле кареты. Дверь открылась, пропуская меня внутрь.

— Это правильный выбор, Аресан. Ты же не хочешь смерти своей любимой? — сказала Сайнара.

Проигнорировал ее, отвернулся к окну. Пейзаж меня не интересовал, но это лучше, чем смотреть на самовлюбленное лицо Сайнары.

Как же сильно я ненавижу эту женщину. Она опасная и сумасшедшая, ей все равно, кто умрет на пути в ее цели. И одной из жертв должна была стать Анита. Но я не могу этого допустить. Любовь к ней делает меня счастливым, все мое нутро тянется к ней одной. И пусть лучше я исчезну из ее жизни, чем она умрет.

Сайнара отлично прячется, как и ее люди. По пути в Академию, я не заметил никакой слежки. Мне и в голову не приходило, что Сайнара может быть поблизости. Это моя ошибка, слишком расслабился.

Пока Кит с Гелией разговаривали с профессорами, я гулял по маленькому городку внутри Академии. Ко мне подошел обычный парень — человек на вид лет двадцати пяти с непримечательной внешностью и заговорил.

Я никак не ожидал, что он один из приспешников дроу.

Он проводил меня к одной из беседок в мине-парке Академии, где уже ждала Сайнара.

— Давно не виделись племянничек.

Все ее движения, взгляды, слова говорили о превосходстве. Я хотел испепелить ее на месте, но сдержался. Хотелось узнать, зачем она пришла и почему ко мне. Но потом пожалел, что не поддался порыву убить ее.

— Как поживает мой щеночек и источник?

В ее взгляде был интерес, вот только отдавал он ноткой безумия.

Если про щенка я понял, то про источник слышу в первый раз.

— Какой источник? — не мог не спросить.

Анита говорила, что Сайнара хотела использовать ее и Тима, впитать их силу и магию, но не говорила ни про какой источник.

— Ох, наша дорогая Анитаниэль держит от тебя секреты. Как грубо с ее стороны.

— Не играй со мной! — сжал кулаки. — Что за источник? И какого черта тебе надо?!

— Ну не злись, мой милый. Нам ещё с тобой сотрудничать.

— Сотрудничать с тобой? Я лучше прибью тебя и делу конец.

— После моего рассказа ты передумаешь.

И она оказалась права, я передумал. Но только пока что.

Сайнара предложила простую сделку, моя жизнь в обмен на жизнь Аниты. И я согласился без раздумий.

Анита маг тьмы, ее силы безграничны, вся тьма в ее власти. От того она и является замечательным источником с неизмеримым количеством силы, которую можно потреблять. Но даже такой силе наступает конец и приходит смерть, мучительная и болезненная. Анита сойдёт с ума быстрее, чем умрет. Я не мог допустить этого.

Пусть я разбил ей сердце, пусть она ненавидит теперь меня, но зато она будет жить.

Анита.