– А я-то думал, что меня уже ничем не удивить, – пробурчал Марк.

Ещё Марк заметил, что некоторые виды животных были очень похожи на земные. Создатели видимо использовали единый банк биоматериалов, и только особенности планеты Лори внесли некоторые коррективы в их созданий.

Это был удивительный край тысяч рек и сотен исключительной красоты гигантских водопадов в сочетании с сочной зеленью джунглей, фруктов-экзотов, лиан и необычных деревьев. Вот он пронёсся мимо пирамид, которые, словно сахарные головки, переливались на солнце.

– Стоп! – приказал он непонятно кому – то ли себе, то ли призраку. – Откуда здесь пирамиды? Чёрт возьми, что это всё значит? – Марк, скрестил руки и шумно выдохнул, пытаясь унять сердцебиение.

– Вы, как и пирамиды, часть нашего мира и принадлежите нашим богам. Там, – Оно, как Пьеро, обескураженно развело руками, – вас быть не должно.

– Час от часу не легче! Какого мира? О чём ты? Говори же… Я объект эксперимента?

– Мне это неведомо.

– Ты сейчас на какой вопрос ответил?

В разгорячённом воображении Марка пронеслась одна картина за другой. И какая из них его пугала, а какая смешила, он ответить не смог бы.

– Это ж надо было так вляпаться?! – рассмеялся он. – Впрочем, какая теперь разница! С каждым твоим словом, родной, жить становится всё веселее и веселее!

Пленник несколько раз обошёл свою комфортабельную тюрьму. А голограмма «смотрела» на него с явным недоумением, слегка склонив свой набалдашник.

– Слушай, а ты можешь меня отсюда выпустить? – спросил Марк безликого.

Это была жалкая попытка покинуть тюрьму, настолько жалкая, что он и не надеялся на её осуществление.

– Я не понимаю ваших вопросов, – получил он ответ.

В механическом голосе пришельца он уловил нотки удивления.

– Ну что тут непонятного? – прошептал пленник. – Ладно, забей!

Он присел на кровать, пытаясь привести мысли в порядок. «Интересно, как давно я здесь нахожусь?»

– Скажи, я буду тут сидеть только до конца моего обучения? – решился уточнить он. – Или меня вынесут отсюда вперёд ногами обученным.

– Я не понимаю ваших вопросов.

Марк поднял глаза к потолку, словно моля всевышнего даровать ему терпение.

– Спросить бы тебя про А и Б, которые сидели на трубе, но ты же задымишься, – махнул рукой Марк.

За каждой его репликой следовала одна и та же фраза. Комп завис.

– Хорошо, успокойся! – строго сказал ему пленник. – Итак, что у нас на первое?

Оно сложило призрачные ручки на груди крест-накрест и словно перезагрузилось.

– Первое – быт.

– Я так и подумал! Что, сильно отличается?

Машина иронию не уловила и ответила стандартно:

– Да.

Ощущение, что он сходит с ума нарастало и мысленно повторяемое слово «дурдом» всплывало после каждого ответа призрака. Ведь если посмотреть на свершившийся факт – он сидит в аквариуме, общается с голограммой и заинтересованно вникает в суть новой реальности.

– Хорошо, начинай уже, с чего-нибудь, – нахмурился Марк.

Пленник понимал, что надо отступить на шаг назад и подождать, когда что-то произойдёт посущественней. Хотя куда более?

– Здесь безотходная жизнь и к этому придётся привыкнуть. Сзади вас находится репликатор… – Оно указало на устройство, похожее на встроенную в стену большую микроволновую печь. – С его помощью можно получить всё, что угодно – и еду, и мебель, и одежду. Кстати, вам нужно переодеться.

Призрак подплыл к устройству и активировал сенсорную панель. Высветившиеся разделы меню радовали изобилием – от обуви до эксклюзивных десертов. По телу Марка побежал красный луч, который буквально просканировал его целиком. В это же время безликий листал меню и «кидал в корзину» требуемое, а после провёл призрачной рукой над знаком «Анкх [2] ». Таймер «микроволновки» начал отсчёт, затем, звякнув, сообщил о материализации желаемого.

– Прошу вас, – голограмма указала Марку в сторону прибора, – откройте дверцу и достаньте изготовленное.

Материализовалась лёгкая обувь из мягкой светлой кожи.

– Я сожалею, – искренне сокрушалась голограмма, – репликатор маленький, поэтому придётся потратить некоторое время для получения всего необходимого. Закройте дверцу и активируйте его вновь.

Постепенно всё отобранное компьютером и впрямь начало появляться из ниоткуда. Смотря на возникающие, словно из шляпы иллюзиониста вещи, Марк всё больше и больше убеждался в том, что его судьба странным образом находится в руках высших существ, «приручивших» заквантовый мир. Он почувствовал себя белым папуасом в сверхцивилизованном обществе.