Зорика увидела флаконы и покачала головой:

— Нет. Нет. Я ненавижу эту дрянь.

— Послушай меня, — сказала Тиннстра. — Возможно, это наш единственный способ выбраться отсюда. Иначе твои силы с могут восстановиться только через несколько дней.

Раласис не понимал, что происходит, что это за зеленая жидкость, но если она может помочь, то ее стоит принять. Он откупорил флакон и поднес его к губам Зорики:

— Вот.

Она заколебалась, глядя на Тиннстру, которая кивнула. Она отпила, поморщившись от вкуса. Тиннстра осушила свой флакон одним глотком.

— И что теперь? — спросил Раласис.

Тиннстра покачала головой:

— Ничего. Это не работает.

Он посмотрел на королеву, которая только покачала головой.

— А что это должно было сделать?

— Активировать нашу магию, — ответила Тиннстра.

— И это не сработает? Но мы далеко от рун. — Это было не то, что он хотел услышать.

— Может быть, нам нужно быть еще дальше, — сказала Зорика.

— Что, если ты выпьешь еще? — спросил Раласис.

Тиннстра снова сунула руку в сумку:

— У меня почти ничего не осталось.

— Возможно, нет смысла это беречь, — сказал Раласис, и тут они услышали шум в коридоре.

Он попытался передвинуть стол, но тот весил целую тонну.

— Помоги мне заблокировать дверь. — Тиннстра поднялась на ноги, дернула стол и, слава Богам, тот сдвинулся с места. Раласис ухмыльнулся, когда они подтащили его к двери. — Тебе становится лучше.

— Недостаточно лучше. Недостаточно, чтобы сопротивляться. — Она достала еще два флакона. На этот раз Зорике не понадобилась помощь, чтобы выпить свой.

Из-за двери донеслись голоса. Раласис понятия не имел, о чем они говорили, но голоса быстро становились громче, пока мужчины не начали перекрикивать друг друга.

— Они снова начнут звонить в колокол, — сказал он.

Тиннстра выхватила меч.

— Приготовьтесь. — Кто-то попытался открыть дверь. Она не поддалась, вызвав новые крики. Затем в нее ударились плечами. — Мы заберем с собой столько людей, сколько сможем.

Но Раласис смотрел в окно, и у него возникла еще более ужасная идея:

— Ты сказала, что мы слишком близко к рунам в коридоре, чтобы твои силы могли сработать.

— Возможно, — сказала Зорика.

— Надеюсь, ты права. — Он распахнул окно, затем совершил ошибку, посмотрев вниз. — Давай.

Стук в дверь усилился, когда стол сдвинулся на дюйм, затем на два.

— Я за то, чтобы сражаться, — сказала Тиннстра, глядя на него безумным взглядом.

— Нет, — сказала Зорика. — Раласис прав. Наша битва состоится не сегодня. — Она, пошатываясь, подошла к окну, а Раласис подтащил стул, чтобы помочь им взобраться наверх. Он вскарабкался первым и, держась одной рукой за подоконник, помог Зорике подняться.

Однако Тиннстра посмотрела на них как на сумасшедших. Дверь за ее спиной распахнулась еще шире, и в образовавшуюся щель попытался протиснуться Череп. Она перегнулась через стол и ударила его ножом в руку. Он отпрянул, но в комнату начали протискиваться еще два Черепа. Тиннстра замахнулась на одного из них, но другой вовремя поднял свой меч, чтобы блокировать ее удар.

— Тиннстра! — крикнула Зорика.

Тиннстра перевела взгляд с двери на Зорику, затем обратно. «Черт». Она метнула меч в Череп, прежде чем развернуться и подбежать к окну.

Она вскочила на подоконник, и инерция вынесла из окна Зорику и Раласиса вместе с ней.

Раласис закричал, когда они начали падать.

82

Дарус

Северная Дорога

Дарус сидел в темноте. Он чувствовал, как действует магия Раку, как ее великолепная сила его изменяет. Скоро он раскроется перед окружающими его глупцами. Скоро он убьет их всех.

Мойри заставила его остановиться на ночлег, поскольку до Айсаира оставалось еще полдня пути. Он хотел продолжить путь, но видимость в лесу была минимальной, а шансы наткнуться на силы Эгрила только увеличивались.

И теперь, пока другие спали в наспех сооруженных укрытиях, он коротал время, думая о том, сколько крови ему предстоит пролить. Как ему повезло, что он поклонялся Богу, который поощрял такую жестокость, императору, который этого требовал. Он почти жалел джиан из-за того, что должно было произойти, — почти, но не совсем.

Настроение среди солдат было восхитительно мрачным. Их путешествие в Айсаир было долгим и полным смертей, и теперь, когда их предводители-талисманы исчезли, мало кто надеялся на победу. Его резкие слова в адрес некоторых из наиболее способных Шулка только усилили их мрачное настроение. Даже с героическим отрядом Тиннстры было покончено. Его члены затерялись в строю, их головы были полны стыда, они были сломлены его словами.