Землю за окном усеивали трупы демонов. Однако ни Тиннстры, ни Зорики по-прежнему не было видно. Но его беспокоило не это. Он снова выглянул.

Слишком много Черепов заполняло мощеную улицу, направляясь в его сторону.

Узел в его животе становился все туже, пока он наблюдал за эгрилами. Они вбегали в здания и вытаскивали джиан на улицу. Скимитары поднимались и опускались, унося жизни с каждым ударом. Обезглавленные трупы отбрасывали в сторону, в то время как других джиан ставили на колени в крови павших, и все они кричали и умоляли, пока сталь не заставила их замолчать.

Он огляделся в поисках оружия и нашел только ржавый столовый нож, настолько тупой, что он мог бы попытаться перерезать себе горло, не опасаясь пролить кровь.

Его маска Избранного лежала на столе, но он не стал ее надевать. Он не мог говорить на этом языке или понимать его. Без Тиннстры он продержался бы не больше пяти секунд, прежде чем Черепа поняли бы, что он мошенник. На самом деле, он снял и черную куртку и спрятал ее под одеялом Тиннстры. Лучше притвориться джианином, чем Избранным. И все же он предпочел бы не притворяться никем. Единственный способ остаться в живых — держаться подальше от рук эгрилов.

К тому времени, как он вышел в коридор, появились другие лица, выглядывающие из-за дверей с расширенными от страха глазами.

— Черепа приближаются, — прошипел он. — Они убивают всех. Бегите так быстро, как только можете.

Раласис не стал дожидаться, чтобы убедиться, что они его послушаются. Он помчался вниз по лестнице так быстро, как только позволяли усталые ноги. К тому времени, как он добрался до цокольного этажа, Черепа уже подходили к входной двери. Предводитель отряда встретился взглядом с Раласисом и что-то крикнул. Раласису не нужно было знать язык, чтобы понять их интонации.

Но Раласис никогда не подчинялся приказам. Он развернулся и помчался в другую сторону, ища заднюю дверь, через которую ранее выходила Тиннстра. Черепа последовали за ним, судя по топоту тяжелых ботинок за его спиной. Он не оглянулся. Он не хотел видеть копье, которое должно было его убить.

Задняя дверь была полуоткрыта, в коридор лился свет, дразня внешним миром. Раласис, не сбавляя скорости, толкнул дверь плечом, распахнув ее, а затем вывалился в переулок.

Черепа закричали еще что-то, но Раласис не обратил на них внимания, перепрыгнув через разбитый ящик. К стене были прислонены остатки двери, и Раласис, проходя мимо, задвинул их себе за спину, при этом повернувшись вполоборота.

Это спасло ему жизнь.

В дверь с грохотом вонзилось копье, брошенное Черепом. Секундой раньше, и Раласис был бы мертв. И он, и Череп знали это, как и двое товарищей Черепа. Раласис отшатнулся, затем повернулся и побежал с бешено колотящимся сердцем, разбрасывая позади себя всякую хрень, которая попадалось ему на пути.

Копье просвистело у него над ухом и с грохотом ударилось о землю в десяти ярдах впереди. В этот момент Раласису повезло больше, хотя он не мог избавиться от ощущения, что в любой момент может зайти слишком далеко. Помня об этом, он подобрал упавшее копье. То, что оно не смогло отнять у него жизнь, не означало, что оно не могло ее спасти.

Он добежал до конца переулка и помчался по следующей улице, небольшая надежда боролась с комком страха в животе. Затем он увидел разрушенное здание, преграждавшее ему путь, и надежда исчезла.

— Черт!

Пути назад не было, поэтому Раласис начал карабкаться по обломкам, поскальзываясь и спотыкаясь, когда кирпичи смещались у него под ногами. Раласис погружал древко копья в камни, чтобы сохранить равновесие, и продолжал карабкаться, полный страха, что Черепа все еще висят у него на хвосте. Он улучил секунду, чтобы оглянуться, и был чертовски рад, что это сделал.

Один из Черепов был почти на расстоянии вытянутой руки от него.

Раласис развернулся и взмахнул копьем, падая обратно на щебень. Острие копья ударилось о шлем Черепа, древко сломалось, но эгрил упал боком с горы щебня. Раласис был бы рад этому, если бы не тот факт, что теперь он был безоружен, а два других Черепа все еще карабкались за ним.

Он метнул сломанное древко в одного из них, но эгрил его отбил. Ублюдок, очевидно, был чертовски уверен в себе, потому что выпрямился и вытащил свой скимитар, без сомнения, ухмыляясь под своей дурацкой маской. Ухмылялся до тех пор, пока Раласис не запустил кирпичом ему в лицо.

Кирпич ударил солдата прямо по зубам под маской с самым приятным хрустом. Мужчина опрокинулся назад, одеревенев и раскинув руки — прямо на своего друга, который был в ярде от него. Оба полетели вниз, кувыркаясь, и Раласис не собирался упускать такую возможность.

Он снова начал карабкаться, кашляя от пыли, сбивая колени и царапая ладони, но ничто на свете не могло помешать ему достичь вершины.

Когда он увидел улицу сверху, то чуть не заплакал от облегчения. Ни одного Черепа в поле зрения. Ему просто нужно было перебраться по обломкам на другую сторону, и он будет...