– Всё в порядке? – спросил Артём, когда оба сели.

– Не уверена, – выдохнула девушка. – Не каждый день видишь актёров из любимого сериала.

– Вы привыкнете.

– К чему? – она недовольно насупилась. – Вряд ли я ещё сюда приду, – она склонилась над тарелкой, стараясь не смотреть на мужчину. Артём молчал. Даша чувствовала на себе его взгляд, отчего комок салата застрял в горле. Не выдержав мучительной тишины, Ветрова подняла на него глаза и спросила:

– Что?

– Ничего. Просто каких-то полчаса назад вы уверяли, что больше никогда не придёте, а теперь уже сомневаетесь, – Артём не злорадствовал. Он держался спокойно. – Даша, давайте не будем рубить сгоряча. Вы уже вникли в нашу ситуацию, знаете что нужно, осмотрелись. Уверен, будет лучше, если мы с вами продолжим сотрудничество.

– Как ни в чём не бывало, – закончила девушка. Артём лишь откинулся на спинку стула и широко улыбнулся. – Я понимаю, что мы договорились обо всём забыть, – продолжила она, – но скажите, Артём Владимирович, почему вы тогда не отозвались? – Даша скрестила руки на груди, выжидающе глядя мужчине в глаза.

– Вам не даёт покоя моя выходка? Столько времени прошло.

– Не пытайтесь увильнуть.

– Даже не думал. Просто тогда я меньше всего ожидал встретить вас в мужской душевой. Когда услышал ваш голос, не знал, как реагировать. Я старался не шуметь, чтобы вас не смутить и ждал, что вы сейчас закончите то, зачем пришли, уйдёте, а я спокойно оденусь и выйду. Но потом стало слишком поздно.

– Складно выходит.

– Это правда. Мне незачем врать. Вот только мне показалось странным, что ваш парень не подумал, куда отправляет вас и на меня как-то уж очень спокойно отреагировал.

– Кто, Санёк? – Даша округлила глаза, – он не мой парень.

– То есть это не он сейчас звонил?

– Не он, – Даша нахмурилась, уткнувшись в чашку. Ей стало неприятно от очередного вмешательства в её личное пространство.

– Почему вы стали инженером? – спросил Артём, выждав минуту.

Даша озадаченно посмотрела на него, мысленно поблагодарив за смену темы разговора. Она отставила чашку и попыталась вернуть себе невозмутимый вид.

– В школе я любила черчение, – пояснила она.

– И всё?

– Ну ещё мне все говорили, что я хорошо рисую. Нужно было найти своим способностям полезное применение. Я и нашла.

– Вы удивительная.

– Почему?

– Странно видеть такую девушку, как вы, в такой профессии, как эта. Неужели никогда не хотели перевестись на другую специальность? Плюнуть, бросить всё?

– Бывало пару раз, – Даша улыбнулась. Её вынудили вспомнить то, о чём она позабыла за ненадобностью. – На первой сессии и после третьего курса хотелось перейти на филфак.

Артём фыркнул.

– Скучно. Я думал, рванёте в художники или в театральный.

– Ну, не всем дано на сцене блистать.

– Большое желание в сочетание с природными способностями и толковым продюсером творят чудеса.

– К вашему сведению, я никогда не мечтала быть ни актрисой, ни художником. Среди моих знакомых такие есть – талантливые, с академическим образованием. Они пытаются пробить себе дорогу, соглашаются на самые ничтожные роли, терпят унижение и остаются ни с чем. Смотреть больно.

– Кто сказал, что они талантливые?

Даша открыла рот. Она намеревалась что-то возразить, но слишком поздно поняла, что сказать ей нечего. Алиса действительно была харизматичной девчонкой с неповторимым стилем, но никогда и ни от кого Даша не слышала, чтобы её хвалил хоть кто-нибудь мало-мальски авторитетный. Редкие рецензии на их выступления походили больше на сухие отписки для того, чтобы занять место в журнальной колонке, а итоги многочисленных кастингов, с которых девушка приходила злая и вымотанная, не нуждались в комментариях. Даша насупилась, но включив безразличие, спросила:

– Артём Владимирович, а почему вы купили этот театр? – прямо выпалила девушка, уставшая от того, что одну её ставят в неловкие ситуации. – Вас не взяли в актёры, и вы решили хоть как-то приблизиться к искусству?

– Дело не в этом, – пояснил мужчина. – Никто не хотел заниматься театром. Прошлая владелица была счастлива сбросить на меня свой балласт. Здесь много проблем – дела велись абы как и вместе с аварийными стенами я взял на себя долги, убытки и прочие проблемы этого предела мечтаний ваших знакомых, – Артём сделал паузу. – Мне стало жалко это место и как только я его купил, взялся за обновление. Работы предстоит много и не думаю, что мы скоро справимся, а значит, будем чаще встречаться – во всём можно найти плюсы.

– Зачем же вы связались с убыточным предприятием? – Даша недоумевала, а потому пропустила мимо ушей его последние слова.

– Его грозили закрыть. Вы видели цены на билеты? Как думаете, много людей могут позволить себе их? Прежние владельцы таким образом пытались покрыть убытки театра, но сделали только хуже. Не волнуйтесь за меня. Я сам активно занимаюсь продюсированием и вполне могу взвалить его на себя.

– За сегодняшний день у меня сложилось впечатление, что вам это место не безразлично. Вы в курсе дел, люди вас уважают.