Шрифт:
– Ну, што надумал, калечный? Мысль-то, смотрю, посещала тебя, – Агриппина, уткнув руки в бока, насмешливо вскинула брови.
– Переночевать можно? – взмолился я, на всякий случай протягивая руку к чугунку с репой. – Пожалуйста.
– Можно, – легко согласилась девушка. – В кладовке тебя запру, штоб по хороме не шастал.
Я ошеломлённо заморгал.
– Испужался? – засмеялась Агриппина. – Не запру. Ты ж у меня там все припасы сожрёшь. Вон, репу уже по карманам распихал, не успела отвернуться. На лавке спать постелю. А Василий за тобой присмотрит.
Глава 3
Если вы подумали, что за ночлег не пришлось платить, то я вас разочарую. Не успела ещё магия доброты рассеяться, как мне вручили два ведра и, задумайтесь, коромысло!
– Дров нарубить не наказываю, пусть раны заживут, а водицы натаскать, тут и дитятя справится. И поленьев потом приволоки. Снеди разной наготовлю, коль постояльцы у нас завелись.
Травница подтолкнула меня к двери.
– Што встал-то?! Топай. За плетень выйдешь, полверсты на восход махнёшь, там колодец и обнаружишь. Токмо не сверзнись туда, вылавливать не стану.
Я уныло поплёлся выполнять задание. Возникало ощущение, что я сейчас играю в RPG, где мне ещё долго предстоит качать своего перса, выполняя нелепые задания для получения нищенских очков опыта. Нормальный квест ещё нескоро дадут. Вряд ли раньше пятого уровня.
Слава богу, дом Агриппины стоял на краю поселения. Никто на меня не таращился, собаки не лаяли, а дети не кидались залепушными яблоками. Или вообще какой-нибудь плечистый парняга мог бы подвалить да поинтересоваться – кого в деревне знаю, и как в избу правильно входить нужно… Нет уж, нет уж. Знакомиться с селянами я не спешил. Явно живут по собственному укладу, в котором я не разбираюсь. Нарушу что-нибудь – башку отшибут. Пожалуй, пусть меня травница дальше за дебила держит. Глядишь, ни у кого на меня рука не поднимется.
А ещё я размышлял о том, что сделает со мной начальство, когда я отсюда выберусь и заявлюсь на работу. Если, конечно, она существует. Возможно, взрывом разнесло всё здание, и теперь меня разыскивают, объявив особо опасным террористом, уничтожившим стратегический научный объект. Найдут – посадят лет на двадцать. Ни игр, ни интернета. Роба, швейная машинка, прогулки по расписанию, подъём и отбой в строго отведённое время. Лет через пятнадцать – условно-досрочное освобождение и работа грузчиком, потому что с судимостью никуда получше не возьмут. Эх, так себе перспективы вырисовываются!
Под невесёлые мысли я добрался до колодца, чтобы покрыть себя несмываемым позором.
Несчастные два ведра я принёс только с пятой попытки. То плохо крепил на коромысле, то спотыкался, разливая воду на себя и пыльную дорогу. Увидев меня, измазанного и промокшего, Агриппина закатилась таким смехом, что возникли подозрения относительно трав, которые она собирает. Уж не покуривает ли втихаря запрещёночку? Вот сдам её участковому, будет знать!
Девушка, продолжая похрюкивать, вытерла выступившие от хохота слезы.
– Ты как до стольких лет дожил, горе луковое? – она подхватила коромысло и вызволила меня из-под его тяжести. – На печи сидел, а мамка с тятькой петушками сахарными угощали, крендельками потчевали, пылинки с чадушки сдували? Эх… Помощник из тебя, што из кутьки – дудка. Хорошо, топор не дала. Убился бы махом. Иди в дом, кафтан свой у печки разложи, пусть сушится. Ой, сызнова сомом таращится да пастью хлопает! Дам я тебе тряпок срам прикрыть! Нешто мне им любоваться приятно будет!
***
Одежда сохла. Я сидел у окна, закутавшись в выданную мне дерюгу и глядя на наползающие сумерки. Солнце уже провалилось за горизонт, но ещё не потухло, подсвечивая облака оранжевым. В воздухе плясали комары-толкунчики. Я всегда поражался их танцам, наглядно демонстрировавшим броуновское движение частиц. Конечно, насекомые – не молекулы, но объяснить на их примере школотрону нудятину из физики вполне реально.
– А почему они в избу не залетают? – спросил я. – Ни комары, ни мухи, ни прочая гадость с крылышками. Ты даже ставни не прикрываешь. Занавески раздвинуты, опять же.
– Заговор наложила, – пояснила Агриппина. – Вот и не суются.
Она устроилась за прялкой, ловко перебирая пальцами, превращавшими всклокоченную шерсть в лохматую нить, которую девушка потом наматывала на веретено.
– Я… – травница умолкла, прислушавшись.
Скрипнула дверь, затем в сенях что-то глухо стукнуло. Секундой позже раздался грохот падающей посуды, сопровождавшийся чьими-то неразборчивыми ругательствами.
– Явился не запылился! – воскликнула Агриппина и выбежала из горницы.