Именно тогда Зак, единственный человек, которому я полностью доверял, предложил мне поговорить с Беном, психотерапевтом, известным по работе с профессиональными спортсменами. Я прошел долгий путь с его помощью и до сих пор вижусь с ним каждую неделю, чтобы не сбиться с пути истинного. Я участвовал в большем количестве драк, чем могу вспомнить, в мой адрес сыпались болезненные оскорбления со концов света, и бесчисленное количество тренеров говорили мне, что я недостаточно хорош. И всё же сильнее всего поражают молчаливые игры, в которые мы играем сами с собой.

— Ты идешь куда-нибудь сегодня вечером, Джон? — кричит Зак из душевой кабинки.

— Да, но я буду с Трентом и ребятами, так что, скорее всего, буду в Indigo Lounge. Ты можешь присоединиться, если хочешь?

— Где это, чёрт возьми, находится? Никогда раньше о таком не слышал. Но если там продают выпивку, я в деле. Мне нужно выпить, чтобы сегодняшняя игра вышла у меня из головы, — вмешивается Дженсен.

Становитесь в очередь.

— Хорошо, встретимся в вестибюле в девять, нас подвезут, — кричу я, перекрывая шум воды.

— А мы не можем просто прогуляться? Мне бы не помешало немного остыть сегодня вечером, — протестует Дженсен.

— Ха! Не. Моим ногам на сегодня хватило упражнений, к тому же ты помнишь, как это было в прошлом сезоне. Выездные игры "Колорадо" с их мальчиком Джоном на буксире. Пресса всегда интересуется этим, и я не хочу, чтобы камеры светили мне в лицо, — отвечает за меня Зак.

— Да, справедливое замечание, чувак. Ладно, увидимся в девять, а оттуда поедем на машине, — отвечает Дженсен.

Я выключаю душ и выхожу в главную раздевалку. Я напрягаюсь, когда холодный воздух касается моей мокрой кожи, но я рад этому ощущению — все, что угодно, лишь бы отвлечься сегодня вечером. Я надеваю свой послематчевый костюм, отказываясь от галстука, и выхожу, чтобы сесть на автобус команды и вернуться обратно в отель.

ГЛАВА 10

ДЖОН

Было уже десять, когда мы наконец добрались до бара.

Когда мы прибыли, пресса уже была готова и ждала нас, чтобы сфотографировать, что меня по-настоящему разозлило и подняло уровень моего беспокойства до небес. Scorpions всегда стараются сохранить своё местонахождение в тайне, особенно когда мы отправляемся на выездные игры. Но в последнее время СМИ были на шаг впереди, особенно в последние шесть месяцев, и я никогда не видел, чтобы всё было так плохо, как сегодня. И снова моя циничная сторона не может не сопоставить временную шкалу с моментом, когда Эми вошла в жизнь Зака. Из-за своей работы в качестве инфлюенсера она много путешествует и иногда встречается с Заком на выездных матчах, но она никогда не бывает одна, часто привозя с собой свиту из “заек”. Некоторые парни, вроде Дженсена, приветливы, но мне это не нравится. К счастью, Эми сегодня здесь нет, но это не значит, что Зак не сказал ей, где мы остановились. Однако обсуждать это с ним было бы всё равно, что помахать красной тряпкой перед быком, а у меня нет твердых доказательств её выходок, только мои подозрения.

— Рад видеть тебя, Джон, и ещё приятнее обыграть тебя, как сегодня вечером, — Трент толкает меня в плечо и подмигивает.

— Да, чем быстрее сегодняшний вечер выветрится из моей памяти, тем лучше. Кстати, хочешь ещё? — я стучу своим стаканом о его пустой бокал.

— Почему бы и нет, чувак, твоё здоровье.

Я поворачиваюсь к бармену, который направляется прямо ко мне.

— Ты привел с собой всю команду? — спрашивает Трент, окидывая взглядом комнату и посмеиваясь.

— Да, как ни странно, они все разделяют мою потребность выпить.

Его смешок превращается в настоящий хохот, когда мы подходим к кабинке, заполненной его товарищами по команде. Ставя свой бокал, я присаживаюсь на край скамейки и киваю парням, некоторых из которых я знаю в лицо, в то время как другие — новички.

— Почему бы тебе не вернуться в Колорадо, Джон, и не провести свои последние годы в "Кингз"? Возвращайся к игре за настоящую команду.

Я не узнаю парня, который говорит за исключением того, что знаю, что это защитник, который не раз доставал меня сегодня вечером. Его комментарий — шутка, но мне не нравится его сбивающее с толку упоминание о конце моей карьеры. Я делаю большой глоток пива, чтобы собраться с мыслями и подобрать легкий тон для ответа.

— У меня ещё полно времени, и вполне достаточно, чтобы надрать твою задницу, новичок.

Он фыркает вместе с парой других парней, качающих головами, но по своей природе это беззаботно.

Мы сидим ещё немного, и я смеюсь, когда замечаю, как Джесси и Дженсен прижимаются к двум девушкам на танцполе. То, что я вижу со своего ракурса, похоже на то, что они трахаются, одна девушка полностью наклонилась вперед, её задница прижата к паху Дженсена, в то время как он крепко сжимает её бедра. Боже. На моём лице появляется улыбка, и впервые за несколько дней я чувствую, как опускаются мои плечи и немного спадает напряжение.

Жаль, что я не могу сказать, что это ощущение длилось больше минуты, потому что, без предупреждения, меня обдает сильным ароматом духов, когда полуобнаженная брюнетка усаживается ко мне на колени. Она появилась из ниоткуда — только что я улыбался и общался с Трентом, а в следующую минуту я играю роль принимающей стороны для девушки, которой на вид не больше двадцати одного. Она делает глоток своего "Космо", который я тут же узнаю.

Я хочу только одну девушку, пьющую Космо, у себя на коленях, и это не она.