Но сначала нужно чем-то себя прикрыть. Не показываться же перед незнакомцами голой.

Бродя по тропинке, Алиот заметила, что на земле лежала скомканная палатка. Алиот осторожно приподняла ее за край и увидела обсыпанную песком черную дорожную сумку.

Ветер опять неприятно пронесся по ее обнаженному телу…

Плохо так делать, но выбора нет. Алиот раскрыла сумку и посмотрела, что там лежало.

Черная мужская футболка. Спортивные шорты. Выключенный фонарик. Папка с документами.

Непонятно, где хозяин сумки, но все выглядело так, словно он чего-то испугался, все бросил и убежал…даже документы оставил на месте.

Алиот убегать от нечто пугающего голышом не хотелось.

– Извините меня. – тихо и виновато сказала она и начала надевать футболку.

Футболка накрыла ее словно мешок. Алиот поморщилась. Неприятно было носить чужую одежду. Но что поделать?

А вот голоса незнакомцев утихли.

Может среди них был хозяин сумки? Но зачем он ее так швырнул, словно она оказалась для него обузой?

Надев шорты и плотно завязав их ремнем, Алиот подошла к деревьям. Когда раздвинула ветки, перед девушкой предстала голая поляна. Алиот вышла вперед и удивленно начала обходить поляну.

Внезапно что-то твердое и плотное обхватило ее за лодыжку и подняло всем телом вверх тормашками. Испуганный крик резко сорвался из губ.

Длинные пепельные волосы касались земли и скользили по траве. Голову закружило. Алиот приподнялась и увидела, что ее за ногу держала веревка, прикрепленная к ветке дерева. Тело устало обмякло и повисло вниз, и руками девушка начала держаться за землю, чтобы ее не качало.

А из глубин леса начали выходить мужчины. Внешне они напоминали бандитов. Одетые в темные широкие одеяния, постукивая по твердой земле отполированными сапогами, усеянными острыми шипами, скрывая свои волосы банданами, держащие в руках кинжалы с длинными лезвиями, по которым удлинялся блик солнца.

Алиот вскрикнула, увидев, что они приближались к ней:

– Помогите! Я…

– Попала в ловушку? – восхищенно пробормотал темнокожий разбойник.

– Д-да!..

Восемь мужчин окружило ее. Алиот их внимательно оглядела. Девушке не понравились их взгляды – томные, восхищенные, желанные. Еще не нравилось, что подол футболки начал падать вниз, открывая их взглядам ее обнаженный плоский живот. Она кожей остро чувствовала, как они смотрели на нее, чувствовала, каким горячим дыханием они опаляли ее тело. Дрожащими руками она начала придерживать подол, и веревка снова начала ее издевательски покачивать.

– А сегодня наша ловушка поймала очень прекрасную малышку…– широко улыбнулся один. Присев на корточки, он зачесал Алиот прядь волос за ухо. – Ты откуда такая, красавица?

– Мельбрун… – начала Алиот, в голове росло неприятное сдавливающее виски напряжение.

– Мельбрун? – сдвинул непонимающе брови бандит. – Это где?

Алиот хмуро закатила глаза. В голову словно впились тысяча крохотных игл, а к лицу прильнула краска. Ей хотелось вновь встать на ноги. Она начала дергать головой, пытаясь избавиться от колющей боли.

– Мы разве сейчас не в штате Виктория?

Мужчины удивленно переглянулись.

– Австралия… – пояснила Алиот.

– Первый раз слышу такое слово. – начал хмуро один.

– Инопланетянка! – радостно воскликнул второй. – Вау!

– Жаль, нам не достанется… – огорченно пробубнил третий.

– Но прежде, чем мы ее продадим барону, я предлагаю опробовать эту инопланетянку на вкус. – темнокожий блеснул белоснежными зубами.

Восторженный гул окружил Алиот. Ей это не понравилось…Совсем не понравилось…В сердце словно вонзились пропитанные острым холодом льдинки страха.

– Прошу! Не надо! Отпустите меня!

– Отпустим… – наматывая ее волосы в кулак, прошептал темнокожий бандит. – но сначала…

Алиот испуганно начала дрыгать ногами. Мужчины лишь залились язвительным смехом и плотней окружили ее. Она ничего не видела, кроме их напряженных тел. Мерзкий запах пота душно накрыл нос.

Ей хотелось ударить их, связать и сбежать отсюда…Алиот на секунду пожалела, что стала человеком. В облике русалки она в одиночку смогла одолеть целую акулу. Будь у нее эта сила сейчас, бандиты ощутили бы ужасную мучительную боль.

Но боль придется испытать ей…

– Нет! Нет! – испуганно вопила девушка.

Темнокожий прижал к ее губам руку, второй бандит начал поднимать подол ее футболки, а третий стягивал с себя штаны.

– Сейчас посмотрим, какой у тебя язык…

– И какая на вкус твоя плоть…

– Ммм-ммм! – злобно закричала Алиот.

Ситуация начала казаться совершенно безнадежной, и выхода совершенно не было…

Но тут резко случилось нечто невозможное.

Громкий оглушительный рев пронзил местность. Мужчины вздрогнули, и Алиот застыла от нахлынувшего испуга. Ее глаза ошеломлённо раскрылись.