Максим поехал в Институт, возле которого вновь почувствовал постороннее внимание и решил, что надо с этим разобраться. Может быть, это из министерства обороны за ним решили присматривать? Нет, для них я интереса не представляю, это за Странником они постоянно смотрят…. Но с этим надо разобраться, а то еще влезут в наши дела, потом хлопот не оберешься.

Остановив машину у входа в какой-то ресторан, откуда тотчас выскочил раззолоченный швейцар, Максим дождался, пока остановится ехавшая за ним машина и, отодвинув швейцара, услужливо стоящего у дверцы, прошел в ресторан. Зал был наполнен пестро одетыми женщинами, мужчинами в темных костюмах, шумевших в тесных компаниях за заставленными столиками. Оркестрик на балкончике второго яруса играл мелодию какой-то знакомой песенки, над столиками висели слои дыма и тяжелые запахи потных тел. Максим заметил вход на кухню и направился туда, держась подальше от столиков, вокруг которых кружились официанты.

На улице он осмотрелся, серый автомобиль преследователей оставался на прежнем месте, из ресторана вышла парочка, швейцар засуетился, подзывая свистком такси и усаживая едва держащегося на ногах мужчину. Максим переключился на быстрый темп, в несколько прыжков добрался до машины и рванул заднюю дверцу на себя. В машине сидели двое, оба спереди. Хлопнув ладонью по макушке водителя, чтобы он отключился, Максим схватил правой рукой за горло пассажира и похлопал по его одежде. Во внутреннем кармане был пистолет и Максим вытащил его, затем отпустил горло пассажира. Тот с выпученными глазами принялся жадно глотать воздух. Водитель мягко завалился набок и лежал неподвижно, упершись головой в боковое стекло.

– Кто вы такие? – Максим встряхнул отпрянувшего в ужасе пассажира за лацканы и повторил вопрос. Пассажир закашлялся, потом что-то прохрипел, глядя на Максима красными от натуги глазами. Видимо слишком сильно его шею сдавил, огорченно подумал Максим.

– Вы.., вырод.., выродок проклятый! – прохрипел пассажир, и принялся ругаться, это у него получалось все лучше и лучше. Максим снова тряхнул его так, что у него стукнули зубы, может, и язык прикусил. Ругаться он теперь перестал, только громко сопел. Крепкий парень, военная косточка, судя по пистолету и крепким мышцам. Видимо это все-таки военные что-то затевают. Надо выжать из него хоть что-то.

– Кто вас послал? – Молчание.– Зачем вы следите за мной? – Максим чувствовал только глухую ненависть, вперемежку со страхом. Жаль, что ничего не добьешься от такого упрямца. Пережав сонную артерию, он усыпил пленника. Передвинул его обратно на переднее сидение и тщательно осмотрел содержимое карманов водителя и пассажира. Удостоверения сотрудников министерства обороны, деньги и ключи он оставил, пистолет водителя тоже забрал, пусть позлятся. Надо будет через Генерала выяснить, кто из военных дал приказ на организацию наблюдения за ним.

– 9-

Малыш просматривал газету и поглядывал на подъезд дома, того самого, откуда его выгнали с лестницей. Время шло к обеду, в подъезд никто не входил и не выходил последние два часа. Машина группы стояла у здания министерства, рядом стояло еще с десяток машин, в некоторых сидели водители. Малыш успел уже поговорить с соседями, разговоры были обычные: что почем на базаре, какая теперь суета с бензином и где лучше брать запчасти. В час дня он должен передать наблюдение Розену, а пока оставалось только смотреть газеты. Одного знакомого охранника он видел в восемь утра, когда тот выскочил и придерживал дверь, пока через нее не вышел какой-то господин с отросшим пузом. Господина с пузом ждала желтая правительственная машина, водитель был уже у задней дверцы, заботливо ее открыв. Пузан, как окрестил его для себя Малыш, сел в машину и она уехала. Больше охранник, на улице не появлялся, хотя из подъезда выходили еще два человека, по виду, обычные чиновники, с портфелями. Видно, не вышли они рангом, чтобы он для них двери открывал.

Вчера вечером Ник и Красавчик, ребята Вепря, довели до этого дома клиента «номер четыре». Малыш получил от них пять карточек, сделанных теми аппаратиками, которые он размещал всего три, нет четыре дня назад. Вот и пригодилась его работа, карточки были четкие. Пока никого из тех, кто был изображен на них, он не видел. Все-таки, какой Мак молодец. Как в воду глядел, когда придумал эти аппаратики поставить. А снимать их было гораздо легче, чем ставить. Они с Розеном под видом мойщиков окон вчера собрали все, за несколько часов.

Утром, когда Малыш принимал наблюдение за домом, Красавчик сказал, что ночь они дежурили с Ником порознь. Ник смотрел за внутренним двором дома, куда были выходы из подъездов. Ему пришлось провести ночь на скамейке, а днем там не посидишь. Поэтому за выходом из двора теперь наблюдал Вис, сидя в фургончике. Клиент должен быть в доме, сказал Красавчик, в какой квартире пока не выяснили. Малыш проворчал, что если клиент появится, то он его не упустит. Ребята ушли отсыпаться до обеда, после чего им предстояло сменить другую группу.

На фотографии, сделанной вчера и по качеству выглядевшей похуже, чем те, которые были сделаны камерами Мака, клиент выглядел неприметно, обычный чиновник – короткая стрижка, темный костюм. Таких в каждом министерстве пачками набрать можно. Роста среднего, никаких особых примет. За таким следить будет тяжело, особенно если он выйдет в обеденный перерыв, когда на улицах будет много людей.

Читать газеты было скучно, хотя их и стало больше выходить после Поворота, везде одно и тоже. Анекдоты и городские сплетни он уже прочитал, оставались первые страницы с большими статьями на политические темы. Мак советовал следить за политической обстановкой в стране, газеты печатают много чепухи, говорил он, но они дают хоть какую-то картину жизни в стране. Придется просмотреть. Мак говорил, что в газетах всегда очень много информации, надо только уметь ее находить. Попробуем поискать…